סוף סוף רגעי שמחה בדרייב אין: הפועל תל אביב קטעה את רצף ארבעת ההפסדים וניצחה 69:80 את מכבי ראשון לציון. עודד קטש ושחקניו רצו להשיג ניצחון שלישי בשמונת משחקי הבית שלהם באולמם החדש ובהחלט עמדו במשימה. האדומים יכולים להיות מרוצים מהיכולת של יהונתן שולדבראנד, שנראה נהדר בשני צדי המגרש.
קלעו להפועל ת"א: ינסי גייטס 20, לארי אובאנון 11, 10 ריבאונדים ו-5 אסיסטים, דיז'ון תומפסון, יהונתן שולדבראנד ורביב לימונד 13 כ"א, וקרטיס קלי 4 ויחזקאל סקוורר 6. קלעו לראשל"צ: ג'קי קארמייקל 22, דומיניק ג'ונסון 21, ניצן חנוכי 10, שון דאוסן 8 ו-13 ריבאונדים, ג'רמיס סמית 5 וטוני יאנגר 3.
התל אביבים ידעו שהפסד שלהם היה יכול להוציא אותם מחוץ לפלייאוף, דבר עליו לא חלמו בהנהלה כשבנו את הסגל בתחילת העונה. בשבוע הבא תצא הפועל למשחק חוץ בנס ציונה ותקווה להוכיח שהניצחון היום לא היה מקרי ושהיא יצאה לדרך חדשה.
מן הצד השני, הקבוצה של שרון דרוקר שהגיעה לאחר רצף נהדר של ניצחונות, סרבה לוותר לאורך כל המשחק למרות שהאדומים פתחו מספר פעמים פער דו ספרתי. אבל ביום שבו הכוכב של הקבוצה, אייזאה סוואן, מסיים עם 0 מ-14 מהשדה, זה היה פשוט בלתי אפשרי לצאת עם ניצחון מהדרייב אין.
מהלך המשחק
עודד קטש פתח עם רביב לימונד, דיז'ון תומפסון, לארי אובנון, יהונתן שולדברנד וינסי גייטס. מהצד השני, דרוקר פתח עם ניצן חנוכי, אייזאה סוואן, שון דאוסן, ג'רמיס סמית' וג'קי קארמייקל. האדומים פתחו טוב את המשחק עם שתי שלשות של יהונתן שולבראנד ועלו ליתרון דו ספרתי. ראשל"צ נראתה מבולבלת אך הצליחה להתאושש מעט עד לסיום הרבע.
גם הרבע השני נפתח בשליטה של האדומים, אך ניצן חנוכי בשלשה גדולה החזיר את דרוקר לעניינים והוריד את הפער לארבע נקודות בלבד. דומיניק ג'ונסון הפך את התוצאה והעלה את הכתומים ליתרון בפעם הראשונה במשחק, לאחר ריצת 0:12. התל אביבים התעוררו לקראת סיום המחצית והצליחו לרדת להפסקה ביתרון של נקודה, 42:43.
עם פתיחת המחצית השניה לארי אובנון העלה את היתרון של האדומים לחמש, לאחר שלשה. מהצד השני אייזאה סוואן במשחק נוראי עם 0 מ-11 מהשדה. הפועל שולטת לגמרי ברבע השלישי ופתחה פער של עשר נקודות. שתי הקבוצות לא מצליחות להתעלות לרמה גבוהה והרבע השלישי נגמר ביתרון 9 להפועל ת"א.
השחקנים של קטש פתחו חזק גם את הרבע הרביעי עם ריצת 0:4 והיתרון צמח ל-12 נקודות. ראשון לציון סירבה לוותר והחזירה בארבע נקודות משלה. עד סוף המשחק הכתומים לא הצליחו להתקרב והאדומים ניצחו 69:80.
