(בווידאו: תקציר הניצחון של מכבי ת"א על מכבי חיפה)
מכבי תל אביב ניצחה אמש (ראשון) 59:67 את מכבי חיפה ביד אליהו, ואולי השיבה לעצמה מעט מהכבוד שאבד לה בתבוסה ב-35 הפרש במשחק הקודם מול הירוקים. ועם זאת, מה שהיה אתמול בהיכל היה רחוק מלהיכנס להגדרה של כדורסל טוב, כששתי הקבוצות הירבו לאבד כדורים ומיעטו למצוא את הטבעת.
דווין סמית' שיחק אמנם רק 14 דקות ולא בא יותר מדי ליד ביטוי, אבל זו עדיין בשורה טובה עבור מכבי, שמקבל את הכוכב שלה אחרי היעדרות ארוכה בשל פציעה וניתוח. ריצארד הנדריקס עדיין מתקשה ונאבק בכאבים מהם הוא סובל בקרסול, ואתמול הוא קלע 7 נקודות והוריד 8 ריבאונדים, כשהוא מראה נוכחות הגנתית טובה.
משחק הפנים של הצהובים עדיין טעון שיפור ובקבוצה מבינים שהשינוי בקיץ הוא בלתי נמנע. למכבי כבר יש שני מועמדים, אותם סימנה לקראת העונה הבאה: ג'סטין המילטון ואנתוני רנדולף. המילטון (26, 2.13 מטר) נותן עונה מצויינת בולנסיה. בליגה הספרדית הוא משחק 22.7 דקות בממוצע, בהן קולע 14.7 נקודות ופוגע ב-78 אחוזים מהקו - יתרון לשחקן בגובה שלו. הוא מוריד בנוסף קצת יותר מ-5 ריבאונדים למשחק.
בשנתיים שלפני ולנסיה הוא שיחק ב-NBA, כשאת העונה שעברה הוא החל במיאמי, ואחרי 24 משחקים ללא תרומה משמעותית עבר למינסוטה, שם ב-17 משחקים קלע 9 נקודות והוריד 5 ריבאונדים בממוצע. במכבי עוקבים אחריו בעניין, אם כי ברור לגורמים המקצועיים במועדון כי הוא ינסה לקבל שוב חוזה בליגה הטובה בעולם.
אנתוני רנדולף (27, 2.11 מטר) הוא פאוור פורוורד-סנטר שבמכבי תל אביב מאוד אוהבים. ביורוליג העונה הוא קולע 14 נקודות ב-23 דקות במדי לוקומוטיב קובאן. הוא קולע ב-72 אחוז מהעונשין ומוריד 5.6 ריבאונדים לערב. בליגת ה-VTB המספרים שלו מטפסים ל-17.4 נקודות. גם רנדולף יחפש חוזה ב-NBA, ומכבי עוקבת מקרוב".
בתוך כך, במכבי ת"א ממשיכים ללטוש עיניים גם כלפי מועמדים בעמדות אחרות. גל מקל ויוגב אוחיון חתומים בעמדת הרכז, והצהובים מעוניינים להביא קלעי ברמה גבוהה מאוד, שיחלוק את עמדה מספר 2 עם סילבן לנדסברג. בעמדה 3 ישחקו דווין סמית' שמחזיק בחוזה, וגיא פניני שיקבל הארכת חוזה בעונה נוספת. בעמדה 4 מכבי צפויה להחתים שני שחקנים, ובעמה 5 הצהובים צפויים להחתים סנטר בעל שיעור קומה, כאשר ריצ'רד הנדריקס יהיה הגיבוי שלו.
אוחיון: "עונה לא קלה, אבל אנחנו עובדים מספיק קשה"
10 נקודות ו-5 אסיסטים היו אמש ליוגב אוחיון, וזה לא מעט במשחק שבו כמות הנקודות לא מזהירה, ומספר האיבודים מרקיע שחקים. "אנחנו עובדים מאוד קשה במשך השבוע", אמר הרכז, "אנחנו עדיין בניסוי כלים כי אין לנו את כולם. כשדווין סמית' יחזור בצורה מלאה וגם טרבור אמבקווה, נצטרך לתפוס את ההרכב שירוץ בשלבים המכריעים. אנחנו אמנם לקראת סוף העונה, אבל עדיין לא שיחקנו בסגל מלא ואנחנו מאוד מקווים ומנסים להגיע לשטף. העונה הזו כמו שכולם ראו היא לא עונה קלה מבחינתנו, אבל אין לי ספק שאנחנו עובדים מספיק קשה וטוב כדי להגיע למטרה שלנו".
"מכבי חיפה חיפה ואנחנו קבוצות עם דגש על הגנה, ובייחוד אחרי מה שחווינו בחיפה לא היה לנו ספק שלא נחזור על מה שקרה שם", ניתח אוחיון את המשחק, "לצערנו זה לא התפתח למשחק רב נקודות אבל הרבה הקרבה וזיעה על הפרקט. לקהל יש את המחאות שלו ואנחנו מכבדים אותו, אנחנו רוצים להישאר מחוץ למחאה הזו ומאמינים שבסוף הכל ייפתר".
