אחרי המשחק הראשון בסדרה בין הפועל ירושלים להפועל תל אביב, קשה מאוד לומר שהציפיות היו מוצדקות. את החבורה של דני פרנקו, עם זאת, זה בטוח לא מעניין כרגע. בתום משחק כדורסל רע מאוד בארנה, האדומים מהבירה עלו ליתרון של 0:1 בסדרה עם 67:75 דרמטי. עודד קטש ושחקניו יכולים להרגיש פספוס גדול, שכן הם היו חזק בעניינים על אף יכולת חלשה.
קלעו להפועל ירושלים: אליהו 16, גפני 15, סמית' (11 ריב') 14, הלפרין 13, רייט ומקי 7 כל אחד, טימור 2, תומפסון 1. קלעו להפועל תל אביב: גייטס 21, לימונד 16, סקוט 12, תומפסון 7, אובאנון 4, סקוורר ונאור 3 כל אחד, וורקמן 1.
משחק מוזר מאוד היה בפתיחת הסדרה בין היריבות המושבעות. ירושלים, שמעולם לא עברה את הפועל תל אביב בסדרה (שלוש ניסיונות), פתחה טוב ושלטה לאורך כל המחצית הראשונה, אך לא הצליחה לברוח. אחרי ההפסקה, למרות שהיכולת לא השתפרה פלאים (22 איבודים בסך הכל במשחק), האדומים של קטש חזרו לעניינים, בעיקר הודות ליינסי גייטס. במאני טיים, עם זאת, היתה זאת שוב ירושלים שגילתה עליונות, כשהאחראי העיקרי לכך היה טוני גפני.
מלבד היכולת הטובה של גפני ברבע האחרון, פרנקו יכול להיות מרוצה מיותם הלפרין ודונטה סמית'. הקפטן נעדר בחמשת המשחקים האחרונים עקב פציעה בגב, אבל לא נראה שזה הפריע לו. הוא סיפק 13 נקודות, 5 חטיפות ו-3 אסיסטים, והוסיף לחימה שבדרך כלל פחות מאפיינת אותו. סמית', כאמור, היה חיובי גם כן. לזר הבכיר של הפועל ירושלים היו 14 נקודות, 11 כדורים חוזרים ועוד לא מעט מהלכים שלא רואים בסטטיסטיקה.
מהלך המשחק
רביב לימונד, דוראנד סקוט, מתן נאור, דיז'ון תומפסון ויינסי גייטס פתחו בחמישיה של עודד קטש. יותם הלפרין, טייוויין מקי, דונטה סמית', ליאור אליהו ודיון תומפסון עלו אצל דני פרנקו.
הלפרין נעדר תקופה ארוכה בגלל פציעה, אבל לא נראה שזה הפריע לו. הקפטן קלע 9 נקודות אחרי קצת יותר מ-4 דקות של כדורסל, והוביל את ירושלים ליתרון 8:13. המשך הרבע התאפיין בעיקר בהליכה של שחקני הקבוצות לקו העונשין, ובאיבודי כדור של האדומים מתל אביב, שיצאו בזול מהרבע הראשון. 16:20 להפועל י-ם אחרי 10 דקות של כדורסל.
האורחת סירבה להתעורר גם בתחילת הרבע השני, ירושלים ניצלה זאת כדי לפתוח פער דו-ספרתי, 24:35, בעיקר הודות לאליהו ומקי. הפועל ת"א המשיכה להיראות רע מאוד, אבל למרות שאיבדה 13 כדורים כבר בחצי הראשון, ירדה להפסקה בפיגור סביר. 32:40 להפועל ירושלים במחצית.
ברבע השלישי, ירושלים נענשה על כך שלא ברחה ליתרון גדול יותר במחצית הראשונה. יינסי גייטס השתלט על הצבע, דוראנד סקוט סיפק מספר נקודות קלות במתפרצת, והפועל ת"א קבעה 52:52 בתום 30 דקות של כדורסל. הרבע האחרון היה צמוד לכל אורכו, כשבשלב מסוים באמצע הרבע שתי הקבוצות לא הצליחו למצוא את הטבעת. אחרי דקות של חרדה מבחינת הקהל המקומי, גפני קבר שלשה ענקית, אליהו הוסיף דאנק בתום מתפרצת, והפועל י-ם גירדה ניצחון. 67:75 למארחת בסיום, בדרך ל-0:1 בסדרה.
