עידן ארז אדלשטיין במכבי תל אביב יצא לדרך היום (שלישי) באופן רשמי. המאמן החדש של הצהובים הוצג במסיבת העיתונאים הראשונה שלו בתפקיד, לאחר שהחליף את ז'אן טבק. לצידו הוצגו עוזריו החדשים, רמי הדר וליאור ליובין וכן, מאייק צירבס, אחד השחקנים שצירפו התל אביבים לאחרונה וחתם לשנתיים.
"השמחה שלי גדולה מאוד", סיפר אדלשטיין, "לא האמנתי שיגיע הרגע הזה. פעם שמעתי את ניקולה ווייצ'יץ' אומר על מכבי את המשפט 'ארגון יוצא דופן' ואני מתחיל ללמוד שדברים שרואים מבפנים לא רואים מבחוץ. ב-4-5 ימים האחרונים שאני במערכת, ישבתי, שמעתי וראיתי. אני רוצה לעשות את הדברים הכי נכון שאפשר. אני רוצה להודות לבעלים שהביאו אותי, ששמעו את משנתי. אני רוצה להאמין שהתלהבו ממה שהצגתי להם ומודה להם שנתנו לי יד לבחור צוות אימון".
אדלשטיין סימן את התארים בישראל והגעה לשלבים המתקדמים ביורוליג כמטרה עבור מכבי ת"א. "נמצא את שביל הזהב לשם כך", אמר המאמן, "היורוליג זו ליגה מטורפת ומשהו שחסר לי בקריירה. לא הייתי הולך לכל מקום, לא הייתי הולך לכל מקום, אני עם המון אנרגיות אחרי שהתעסקתי רק בחודשי הקיץ בנבחרת. אני מגיע בוגר ומנוסה יותר, עם המון תשוקה למשחק. ביקשתי חוזה לעונה אחת כי אני לא רוצה לכפות את עצמי ומאמין שאעמוד במשימה. אנחנו רוצים להיות קבוצה תוססת, שמחה ואגרסיבית שמשחקת מהר".
"לא הכל הלך לי חלק בקריירה, אבל אני שמח בחלקי", סיפר אדלשטיין, "לאמן בנבחרת זה משהו שהכניס אותי לקונצנזוס". על צירופם של קווינסי מילר, סוני ווימס וצירבס אמר: "אלה החתמות נכונות. למאמן את הזמן להתעסק באיתור שחקנים ולכן אני שמח שניקולה כאן, הוא מוריד לי הרבה עול מהכתפיים. למכבי הייתה את הפריבילגיה לבנות את הסגל בשלב מוקדם. נחליט בהמשך בעוד כמה שחקנים אנחנו רוצים להתחזק, זה תלוי בחזון וביכולות הכספיות".
הקבוצה האחרונה בליגת העל אותה אימן אדלשטיין הייתה הפועל ת"א והמאמן התייחס למעבר לצהוב. "רבים וגדולים ממני עשו את המעבר הזה בעבר, חוץ מזה שאני לבשתי בעבר צהוב-כחול במכבי רמת גן", אמר, "המחמאה הכי גדולה שהייתי יכול לקבל זה שחבר שלי, אוהד הפועל, שלח לי הודעה וכתב: 'אוהב אותך בכל הצבעים'. מאמן בכיר בכדורסל גם סימס לי: 'ההולך לאיטו, מגיע בעתו'. אני לויאלי למערכת שאני עובד בה. לא צריך להתפלא מהצבעים, יכול להיות שכחול יותר מתאים לג'ינג'י".
כבר שנתיים שמכבי ת"א לא זוכה באליפות בישראל, כשבעונה החולפת, לא עברה בפעם הראשונה את שלב הבתים ביורוליג. "חלק ממה שקרה במכבי בשנים האחרונות, קרה בגלל פציעות", אמר אדלשטיין, "אם דווין סמית' ובראיין רנדל היו בקו הבריאות, העסק היה נראה אחרת. ראינו זאת גם בשנה שעברה בהגעה להצלבה ביורוליג, כל עוד הם היו בריאים, העסק רץ. כששני ברגים כאלה נגרעים מהסגל, זה פוגע בשאר המקומות".
צירבס, אחד השחקנים שצירפה ממכבי ת"א הקיץ, הוצג. "תמיד שמעתי שמכבי ת"א זו משפחה גדולה", סיפר הסנטר הגרמני, "זה משהו שכבר הבנתי מהימים הספורים שאני פה. אני שמח מהאמון שקיבלתי מהבעלים ומהאוהדים. אני רעב מאוד. יש הרבה לפנינו ואני אשמח להתחיל לעבוד כבר. אני יודע שלמכבי ת"א הייתה עונה לא פשוטה בשנה שעברה עם הפציעות. יש לחץ, ומה שהיה הופך את זה ליותר מיוחד, עם הניסיון שיש בקבוצה הזאת אנחנו מספיק מקצוענים בשביל להתמודד עם זה ולעשות את הצעד קדימה".
הדר, שהגיע עם חיפה לרבע גמר הפלייאוף בעונה החולפת ומצטרף כעת לצוות של אדלשטיין, אמר: "מבחינתי זו הייתה החלטה קלה. מכל הסיבות שבעולם. גם מהסיבה האנושית, עם מי אני עובד, וגם מהרצון לחוות חוויה אחרת ושונה: לא הייתה לי התלבטות". ליובין הוסיף: "אין מאושר ממני, מודה לכולם על האמון".
שמעון מזרחי התייחס למינויו של אדלשטיין. "עשינו מספר פעולות משמעותיות, שרובן ככולן נוגעות לצד המקצועי", אמר יו"ר הצהובים, "הדילמה הייתה האם אנחנו רוצים לראות בקבוצה מאמן זר או מקצועי. ההחלטה נפלה על מאמן ישראלי ובקלות רבה על אדלשטיין. הרבה גבות התרוממו, היו תמיהות, אבל שנים עוברות, אנשים משתנים ומתבגרים. מפגש הכוונות-רצונות עם ארז היה מושלם. הוא הצביע בפני חבריי להנהלה את מי היה רוצה לראות בצוות המאמנים ובחרנו בהדר וליובין המוכרים והבקיאים".
