כמה דקות אחרי שהסתיימה מסיבת העיתונאים של פיינל פור גביע המדינה בפברואר האחרון, נבן ספאחיה מצא את עצמו בסמול טוק קצר עם כמה מאנשי הפועל ירושלים. למרות שחצי הגמר בכלל זימן למאמן הקרואטי מפגש עם מכבי אשדוד, הוא ניסה לגשש בזהירות ולשאול מה מצבו של טורנס קינסי. "אתה מכיר את קינסי", ענה לו אחד מאנשי ירושלים, "עכשיו הוא בריא, אבל עוד שעתיים, מי יודע?".
ספאחיה אכן מכיר היטב את קינסי. בעונת 2010/2011 הוא אימן אותו בפנרבחצ'ה (אז פנר-אולקר) והוא ניצל את שיחת החולין כדי לשלוף מור"ק אופייני במיוחד על הפורוורד המנוסה. "במהלך העונה הוא נקע את הקרסול והושבת למשך כמעט חודש. בהנהלה שאלו אותי אם אני רוצה להביא לו מחליף, אבל החלטתי לחכות לו כי ידעתי כמה הוא שחקן מצוין", סיפר ספאחיה, "עברו שלושה שבועות, וסוף סוף הוא התייצב לאימון מלא עם כולם. היה לו אימון טוב מאוד, ובסיום ליוויתי אותו לרכב ואז נפרדנו לשלום. היה אז שלג באיסטנבול והמדרכות היו מאוד חלקלקות אז אמרתי לו שייזהר בדרך למכונית שלו. למחרת אני מגיע לאימון ורואה אותו בחדר הפיזיותרפיסט. הוא כמובן החליק ונקע את הקרסול השני והושבת לעוד חודש. אז כן, אני יודע היטב מי זה טורנס קינסי".
הכתובת היתה על הגב
כשמדובר בפציעות, קינסי בהחלט יכול לדרג את עצמו בטופ האירופי, במיוחד בכאלה שמגיעות בצורות מוזרות ובתזמונים אומללים. אבל אף אחד בירושלים לא יכול לומר שהוא מופתע מחוסר המזל המשווע של קינסי העונה, מכיוון שהכתובת היתה על הקיר, יותר נכון על הגב של קינסי, עוד מסוף העונה שעברה.
בעיצומה של סדרת הפלייאוף עם נהריה, קינסי החל לסבול מכאבי גב איומים, ושיחק עם הכאב. בכל זמן שירד לנוח על הספסל, הוא נאלץ ללבוש חגורת גב שתשמור על המקום חם. לימים יתברר שמדובר בבעיה עצבית בגב התחתון, שהיא כמו פריצת דיסק רק כואבת הרבה יותר. העונה הסתיימה עם עוד אליפות ירושלמית, שכנראה הקהתה את חושיהם של אורי אלון, אייל חומסקי וגיא הראל, שהחליטו לממש את האופציה על קינסי למרות שידעו שמדובר בפציעה לא פשוטה, במיוחד עבור שחקן שבקיץ היה בן 33.
בשלב מוקדם מאוד של העונה, כשבבירה גילו שפציעת הגב החמירה עוד יותר בפגרה, התחילה לחלחל ההבנה שהעונה של ירושלים תקום ותיפול על הגב הדואב של מס' 21. ההנהלה ניסתה לגשש לגבי האפשרות לשחרר אותו מהקבוצה אך מאחר שמדובר בחוזה מובטח, ללא אפשרויות יציאה, ירושלים היתה צריכה לשלם לו את מלוא החוזה (המוערך בכ-350 אלף דולרים) בכל מקרה.
אז האלופה חיכתה, וחיכתה, וחיכתה, רק כדי לגלות מה שכולם ידעו: זה לא אותו טורנס קינסי. החדות כבר לא שם, החתוליות שאפיינה את אחד משחקני ההגנה הטובים שדרכו בישראל נעלמה כלא היתה, ורק הנטייה לחזור להיפצע נשארה כמו שהיתה. קינסי נקע שוב את קרסולו במשחק הגביע בבאר שבע והושבת עד אותו חצי גמר נגד חולון, ומי שפינטז על מאצ' אפ בלתי נשכח בין קינסי לגלן רייס ג'וניור קיבל שחקן שלא מזכיר במאום את "שר ההגנה" מעונת האליפות.
הגנה, זה כל הסטורי
אבל במחזורים האחרונים משהו קורה, לפחות ברמה ההתקפית. מתוך שבעה המשחקים האחרונים, בשישה קלע קינסי בדאבל פיגרס והוא רשם במשחקים האלו 11.8 נק' לעומת רק 3.7 נק' בארבעה המשחקים הראשונים שלו העונה. באספקטים מסוימים הוא אפילו השתפר: 45.8% לשלוש לעומת 30% בעונה שעברה, וגם מקו העונשין הוא מספק שפיות מסוימת של 88% לעומת 64.4% מחרידים של כל הקבוצה. החדות לאט לאט חוזרת, קינסי מתחיל לחדור לסל ביותר אגרסיביות, וגם היד הטובה מחצי מרחק עדיין שם.
הגנתית, זה עדיין לא אותו קינסי. אם בעבר התרגלנו לראות שומר חסר רחמים שהופך לחלק מהגופייה של היריב, ולאחד שהודיע כי הוא הולך לחסל את ג'ון דיברתולומיאו בגמר הפלייאוף אשתקד אחרי שזעם על כך שפרס שחקן ההגנה הלך לגרגורי ורגאס, קינסי מודל 2018 אמנם לא שומר רע, אבל רחוק מהאקס פקטור שירושלים נהנתה ממנו כל כך.
מחוץ למגרש מדובר באחת הדמויות האניגמטיות ביותר שדרכו כאן. הוא סרבן ראיונות ידוע, אבל לעולם לא ידחה בקשות סלפי של אוהדים; ומי שעוקב אחריו באינסטגרם, יודע שכל סטורי שלו עשוי, מצד אחד, להכיל מערכונים קורעים (גניבת הקלנועית של איש המשק בארנה, למשל) או מצד שני תובנות פילוסופיות על זוגיות והתבטאויות על הגזענות באמריקה. זכור במיוחד סטורי ארוך ומבדר במיוחד שבו תיעד את עצמו מגיע לשמח את ג'רום דייסון אחרי שאשתו ילדה, תוך כדי שהוא "משאיל" ציוד רפואי, ומקנח במונולוג ארוך על עד כמה דייסון בר מזל שמשפחתו כאן איתו, בזמן שהוא נקרע מגעגועים לאהובי ליבו מעבר לים.
ההתאוששות של ירושלים מיוחסת בעיקר להגעתו של עודד קטש, ובצדק, אבל למזלו של המאמן הוא נהנה, בינתיים, מקינסי בריא. ועם איך שהעונה הנוכחית מתפתחת, שבה אין אף פייבוריטית מובהקת לאליפות, במיוחד אחרי לכתו של גלן רייס, כנראה שלא רק העונה של ירושלים תוכרע על גבו של קינסי, אלא גם גורלן של שאר הטוענות לכתר.
הערב, (21:05), מול מכבי ת"א, צפוי לקינסי משחק בדיוק כמו שהוא אוהב. מהצד השני אמנם אין לצהובים מגה סטאר שהוא יכול לקחת כפרויקט, אבל אם הוא, יחד עם סטרטוס פרפרוגלו, ישמור על היכולת ההתקפית הטובה, ייתכן שירושלים תוכל להימנע מסוויפ צהוב נגדה העונה.
