מכבי תל אביב הייתה בדרך הערב (ראשון) לספוג את הפסד הליגה השני שלה ברציפות, אך הצליחה להפוך פיגור של 16 נקודות לניצחון 77:80 על הפועל תל אביב בדרבי מול 300 צופים ביציעים של ההיכל ביד אליהו. אנטה ז'יז'יץ' סיים את המשחק כשהוא סובל מכאבים בברך. הסנטר הקרואטי ייבדק, ובמכבי מקווים כי לא מדובר בפציעה חמורה.
"זה היה דרבי אמיתי", אמר בסיום יאניס ספרופולוס. "הפועל התחילו טוב, בעוד אנחנו היינו שטחיים בהתחלה. ידענו את החשיבות של המשחק, אבל עדיין הם היו מוכנים יותר. השתפרנו מרבע לרבע הגנתית. ההתקפה שלנו הייתה טובה יותר בחצי השני ושיחקנו חכם יותר. הייתה לנו היכולת לנצח את המשחק בסוף, למרות שלא שיחקנו טוב. הכי חשוב שניצחנו. אני שמח כי בדרבי הכי חשוב לנצח".
כשנשאל אם כריס ג'ונס הופך למנהיג, ענה: "כן, כריס אחרי שלא שיחק בתקופה מסוימת הוא הופיע שונה וחזר שונה. הוא הראה תפקיד של מנהיג על המגרש ומגיע לו המון קרדיט".
ג'ונס המצטיין סיכם בעצמו את ההתמודדות: "הרגשתי כמו מנהיג היום. גם בהובלת הכדור וגם בתקשורת עם החברים. אני מקבל המון ביטחון מהצוות ומהחברים לקבוצה".
וגם, כמיטב המסורת, מאור קנדיל צייץ לאחר המשחק של הצהובים. הפעם הוא התייחס לשחקן הכי מדובר בסיום, וכתב: "ברוך הבא כריס ג'ונס".
ברוך הבא כריס גונס.
— Maor Kandil (@KandilMaor) March 7, 2021
