יש לנו סדרה. אחרי שהפסידה במשחק צמוד עם 2 הארכות במשחק הראשון, מכבי חיפה חזרה בענק לסדרת רבע גמר הפלייאוף מול הפועל חולון. הירוקים דרסו הערב (שבת) 70:101 את הסגולים ברוממה, השוו את הסדרה ל-1:1 ויגיעו למשחק הבא עם מומנטום נהדר. ג'ון דיברתולומיאו הצטיין אצל המקומיים והיה בלתי ניתן לעצירה.
קלעו למכבי חיפה: דיברתולומיאו 28 (6 מ-11 לשלוש), עוז בלייזר 13, גרגורי ורגוס 12 (8 אס'), ווילי וורקמן 11, קווין פינקני 10, ראשון פרימן ואורלנדו מנדז-ולדז 8, עמית שמחון 7, דניאל קופרברג ונתנאל ארצי 2 כ"א. קלעו להפועל חולון: טו הולוואי 21, ג'ורדן טיילור 16, גוני יזרעאלי 10, שלומי הרוש ודריון אטקינס 6 כ"א, רועי הובר וג'יימס בל 5 כ"א, אלכס צ'וברביץ' 1.
הירוקים הראו עליונות מהרגע הראשון והצליחו לפתוח פער דו ספרתי כבר במחצית הראשונה. הולוואי הצליח להשאיר את חולון בעניינים, ובאמצע הרבע השלישי ההפרש ירד ל-6 בסך הכל. מאותה נקודה חיפה רצה ל-24:49, כשדיברתולומיאו, שסיים עם מדד 33, צולף מכל מקום ושאר הירוקים מפגינים הגנה נהדרת.
הירוקים קלעו באחוזים טובים, כולל 15 שלשות ב-47% מחוץ לקשת. חיפה לקחה 16 כדורים חוזרים בהתקפה, מסרה 24 אסיסטים וסיימה עם מדד אדיר של 123. בצד השני, חניכיו של דן שמיר נראו רע לאורך המשחק כולו וסיימו עם 36% בלבד ל-2, 12 אסיסטים בלבד ומדד של 74.
לחולון יש הרבה מאוד עבודה לעשות אם היא רוצה לסיים את הסדרה עם חיוך ולא להיות המוליכה הראשונה אי פעם שתודח על ידי המקום השמיני. חניכיו של שמיר מסתמכים הרבה יותר מדי על הולוואי, שלא יכול לעשות את כל העבודה לבדו. הישראלים כמעט ולא מורגשים (קלעו ביחד 22 נקודות, חלק גדול מהן במאני טיים). ביום רביעי הקרוב ב-21:00 הסדרה חוזרת לחולון, ואין ספק שהכל יכול לקרות.
מהלך המשחק
גרגורי ורגאס, אורלנדו מנדז-ולדז, עמית שמחון, עוז בלייזר וקווין פינקני פתחו במכבי חיפה. רועי הובר, טו הולוואי, ג'יימס בל, טוני יאנגר ודריוס אטקינס עלו בהפועל חולון.
חולון פתחה בצורה רעה מאוד את המשחק, ולא הצליחה לקלוע נקודה כמעט 4 דקות שלמות מפתיחת המשחק. חיפה עלתה ל-0:8 מהיר, אך הסגולים נשארו במשחק וחזרו לאט לאט עם ריצת 0:8 משלהם. האחוזים של שתי הקבוצות היו רעים מאוד ואחרי 5 וחצי דקות קלעו השתיים במשותף 4 מ-19 מהשדה. חיפה הצליחה לעלות שוב ליתרון ואחרי ריצת 0:6 ירדה עם 13:19 בסיום הרבע הראשון.
חיפה פתחה עם סל מהיר את הרבע השני והצליחה לשמור על הפער, כשחולון קלעה 6 מ-21 מהשדה. ורגאס רץ קדימה ועם סל ועבירה קבע 20:29 לירוקים. באותו מהלך יזרעאלי קיבל מרפק ללסת וירד לספסל. שלשה של דיברתולומיאו קבעה לראשונה יתרון דו ספרתי לחיפה (20:32). הובר עם שלשה הצליח להוריד לחד ספרתי, אבל סיום הרבע היה שייך לחיפה, שירדה למחצית ביתרון מבטיח - 33:46.
המחצית השניה נפתעה עם חילופי סלים, כשלאחר פחות מ-3 דקות עשה צ'ורברוביץ' את העבירה הרביעית שלו וירד לספסל. הולוואי התעורר ועם כמה סלים רצופים הצליח לייצר מומנטום ולהוריד את ההפרש לחד ספרתי עם ריצת 0:11 (52:46). המומנטום הסגול נעצר אחרי שדיברתולומיאו קבר שלשה ואטקינס ביצע את העבירה הרביעית שלו. חיפה הצליחה לפתוח שוב את הפער לדו ספרתי וירדה בסיום הרבע עם הרבה ביטחון - 50:68.
