בדרך להעמדה ראשונה העונה לדין משמעתי. הצהובים ניצחו אמש (שני) 72:89 בדרבי בהיכל, אבל המשקיף - שופט העבר הבכיר דוד דגן ציין - ראה גם דברים פחות חיוביים וציין בדו"ח שלו מספר אירועים. הוא האחד הוא שירת "שמעון מזרחי תתאבד כבר" מצד אוהדי הפועל תל אביב - בתחילת המשחק ולקראת סופו - והשני הוא קריאות של אוהדי מכבי "יאללה לז**ן את הפועל" ו"סלים טועמה מחבל".
בעקבות הגשת הדו"ח, לא מן הנמנע שתובע האיגוד יחליט להעמיד את שתי הקבוצות לדין. כנגד האדומים עומד עונש של משחק רדיוס בפועל, שהיה אמור להיאכף ביום חמישי האחרון מול אשדוד, אך ביצוע העונש נדחה בגלל ערעור שהגישה הפועל תל אביב.
בצד המקצועי, במכבי היו מרוצים מהעובדה ש-5 שחקנים קלעו בדאבל פיגרס, ושהקבוצה הראתה אנרגיות טובות ומשחק נמרץ אחרי שני משחקים פושרים - מול חולון וגלאטסראיי. הערכה רבה מקבל יוגב אוחיון, שעולה לשחק לאחרונה עם כאבים ברצועות כף הרגל וכך גם אתמול. ג'ו אלכסנדר סובל ממתיחה בשריר הירך וישוב בהדרגה לאימונים. אלכסנדר, שיזכה למנוחה לפרקים, ייסע עם אלופת אירופה למשחק המכריע בברלין ויוכל לשחק מול אלבה.
"היה חשוב לנו לנצח, משחקי הדרבי חשובים למועדון ולאוהדים, אז זה משמעותי עבורנו. זה היה אפילו משמעותי יותר מהרגיל כי היה חשוב לבוא מוכנים לקראת יום חמישי", אמר בראיין רנדל, שהצטיין עם 15 נקודות, "היינו צריכים תצוגה טובה ושהדברים יזרמו כהלכה. 5 שחקנים בדאבל פיגרס? זה אומר שהיינו אקטיביים. יש ימים שאנחנו לא קולעים ויש ימים שאולי אנחנו לא טובים בהגנה, אבל אני חושב שאנחנו אגרסיביים ואקטיביים וכשיש את שני הדברים האלה, ביום טוב או רע, הנקודות יהיו על הלוח".
גם רנדל שמע שאלבה ברלין ניצחה אמש בבונדסליגה את ארטלנד דראגונס - קבוצתו הקודמת של נייט לינהארט: "אלבה ברלין קבוצה קשוחה, אנחנו יודעים את זה וכל אירופה יודעת את זה. חשוב שנהיה קשוחים. אנחנו יודעים למה לצפות, חשוב שנגיע למשחק בגישה הנכונה".
ג'ייק כהן, שגם לו היה משחק מצוין עם 12 נקודות ו-8 ריבאונדים, הוסיף: "שיחקנו חזק לאורך 40 דקות וזה היה טוב. זה היה מאמץ קבוצתי ואני שמח שנלחמנו לכל אורך ארבעת הרבעים. עשינו כמה התאמות במחצית השניה ועלינו עם הגנה טובה יותר. היינו הרבה יותר אפקטיביים, זה הוביל לסלים קלים יותר שלנו וניצחנו. קיבלנו הרבה ביטחון מהמשחק הזה, שיחקנו טוב ואני מאמין שנרגיש טוב לקראת המשחק החשוב מול אלבה. יהיה שם קרב גדול, אני כבר מצפה לזה. הם קבוצה קשוחה, נצטרך להתכונן כמו שצריך".
כהן התרגש מהטקס שנערך לזכרו של אורי שלף: "זו סיטואציה קשה ואני שמח שעשינו משהו קטן עבור משפחת שלף. גור היה במכבי קודם לכן והיה נחמד לראות את יוגב מעניק לו את התמונה, זה היה מרגש. ברגע שהמשחק התחיל שמנו את זה מאחורינו והתרכזנו במשחק".
עד סוף היום תקבל תשובה סופית מהיורוליג לגבי הזזת שעת המשחק מול אלבה ביום חמישי. כזכור, אלופת אירופה ביקשה שלא לשחק ב-21:00 אלא ב-21:45, כדי לעלות לפרקט במקביל למשחק בין הכוכב האדום לפנאתינייקוס מאחר שלשני המשחקים יש השפעה אחד על השני.
אובנון: "מכבי ראויה לניצחון"
בצד של הפועל ת"א אכזבה גדולה מהדרבי, כמובן מהתוצאה אבל גם מהעובדה שהאדומים לא הצליחו להתקרב באמת למכבי. הסקורר לארי אובאנון, שלא הצליח להיכנס למשחק וסיים אותו עם 6 נקודות בלבד, אמר: "אני לא חושב שנכנענו, צריך לתת קרדיט למכבי ת"א הם ניצחו אותנו באנרגיות, לקחו ריבאונד התקפה פעם אחרי פעם, הגיעו לזריקות קלות וגרמו לנו להרבה איבודי כדור. הם עשו עבודה נהדרת ואפשר לומר שאנחנו ירינו לעצמנו ברגל".
"לא הגענו באותה אנרגיה שהיינו בה ביום חמישי מול אשדוד, מכבי היתה ברמה גבוהה יותר מאיתנו ואנחנו לא הגבנו", הוסיף, "לא שיחקנו טוב, או שזו היתה עייפות, זה לא משנה כי אין תירוצים. הם שיחקו מצוין, אנחנו לא, הם ניצחו והם ראויים לזה. אנחנו מנסים לבנות את עצמנו כקבוצת הגנה אגרסיבית ואתמול לא היינו כאלה, זה אמור להיות מאמץ קבוצתי, משהו שאנחנו צריכים לעבוד עליו ולחזור למה שעשינו קודם לכן. אתמול זה פשוט לא היה שם. זה קורה, נלמד, נתאפס על עצמנו ונתכונן כבר למשחק מול ירושלים בשבוע הבא".
תפגשו שוב את מכבי, אולי בחצי גמר הפלייאוף?
"אנחנו בטוחים בעצמנו ומאמינים שנגיע לפלייאוף, אבל יש עוד דרך ארוכה. נותרו 7 משחקים וכרגע הכל צפוף בטבלה, כך שאנחנו מתרכזים בלהשתפר, להתרכז בעצמנו ולחזור לכדורסל הטוב שלנו. שאר הדברים יסתדרו".
על התוספת של דיז'ון תומפסון אמר אובאנון: "הוא מוסיף הרבה ניסיון וגוף גדול. הוא מעלה את הרמה של הקבוצה, הוא שחקן הגנה מצוין, חוטף הרבה כדורים והוא בדיוק השחקן עם הניסיון שהיינו צריכים כדי להשתפר".
עוזרו של אורי שלף ז"ל, עומר (קורקי) גרין, שב לארץ מחופשה בחו"ל בעקבות מותו הפתאומי של שלף, ומשמש כמנהל הקבוצה בפועל.
