עוד כחודש וחצי ייערך דראפט ה-NBA ובמכבי תל אביב יעקבו בעניין. שחקן הקבוצה, דראגן בנדר, יעמוד לבחירה ואם זה יהיה, כצפוי, בסיבוב הראשון, לצהובים מובטח סכום נאה של 1.7 מיליון דולר, ברגע שהוא יחתום על החוזה. על פי כל הערכות המומחים, הקרואטי הצעיר (18) צפוי להיבחר בין המקום ה-3 ל-6. אגב, שכרו של השחקן במכבי עומד על 3,000 דולר בחודש בלבד.
בינתיים, רגע לפני שהווילון יורד על העונה הסדירה, מכבי ת"א תארח הערב (21:05) ביד אליהו את הפועל לדרבי של ת"א. בקבוצה זוכרים היטב את התבוסה במפגש האחרון בין הצדדים בהיכל, אחריה שחקני ואוהדי הפועל ת"א חגגו דקות ארוכות מחוץ לשער 9. לאחר אותה התמודדות הודיעו בהנהלה הצהובה על קנסות לשחקנים בעקבות ההופעה החלשה שלהם, כסף שהוחזר בסופו של דבר. מחשש לעימותים בין מחנות האוהדים, המשטרה תנהל את אבטחת המשחק. מכבי ת"א תגיע למשחק ללא בריאן רנדל, שרושם כבר משחק רביעי ברציפות בחוץ, ודווין סמית' שנעדר שלושה משחקים בשל הפציעה בברך.
גל מקל, שקלע 14 בתבוסה הקודמת לאדומים, אמר: "לא רק שנותר לי לנצח דרבי, אלא גם לקחת אליפות. ברור שהדרבי הוא חשוב. אנחנו בעיקר רוצים לתקן את ההרגשה שלנו אחרי הדרבי הקודם שעדיין יושב אצלנו בראש. המטרות שלנו הן להישאר באותו קו, להשתפר לקראת הפלייאוף, לצבור ביטחון ולהגיע לישורת האחרונה של העונה במצב הכי טוב. מאמין שבדרבי בכל מקרה יהיו את האנרגיות והטירוף".
על ההפסד הקודם בדרבי והבוז שספגו מהקהל אמר מקל: "זה יושב לנו בראש. זו הרגשה לא נעימה ובשביל הקהל המועדון והאוהדים אנחנו רוצים לנצח את הדרבי הזה ולהתקדם עוד שלב. לימונד ורובינסון? בכל קבוצה יש שחקנים דומיננטיים והם שחקנים כאלו, ננסה לעצור אותם בסוג ההגנה שאנחנו מנסים להכתיב מול כל יריבה, בטח מול הפועל תל אביב ושני גארדים טובים כמוהם".
