הפועל עפולה נמצאת בכושר נהדר והערב (שבת) היא תפגוש את מכבי תל אביב. החבורה של רועי פרל התבססה במקום השמיני בטבלה, לאחר ניצחונה השלישי ברציפות בפער דו-ספרתי, 60:72 על הפועל חולון.
העולה החדשה עצרה את הסגולים על 37 נקודות בלבד בשלושת הרבעים הראשונים יחד, השיגה יתרון 12:24 בנקודות מאיבודים וקיבלה 32 נקודות ומדד 48 משחקני הספסל לעומת 6 נקודות ומדד 4 של מחליפי היריבה. מרסלוס ארלינגטון הוביל את הקבוצה עם 18 נקודות, לוקאס גולדנברג תרם 13 נקודות ו-9 ריבאונדים ותומר אסייג קלע 12 נקודות עם 3 מ-4 לשלוש ומסר 7 אסיסטים.
פרל, מאמן הקבוצה ומוריאל לוטטי, שחקנה של הקבוצה, שומרים שבת וישנו בתל אביב לקראת המשחק, כשהשניים יגיעו רגלית להתמודדות מול מכבי תל אביב הערב. בנוסף, נועם אביבי חוזר לאחר היעדרות של חודש אחרי שהחלים מפציעה בכתף.
עודד עקיבא, מנכ"ל המועדון, דיבר לקראת ההתמודדות: ״הקלישאה אומרת שמדובר במשחק הכי קל בליגה, כולם יודעים איך הוא יגמר ובמיוחד כשמכבי נמצאת בכושר מדהים. אנחנו מצד שני ננסה להמשיך את המומנטום שלנו ולספק משחק טוב, להפתיע בשני צידי המגרש. אני מאמין שרועי פרל והשחקנים יודעים מה זה להפתיע ביד אליהו - מקווים לנס״.
נועם אביבי שחוזר אחרי שנפצע מול הפועל תל אביב לפני חודש אמר: ״אנחנו יוצאים למשחק חוץ קשה מול הקבוצה שנמצאת בכושר הכי טוב בליגה. מבחינתנו נשתדל להמשיך לשחק את הכדורסל שלנו ונקווה להמשיך את העונה המוצלחת שלנו״.
