מחויבות היא דבר חמקמק. מכבי תל אביב הרגישה את זה על בשרה היום (שלישי) ב-75:92 על מכבי רמת גן, משחק מורכב בו ראינו דקות נהדרות של הצהובים והרבה מאוד פייט מצד האורחת עד לדקות האחרונות.
קלעו למכבי ת"א: תמיר בלאט 18 נקודות עם 6 אסיסטים, ג'וש ניבו 15 עם 8 ריבאונדים, וויד בולדווין ורומן סורקין 14 נקודות כל אחד, ג'ון דיברתולומיאו 13, ג'ו תומאסון 7 (בהופעת הבכורה), רפי מנקו 5, אנטוניוס קליבלנד 4, ג'יימס ווב 2.
קלעו לרמת גן: אלכס המילטון 25 נקודות, קנדל מקולום 15, אייזיה מיילס 12, ג'יי פי טוקוטו 7, כארם משעור 7, אדם אריאל 5, בניה סרור 2.
הרבע הראשון היה משחק מצוין של הצהובים, בעיקר דרך ההגנה. הם עצרו את החבורה המצוינת של שמוליק ברנר על 4 מ-17 מהשדה ועשר נקודות בלבד, עלו ל-10:18 וזה נראה כמו משחק שהולך לגארבג' טיים ארוך במיוחד. לרמת גן היו תוכניות אחרות.
ג'ו תומאסון עלה לבכורה במדים הצהובים, עשה שלוש עבירות ומשהו בריכוז של הבחורים של עודד קטש נפגע. הם הרבו לאבד (כאשר העדרו של לורנזו בראון שהיה לא בסגל הורגש), התקשו מאוד במעבר ואחרי כל איבוד נענשו בהתקפות מהירות של קנדל מקולום ואלכס המילטון. "איש מטבעו מרגיש מחויבות בשל הטובות שהוא עושה לא פחות משהוא מרגיש בשל מה שעושים לו", כתב ניקולו מקיאוולי, וזה אולי היה המוטו של מכבי תל אביב - לשחק כדורסל טוב אבל לחלק מתנות בדמות איבודים לא אחראיים לקבוצה שיודעת לקחת.
מכבי ר"ג, במשחק טוב מאוד, באה מוכנה להיכל. מאבק על כל כדור, הרבה פיזיות, משחק עתיר עבירות וכפיית איבודים. "טיפת מים תנקב חור בסלע בטפטוף מתמיד", האמין הפילוסוף הרומי לוקרטיוס, וזאת הייתה גם הגישה של רמת גן. צעד אחרי צעד, מתפרצת אחרי מתפרצת, לנסות להישאר בתמונה.
הם עשו את כל הדברים הנכונים, אבל בסוף מכבי תל אביב העלתה הילוך פעם נוספת ברבע האחרון. בשלב הזה לא הייתה לקבוצה החביבה של שמוליק ברנר תשובה. ריצת 2:18 של הקבוצה החזקה יותר, זאת שיש לה הילוך אחד נוסף, סיימה משחק שהיה צמוד יותר ממה שהתוצאה משקפת.
ג'וש ניבו שחקן יורוליג טוב, וויד בולדווין (ביום לא גדול) שחקן יורוליג מצוין, תמיר בלאט היה נהדר עם 18 נקודות ו-6 אסיסטים גם ביום בו שלשות לא נכנסו לשתי הקבוצות. מכבי הייתה צריכה רכז במשחק מכוער ובלאט היה האיש הזה בשבילה, במשחק שמעלה את המאזן של הקבוצה ל-3:8. המאבק על המקום הראשון עדיין בחיים.
כעת הצהובים יתכוננו למשחק הענק שמחכה להם בשישי, מול הפועל ירושלים בארנה, כשהם כנראה יצטרכו יכולת טובה יותר מכוכביהם ויראו אחרת אם בראון ישחק. רמת גן, שירדה למאזן 5:9, לפני משחק ביתי מול נס ציונה ועדיין יכולה לסיים עם ביתיות. מעט יותר מזל והם אולי היו מנצחים כאן.
