מכבי תל אביב תתחיל הערב (שני) רשמית את המסע לאליפות נוספת בליגת העל בכדורסל, כאשר תארח בהיכל את נס ציונה בפתיחת רבע גמר הפלייאוף. כצפוי, הנתונים הסטטיסטיים לא מעודדים במיוחד עבור הכתומים מהשפלה. המאזן של מכבי בפלייאוף עומד על 30:201 במשחקים ו-1:65 בסדרות (הפסידה רק לגליל עליון של פיני גרשון). מנגד, הקבוצה של נדב זילברשטיין הודחה אשתקד ברבע גמר הפלייאוף, הסדרה הראשונה בתולדותיה בליגת העל, לאחר 3:2 למכבי חיפה.
המאזן העונה בין הקבוצות עומד על 0:3 למכבי תל אביב, שניצחה בכל המשחקים בהפרש של 12 נקודות ומעלה. גם מכבי וגם נס ציונה יצטרכו להסתדר ללא השחקנים המובילים שלהם במשחקים ביניהן במהלך העונה. מכבי תחסר את סילבן לנדסברג, שקלע 16 נקודות למשחק מול נס ציונה. הכתומים יחסרו את קרייג סמית', שפרק את הכתף וחזר לארה"ב לאחר שרשם 17.5 נק' למשחק מול הצהובים. זילברשטיין יקווה שטל דן (11.3 נק' מול מכבי) יהיה האס שלו.
במכבי ת"א עדיין מלקקים את הפצעים לאחר שנודע להם כי סילבן לנדסברג נפצע פעם נוספת, דווקא כשהוא בכושר מצוין, ולא ישוב לשחק העונה. לנדסברג לא ירד מ-15 נקודות לערב ב-6 המשחקים האחרונים של הצהובים. כעת גיא גודס יצטרך להסתדר עם 3 שחקנים בכירים בלבד במסגרת החוק הרוסי ואף לשתף את בן אלטיט הצעיר. בנוסף, סופו ומרקז היינס לא נרשמו למשחק הערב.
מנגד, נס ציונה ינסו לתת פייט ואולי להכניס את מכבי קצת ללחץ. "מכבי היא כמובן הפייבוריטית, אבל אנחנו נבוא וננסה לשחק כדורסל טוב ונכון, כמו זה שאפיין אותנו בשנתיים האלה", אמר מאיר טפירו, שפותח את העונה ה-17 שלו בפלייאוף בליגה הראשונה (ב-10 מהן הודח על ידי מכבי). על הפציעה של לנדסברג אמר טפירו: "הוא היה פצוע במהלך העונה והם הסתדרו בלעדיו, גם ביורוליג וגם בליגה. מכבי יודעת להסתדר בלי שחקן אחד או שניים, יש לה סגל מספיק רחב וטוב גם בלעדיו".
"גם בלי מרקז היינס, סופו ולנדסברג שפצוע, יש להם הרבה שחקנים טובים וכשרון", הוסיף הרכז הוותיק של נס ציונה, "אנחנו צריכים את כל השחקנים שלנו ביכולת טובה, בכושר טוב וחדות, כדי שנוכל לתת סדרה טובה וראויה".
