הפועל חיפה התאוששה מהר מפתיחה לא טובה אמש (שני) מול הפועל באר שבע/דימונה, בדרך לניצחון 87:93 חשוב. הפועל חיפה לקחה את ההובלה ממש בירידה להפסקה וידעה לשמור עליה עד לסיום, בדרך לניצחון שני העונה על הפועל באר שבע/דימונה. ביום בהיר חולמים בקבוצה על הגעה לפלייאוף העונה.
בדיוק כמו במחזור הקודם בלב המושבה, חיפה שיפרה את ההגנה במחצית השנייה, בה ספגה 35 נקודות בלבד לעומת 52 לפני ההפסקה. איש המשחק היה אלכס המילטון, ששוב סיפק שורה אישית נהדרת עם 18 נקודות, 7 ריבאונדים, 8 אסיסטים ומדד 32, כשגם עמית גרשון, שקלע חמש שלשות, בלט. דניאל רוזנבאום במשחקו בשני בקבוצה הוסיף 11 נקודות והיה משמעותי בדקות הטובות של קבוצתו. בקבוצה מרוצים ממנו וככל הנראה כבר בקרוב יממשו את האופציה עליו לעונה הבאה.
גיא גודס היה מרוצה לאחר הניצחון השני ברציפות של הפועל חיפה: ״באר שבע פתחו היטב את המשחק וקלעו באחוזים גבוהים. הצלחנו לצמצם עם ההרכבים הנמוכים, כי העלנו רמה בהגנה. התאמנו טוב בימים האחרונים והייתה הרגשה טובה בקבוצה. ג׳ון דיוויס היה הראשון שאמרו לי שילך כשהגעתי, אך זיהיתי דברים שאהבתי אצלו. הוא לא רכז בטבע שלו, אך הוא מתקדם לאט לאט. עמית גרשון מרגיש עכשיו שזה הזמן שלו אחרי שאיתי מושקוביץ שוחרר לרמת גן והוא לוקח את ההזדמנות״.
גרשון, שכאמור הצטיין, ניתח את המשחק: ״ניצחון חשוב מאד עבורנו. הקבוצה עברה המון השנה. השתנו שחקנים ומאמנים וחווינו פציעות. אני מאד אוהב את אורן אהרוני, גודס מביא את הדברים שלו. יש לו המון ניסיון ודרישות מאד גבוהות. אני מרגיש טוב העונה מבחינה אישית. גם לי כמו לכל הקבוצה יש הרבה עליות וירדות. מה שעוזר לנו הרבה ומה שחיבר כאן את העסק זה אלכס המילטון שהגיע. הוא רכז מדהים והוא מסדר את כל הקבוצה״.
מנגד, אורן אהרוני היה מאוכזב בסיום: ״ פתחנו טוב אך לחיפה יש יכולות בהתקפה והם חזרו. הייתה חסרה לנו עוד עצירה, איבדנו מספר כדורים והחטאנו עונשין קריטי. מייק לואיס הקומבו גארד החדש הוא שחקן מנוסה וזה היה חסר לנו, זה הרבה שקט בקו האחורי. חואקין שוכמן, ששיחק דקה אחת בצמד המשחקים האחרונים, עדיין שחקן חשוב לנו ולי אישית ואני בטוח שהוא עוד יתרום רבות לקבוצה".
"לגבי סאגת היורדת, אני חושב שיש חוסר צדק בליגה עד כה", סיכם אהרוני את דבריו, "הרבה קבוצות נפגעו, היה הרבה משחקים של חוסר צדק- חלקם גם הייתי שותף להם, אני חושב שצריך להקפיא את היורדת״. הפועל באר שבע/דימונה תצא למשחק קריטי מול גליל עליון, כשהפועל חיפה תתארח אצל הפועל תל אביב במחזור הבא. כמו כן, רועי פריצקי, שחקן הקבוצה, יבדק לאחר שנפצע בברכו ברבע השלישי של המשחק.
