הדרבי הגיע. במכבי ת"א סיימו את ההכנות לקראת המשחק נגד הפועל ת"א והשחקנים בצהוב מכינים את עצמם לאווירה החמה הצפויה הערב (שני, 21:05) בדרייב אין. "תהיה אווירה נהדרת, יש להם אוהדים משוגעים אבל אנחנו נהנים לשחק שם, נהנים מהאתגר ומצפים למשחק בקוצר רוח", אמר הקפטן הצהוב ג'ון דיברתולומיאו.
לדבריו, מטבע הדברים קיימת אכזבה גדולה מההדחה מהיורוליג: "היתה לנו מטרה לסיים ב-8 הראשונות ולא הצלחנו. אבל אנחנו מקצוענים ונמשיך לשחק, להתאמן, לשפר ולהתייחס למשחק הבא כמשחק החשוב ביותר. אנחנו משתדלים לשמור על גישה חיובית. נהיה חייבים לוודא שלא נסבול מנפילת מתח כדי להגיע למאני טיים בליגה במצב טוב". על האירועים החריגים שקרו בדרבי הקודם בהיכל שלמה אמר: "אני מקווה שזה לא יחזור על עצמו, אבל אנחנו מוכנים לכל התפתחות".
ג'ייק כהן הוסיף: "האנרגיות שלנו ממש טובות. כולנו התאכזבנו מהתוצאה בספרד, אבל התאוששנו די טוב, היה לנו אימון מצוין ואנחנו מחכים בכיליון עיניים לדרבי. זה יכול להיות משחק נהדר עבורנו כדי לחזור למסלול. אנחנו זוכרים מה קרה במשחק האחרון בינינו, הם ניצחו ואנחנו רוצים להחזיר את הניצחון הזה ולסיים את הסיבוב השני במומנטום טוב".
על התחושות בעקבות כך שכרגע נשארה רק הליגה הישראלית ופיצול הקבוצה לשניים אמור להיפסק אמר: "בכל משחק אני רוצה לשחק ולעשות את המיטב, אני מתכונן לכל משחק בכל אופן בלי קשר לכמות הדקות". על הכושר הרע של הפועל ת"א אמר: "זה לא משפיע עלינו בשום צורה. יש לנו מספיק דברים לדאוג להם אצלנו, הרבה דברים שצריך להשתפר בהם. אנחנו יודעים שהפועל קבוצה מוכשרת. לא דיברנו על האווירה שתהיה, אנחנו מתרכזים בכדורסל והאוהדים שם לא ישפיעו עלינו".
