מכבי תל אביב ממשיכה לצבור הפסדים כואבים, ואתמול (שבת) היא הוסיפה לעצמה עוד אחד כזה - ומול היריבה שהיא הכי לא אוהבת להפסיד לה. מכבי נכנעה 89:86 להפועל תל אביב בדרייב אין, ושוב, זה קרה לה אחרי שהיא איבדה יתרון מבטיח בן 12 נקודות ברבע האחרון. "זה מאוד מתסכל, אנחנו צריכים להבין למה זה קורה", אמר בונזי קולסון. "אנחנו מתמודדים עם קשיים כקבוצה ואף משחק לא יהיה קל, לא בליגה ולא ביורוליג. מה שבטוח זה שאנחנו צריכים להפסיק את המנהג הזה של להוביל ולאבד את היתרון. ככה קבוצות טובות גדלות, מקשיים".
הרבה מאוד תסכול היה אתמול במכבי ת"א, כשעודד קטש דיבר על "שפת גוף לא טובה" בקרב השחקנים שלו. ווייד בולדווין נראה היה נסער מכולם, כשבמהלך פסק הזמן ברבע הרביעי, כשהמומנטום היה של הפועל, הוא צעק - באופן קולקטיבי - על חבריו לקבוצה על בחירת הזריקות הלא טובות שלקחו בהתקפה למשך מספר פוזשנים רצופים. "ווייד הוא אחד המנהיגים שלנו, אנחנו מכירים את הטמפרנט שלו, לטוב ולפעמים גם פחות", אמר קטש, "אבל זה לא רק הוא, ההתייחסות שלי היא לא לשחקן כזה או אחר. היינו צריכים להישאר ממוקדים לכמה דקות, אבל לא היינו מספיק רגועים לסיים את המשחק הזה. התחושה לא נעימה, אבל צריך להסתכל קדימה וללמוד מזה".
אבל העניין הוא שמכבי ת"א לא בהכרח למדה, שכן לפני וחצי היא איבדה יתרון בן 24 נקודות והפסידה לפרטיזן. ואם בוחנים את הדברים באופן רחב יותר, הרי שמכבי שיחקה שלושה משחקי חוץ קשים: בבלגרד, בפיראוס ובדרייב אין. בשלושתם היו לה כמה דקות של קריסה. "אנחנו צריכים להבין איך לנצח משחקים, איך להישאר ביחד כקבוצה", אמר קולסון, והמשיך במונולוג מעניין: "זו לא הזהות שלנו, להפסיד ככה. כשהקבוצה השנייה יוצאת לריצה אנחנו חייבים להבין מה עושים כדי לעצור את זה, התקפית והגנתית. אם לא נעשה את ההתאמות, זאת תהיה עונה ארוכה. אנחנו קבוצה מוכשרת, אבל יש מכשולים. עכשיו זה רגע קשה של העונה, לכל קבוצה יש את החלק הזה בעונה שלה. אנחנו צריכים לעבור את המהמורה הזאת".
קטש הוסיף בעניין הזה: "התחלנו טוב, אבל ברבע הרביעי שמטנו יתרון וזה כואב. איבדנו את הראש, היו הרבה עצבים וזו לא הדרך שלנו, זו לא דרך לנצח משחקים כאלה. זה חבל, כי רצינו מאוד וגם היינו שם, אבל פספסנו. זה דבר שקרה לנו לא מזמן בפרטיזן. זו תקופה כזאת שזה חוזר על עצמו אז החבר`ה מאבדים ביטחון. הדרך להחזיר את הביטחון זה רק ביחד ולהישאר חיוביים".
במכבי לא מדברים בהכרח על בעיה מנטלית כלשהי, אבל כן מודאגים מהתופעה שחוזרת על עצמה - במסגרתה הקבוצה פשוט קופאת לכמה דקות ורואה את היריבות מכריעות את המשחקים עם ריצות משמעותיות. מול פרטיזן היו טענות לקטש שלא לקח פסק זמן בתזמון הנכון, במשחקים אחרים הגארדים החזיקו בכדור יותר מדי או שההגנה לא ידעה לטפל בשחקן החם של היריבה. כך או כך, גם אחרי המשחק אתמול, קטש לקח אחריות: "באופן עקרוני אני אחראי על כל הדבר הזה, יש המון החלטות שמקבלים בזמן המשחק. יש החלטות יותר טובות ויש פחות טובות. תמיד מסתכלים על מה אפשר לעשות יותר טוב, וכן, גם אני יכולתי לעשות דברים יותר טובים".
לורנזו בראון לא שיחק אתמול בשל כאבי הגב שמהם הוא סובל, שמנעו ממנו גם לטוס לפיראוס. עם זאת, במכבי טוענים כי הפציעה של הרכז המוביל אינה חמורה וכי ייתכן שכבר מול פנאתינייקוס ביום חמישי הוא יוכל לשחק. הנטייה בכל מקרה היא לתת לו לנוח בכל מקרה במשחק הליגה מחר, מול עירוני קריית אתא.
