בני הרצליה הגיעה אמש (שבת) למשחקה מול הפועל תל אביב בידיעה שניצחון יקנה לה את הכרטיס האחרון לשלב הגביע. מחזיקת הגביע, למי ששכח, לא התכוונה לוותר על האפשרות לשחק במפעל והתנפלה על המשחק כבר מהשנייה הראשונה. אולם היובל ידע לא מעט הצגות בשנים האחרונות, אך משחק כמו זה מול האדומים לא ראו מזה זמן רב.
המארחת טרפה את הפרקט מהרגע הראשון במשחק, כשהיה נדמה שהכל הולך לחניכים של אורן אהרוני. הרצליה פתחה את ההתמודדות בטירוף וברחה ליתרון מוקדם של 20 הפרש. בכל פעם שהאדומים ניסו להרים ראש, הם הגיבו עם ריצה קטנה משלהם שלא הותירה כל סיכוי לקאמבק ושמרה על מרחק ביטחון.
אורן אהרוני דיבר לאחר המשחק: ״שלטנו במשחק לכל אורכו עם ריכוז ואינטנסיביות מהרגע הראשון. זה היה משחק מאוד חשוב וכולם הבינו את זה. כל הקרדיט לשחקנים שהגיבו נכון, אנדי ואן וליט במשחק נהדר ומוריס קמפ שנותן את הכל בכל פעם מחדש״.
צ׳ינאנו אונוואקו חזר אתמול לאולם היובל, הפעם כאורח לאחר שחתם לפני חודש בהפועל תל אביב. בדרך כלל, בני הרצליה וקבוצות אחרות מעניקות פרחים ועורכות טקס לשחקנים שחוזרים לשחק כאות הוקרה, אך במקרה של אונוואקו זה לא קרה בשל העובדה שהמועדון ״התאכזב מההתנהלות של השחקן לאורך החודש האחרון״.
כזכור, לפני שבועיים ובתום משחק ליגה של הפועל תל אביב, אונוואקו התבטא ואמר שהוא נמצא בקבוצה עם שחקנים טובים יותר מהשחקנים שהיו איתו בהרצליה. חבריו לשעבר, שרובם המשיכו בקבוצה מהעונה שעברה, דיברו ביניהם על הראיון של אונוואקו במה שהוסיף לדרייב שלהם לקראת המפגש מול האקס.
עם כניסתה של הרצליה לשמינייה הראשונה, ברור לכולם שהקבוצה שניצחה העונה את הפועל חולון, הפועל תל אביב, מכבי תל אביב והפועל ירושלים לא תעשה חיים קלים במפעל שהאיר לה פנים בעבר.
