עונת 2017/18 עומדת בפני רגע השיא שלה. מחר (חמישי, 21:10, ישיר ב-5sport) ייפגשו מכבי תל אביב והפועל חולון לגמר הפיינל פור, במה שמהווה שחזור של גמר גביע המדינה בו ניצחה חולון. הצהובים מחפשים אליפות ראשונה מאז 2014. הסגולים זכו פעם אחת באליפות, בעונת 2007/08, ואם הם יזכו בדאבל זה יהיה הדאבל השני בהיסטוריה לקבוצה שאיננה מכבי ת"א.
מבחינה מקצועית, מכבי ת"א בחרה שלא לרשום בסגל את ג'ונה בולדן, ארטיום פרחוסקי ופייר ג'קסון, כשבצד השני חולון עם סגל מלא מלבד קורי וולדן הפצוע.
היום נערכה מסיבת העיתונאים המיוחדת לקראת האירוע. "ההתרגשות גדולה כמצופה", אמר מאמן חולון, דן שמיר, "11 שנים לקחו לי להגיע חזרה למעמד הזה, להפועל חולון לקחו 10 שנים. אין משחק יפה יותר ממקום ראשון נגד שני. זה לא משחק רגיל. אני אוהב לכבד את היריבות תמיד"
"אי אפשר לשקר", הוסיף שמיר, "לא נסתיר שהדרך שאנחנו מגיעים למשחק היא לא שגרתית. אני אומר את זה גם לטובה, סיימנו את העונה במקום השני, גלן עזב, שיחקנו הרבה זמן בלעדיו ואז המילטון הצטרף ולמדנו לשחק יחד והדרך הזו הביאה אותנו לכאן. אני לא אוהב להוריד או להעלות ציפיות. ברור שאני הולך להשתמש בגלן, איך אני עוד לא יודע. אנחנו יודעים מיהו. אנחנו שיחקנו איתו ויכולים להחיות את כל הדברים שעשינו איתו, הוא תופעה שבסוף הוא יכול לעזור לנו. עובדה שהחזרנו אותו, אני מקווה שזה ייראה טוב".
"ניסיון זה דבר חשוב, לא העיקרי", סיפר גיא פניני, "מי שיבוא מחר ויעשה את הדברים הנכונים ועם האנרגיות הנכונות, ינצח. יש פה קרב בין שתי הקבוצות הכי טובות בארץ העונה, אנחנו נגיע מוכנים".
"באימונים זה היה נראה כאילו גלן אף פעם לא עזב אותנו", הוסיף פניני, "צריך לשים את הדברים בפרופורציות. הגענו לפה כקבוצה ולא כיחידים ואני חושב שככה נגיע מחר. מה שיהיה יהיה".
"הכי חשוב לנו להתרכז במשחק שלנו" אמר מאמן מכבי ת"א נבן ספאחיה, "ננסה לתקן את הדברים שלא טובים אצלנו. מכבי כיום משחקת את הכדורסל הטוב ביותר שלה מתחילת העונה והשחקנים בשיא הביטחון שלהם. אנחנו מכבדים את היריבה אבל רוצים להגיע למשחק מוכנים ולעשות בדיוק מה שעשינו בחודש האחרון".
"אני אף פעם לא בטוח ב-100%", הוסיף הקרואטי, "אם אתה מרגיש בטוח לקראת גמר משהו אצלך לא בסדר. העניין פה הוא לא ג'רמי פארגו אלא מכבי ת"א מול הפועל חולון".
"ננסה להוציא לפועל את תוכנית העבודה שלנו", אמר נוריס קול, "ניתן את כל מה שיש לנו וננסה לעשות את הטוב ביותר. ההכנות אותן הכנות כמו לפני כל משחק. לכל עונה יש עליות וירידות, כרגע הפוקוס היחידי הוא לזכות בתואר. פארגו הצטרף אלינו וזה נהדר. כמו שאתם רואים, אנחנו יכולים לשחק ביחד".
