מי שציפה שהסדרה בין הפועל תל אביב להפועל ירושלים תספק לנו דרמות ככל הנראה התאכזב הערב (חמישי) כשירושלים טיילה בדרך ל-83:98 על הפועל ת"א, שקובע 0:2 בסדרת רבע הגמר. הקבוצה של דני פרנקו אמנם התקשתה בהתחלה אבל יכולת אדירה של יותם הלפרין בצירוף למשחק על גבול המושלם של בר טימור קירבו את האדומים מהבירה לסדרת חצי הגמר.
קלעו לירושלים: דיון תומפסון 23 נקודות ו-7 ריבאונדים, הלפרין 22 (5 מ-6 מהשלוש), טימור 18 (2 מ-2 מהשדה, 2 מ-2 מחוץ לקשת, 8 מ-8 מהעונשין), אליהו 15 ו-4 אסיסטים, מקי 10 ו-8 אס'. קלעו להפועל ת"א: גייטס 20, סקוט 19 ו-6 ריב', אובאנון 17, לימונד 15 ו-5 ריב'.
האדומים מהבירה נמצאים במרחק ניצחון אחד בלבד מחצי גמר הפלייאוף, ובכושר הנוכחי שלהם קשה לראות איך הפועל ת"א תצליח לעצור אותם. מעבר לעובדה כי הלפרין חזר חם במיוחד מהפציעה שלו, האחוזיםמשלוש של ירושלים פשוט מדהימים והערב הם עמדו על 63 אחוזים, כש-12 מתוך 19 הזריקות שלהם מחוץ לקשת נכנסו לתוך הטבעת.
מנגד, עודד קטש יודע שהכל תלוי ביכולת ההגנתית שהקבוצה שלו תציג במשחק הבא. אמנם התוצאה הסופית הערב מצביעה על משחק חד צדדי, אבל לאורך דקות רבות הפועל ת"א הייתה בתמונה ואף הצליחה למחוק פיגור דו ספרתי ולעלות ליתרון. הבעיות החלו כשהגנה הפסיקה לתפקד ובאותו רגע החניכים של קטש לא הצליחו ליצר מומנטום מחדש.
המשחק השלישי בסדרה ייערך ב-25.5 בארנה בירושלים
מהלך המשחק
עודד קטש עלה עם יינסי גייטס, דוראנד סקוט, לארי אובאנון, יונתן שולדבראנד, רביב לימונד. דני פרנקו פתח עם ליאור אליהו, יותם הלפרין, טיווין מקי, דונטה סמית', דיון תומפסון.
השחקנים של עודד קטש פתחו רע את המשחק ועם 6 איבודי כדור איפשרו להלפרין (13 נקודות בחמש וחצי דקות) ולאדומים מהבירה לעלות ל-11:22. לארי אובאנון צימק את ההפרש עם שלשה גדולה ל-22:16, אבל דונטה סמית' השיב לו עם שלשה משלו וקבע 16:25 לטובת הפועל ירושלים. סל של בר טימור קבע את תוצאת הרבע הראשון, 18:27.
הפועל ת"א פתחה את הרבע השני בריצת 0:7 וצימקה את ההפרש ל-27:25 אחרי דקה וחצי של משחק. הריצה של המארחת נמשכה והפועל תל אביב אף עלתה ליתרון 27:28, אבל אז הקבוצה מהבירה התעוררה והגדילה בחזרה את הפער לאחר עוד שלשה גדולה של הלפרים ל-30:37. האורחים המשיכו בריצה שלהם (ריצת 2:15) כשרייט מסר אסיסט גדול לתומפסון שקבע 30:42. המומנטום המשיך להחליף צדדים והמקומיים צימקו אבל בר טימור עם סל על הבאזר מזווית בלתי אפשרית קבע 43:50 לירושלים עם הירידה להפסקה.
להפועל ת"א פשוט אין תשובות ליכולת של האורחים מחוץ לקשת ובייחוד של יותם הלפרין שהעלה את ירושלים ל-44:56 עם השלשה ה-5 שלו מתוך 6 ניסיונות מחוץ לקשת. מטווח השלשות של האורחים נמשך עם סל אדיר של מקי שקבע 56:65. נראה כאילו המקומיים איבדו תקווה בזמן שירושלים עלתה ל-66:78 עם סיום הרבע האחרון.
הרבע האחרון היה מיותר כמעט לחלוטין. הפועל ת"א השלימה עם העובדה שהיא הולכת להפסיד בבית, ומנגד ירושלים החלה לשמור כוחות לקראת המשחק השלישי בסדרה שיכול להפוך גם לאחרון. דוראנד סקוט ניגש לקו העונשין כמה שניות לסיום המשחק, החטיא את הזריקה הראשונה ובשנייה קבע את תוצאת המשחק: 83:98 להפועל ירושלים שעולה ל-0:2.
