המחזור ה-31 בליגת ווינר סל יגיע הערב (שני) לשיאו עם ארבעה משחקים. במוקד, הפועל ירושלים תארח את הפועל תל אביב במטרה לעשות צעד משמעותי להבטחת הביתיות בפלייאוף. במקביל, מכבי חיפה שעדיין לא הבטיחה את מקומה בפלייאוף תארח את הפועל אילת הלוהטת ותנסה לסגור עניין.
הפועל ירושלים - הפועל תל אביב (19:00)
התקופה הטובה של האדומים מהבירה נעצרה במחזור הקודם עם הפסד לאילת, ויהיו חייבים להרים את הראש אם הם רוצים להימנע מהגרלה קשה ברבע גמר הפלייאוף. טראוויס פיטרסון יהיה הזר שלא נרשם, כשגם אייזק רוזפלט הפצוע ימשיך להיעדר.
סימאונה פיאניג'אני אמר לקראת המשחק: "זה הולך להיות קשה. הפועל ת"א השתנתה, יש לה מאמן חדש והיא שיחקה תחתיו רק פעם אחת. אז זה ברור שהם שינו דברים ויראו אחרת. בשבילם זאת ההזדמנות אחרונה לפלייאוף, וגם לנו זה יהיה חשוב. נבוא למשחק עם המון אנרגיה, הם יכולים לשחק מאוד מהר ואנרגיה תהיה המפתח". ליאור אליהו הוסיף: "צריך להסתכל על עצמנו. אנחנו בישורת האחרונה, כל משחק חשוב הם יבואו להלחם ויתנו פייט חזק. זה הולך להיות משחק מאוד קשה".
עבור הפועל ת"א כאמור, זו ההזדמנות האחרונה והיא חייבת ניצחון אם היא רוצה להשאיר סיכוי לפלייאוף. רביב לימונד לא ייכלל בסגל למשחק בשל פציעה אחרי ששוב חש כאבים בקרסול, בפציעה שמגבילה אותו כבר כמעט שנה שלמה. הוא יעבור בדיקות כדי לראות האם יש החמרה. תומר גינת סובל מזיהום חריף ברגל, אבל ישחק. גם צוף בן משה שסובל מחבלה חזקה בכתף, התאמן אתמול ויוכל לשחק.
יהיה מעניין לראות מה יעלה בגורלו של אדריאן בנקס ששיחק רק 5 דקות ולא קיבל קרדיט מרועי חגאי. בסיום המשחק הקודם הוא מיהר לעזוב את האולם. חגאי רמז לכך שהוא לא ראה מחוייבות מספקת מבנקס ולכן מיעט לשתפו. אלאנדו טאקר שמתקשה לחזור לאחוזי הקליעה שלו מלפני הפציעה בפניו, ישחק הערב שוב עם המסיכה שמעט מגבילה אותו ומקשה עליו.
מכבי חיפה - הפועל אילת (20:55)
הדרומיים פשוט לוהטים, רושמים רצף של שמונה ניצחונות - שווה לארוך ביותר בתולדותיהם שנקבע בעונת 1992/93, ולמעשה הם היחידים שלא הפסידו בסיבוב השלישי. למרות זאת, הקבוצה האחרונה שניצחה אותה היא דווקא מכבי חיפה שעשתה זאת ברוממה לפני כמעט חודשיים עם 72:81 ותנסה להשלים סוויפ עונתי.
אחרי תקופה מצוינת שכללה חמישה ניצחונות משישה משחקים, מכבי חיפה נחלשה וניצחה רק במשחק אחד מארבעת המחזורים האחרונים (63:79 על מכבי תל אביב). בשני המחזורים האחרונים היא איבדה 37 כדורים – יותר ממה שאיבדה בארבעת המשחקים קודם לכן גם יחד (35). ניצחון של הירוקים יבטיח להם כמעט באופן סופי את המקום בשמונה האחרונות.
עופר רחימי שמר על זהירות לקראת המשחק: "כולם יודעים כמה המשחק הזה חשוב בשבילנו, וגם כולם יודעים שאילת קבוצה טובה. אנחנו צריכים לבוא, לבצע את העבודה שלנו ולנצח במשחק".
אורלנדו מנדז ולדז הוסיף: "הכל עדיין תלוי בנו ובגלל זה אני חושב שאנחנו עדיין בעמדה טובה בכדי להיכנס לפלייאוף. מחכה לנו לוח משחקים קשה עד לסוף העונה הסדירה, אבל לאורך כל העונה הקבוצות די שוות זו לזו וכל קבוצה יכולה לנצח את השניה. אילת נמצאים ברצף טוב, אבל כבר ניצחנו אותם פעמיים העונה ואנחנו רוצים לנצח פעם נוספת".
הפועל גלבוע/גליל - מכבי אשדוד/באר טוביה (18:50)
סיכוי אחרון לחניכיו של אריאל בית הלחמי להיכנס לשמונה האחרונות, מול הדרומיים שכבר איבדו עניין בליגה. גלבוע/גליל ניצחה בחמישה מתוך שבעת משחקי החוץ שלה ועלתה למאזן 8:8 העונה, אבל מאז הניצחון על מכבי ת"א לפני למעלה מחודשיים היא הפסידה בכל שלושת משחקי הבית שלה. בסך הכל היא מחזיקה במאזן הבית הכי חלש פרט לזה של קריית גת: 5 ניצחונות מ-14 משחקים בגן נר.
אשדוד ניצחה בארבעת משחקיה האחרונים בליגה מול גלבוע/גליל בהפרש ממוצע של 14.3 נקודות. במפגש האחרון עם האדומים מהעמק רשמה הקבוצה של מאיר טפירו את ניצחונה הגדול ביותר העונה ב-24 נקודות הפרש, בעוד בביקור הקודם בגן נר היא הייתה רחוקה חטיפה אחת משיא המועדון שלה בכל הזמנים (16).
מכבי קריית גת - בני הרצליה (20:50)
קבוצתו של אלעד חסין כבר מזמן השלימה עם גורלה, ולא אמורה להפריע להרצליינים במאבק על הבטחת הביתיות בפלייאוף. ברנדון בואומן ימשיך להיעדר משורות קריית גת בשל פציעה, גם כארם משעור עדיין בחוץ מנגד.
שני המפגשים היחידים בין הקבוצות באולם באשקלון הוכרעו רק בשניות הסיום: בעונה שעברה ניצחה הרצליה 68:71 אחרי ששלשה של פול דילייני נקלעה מעט אחרי הבאזר. העונה הכחולים-לבנים חזרו הביתה עם ניצחון 79:80 אחרי החטאת עונשין של ג'סטין קרטר בצד אחד וקליעת עונשין של טוריאן גרין מהעבר השני.
