החגיגות של הפועל ירושלים על הפרקט אתמול (ראשון) אחרי הניצחון על מכבי ת"א התחלפו במהרה לשמחה מאופקת בחדר ההלבשה. בקבוצה היו מאושרים במיוחד מהאופן שבו הושג הניצחון, אחרי שתי בריחות של מכבי להפרש דו ספרתי, כולל הפרש שיא של 16 נקודות עמוק ברבע השלישי, וכמובן שפעו מחמאות למהלך המנצח של עודד קטש, שהלך על שלשה מהירה של סטראטוס פרפרוגלו, פעולה שתפסה את נבן ספאחיה ואת השחקנים בלבן לא מוכנים.
"הרעיון היה להכריע את המשחק ולא ללכת על שוויון", שחזר קטש, "רצינו זריקה מהירה, עם מבט טוב יותר ממה שיצא בפועל, ואז במקרה של החטאה עדיין היינו יכולים לתקן ובמקרה של קליעה הרעיון היה לנצל את העבירות שנשארו לנו לתת. אני שמח שזה הצליח".
במתיחות עם הקהל נרשמה רגיעה. ארגון "בריגדה מלחה" קיבל הפעם את ציוד העידוד שלו, ואף הכין שלט מפייס. בסוף השבוע התקיימה פגישה בהר הרצל בין אוהדים מארגון "בריגדה מלחה" לבין נציגים מהקבוצה ובהשתתפותם של עדי גורדון וליאור אליהו ויוגב אוחיון. בפגישה נעשה פיוס בין אוחיון לאוהדים והצדדים סיכמו לצאת לדרך חדשה.
קיילין לוקאס, שקלע 7 מתוך ה-12 שלו ברבע האחרון, התייחס לישורת האחרונה במשחק: "הרגשתי נוח לנצל את ההזדמנויות בסיום. ראיתי שדייסון נכנס לקצב וזה הדביק גם אותי, החברים שלי מצאו אותי בזמנים הנכונים. ההפסדים הקודמים למכבי ישבו לנו בראש ולא הסכמנו שהם יעשו לנו סוויפ. המשחק הזה צריך לתת לנו מומנטום לקראת הפלייאוף אבל אנחנו יכולים להפסיד לכל קבוצה באותה מידה שאנחנו יכולים לנצח כל קבוצה. הכל תלוי ברמת הריכוז שלנו".
בירושלים סיפרו אתמול על שבוע אימונים אינטנסיבי מאוד, שכלל אפילו כמה עימותים פיזיים בין השחקנים "אבל בקטע טוב", כפי שהעיד אחד מאנשי הקבוצה: "השחקנים נכנסו ל'מוד מכבי' וגם במשחקונים הפנימיים סירבו להפסיד. החוכמה תהיה לשמר את הרמה הזאת לאורך זמן וליצור לעצמנו תנופה טובה לקראת הפלייאוף".
ג'רום דייסון אמר: "עשינו צעד קדימה במשחק הזה. אנחנו משחקים יותר טוב לאחרונה וזה תוצאה של אימונים טובים. במשחק הזה הייתי הרבה יותר אגרסיבי לעומת שני המשחקים הקודמים נגד מכבי. היה לנו ממש כיף במשחק הזה, ואנחנו מרוצים במיוחד מכך שלא ויתרנו לרגע למרות שפיגרנו בדו ספרתי בחלקים גדולים מהמשחק".
