הרבה מים זרמו בנהר מאז שהפועל חולון הובסה מול מכבי ראשון לציון בסיבוב הקודם. המאמן הוחלף, כמעט חצי קבוצה השתנתה, ואתמול (שני) גם הושגה נקמה מתוקה ודרמטית - 104:105 אחרי שתי הארכות, הודות בעיקר למני האריס.
הגארד שהגיע לפני כחודש סיפק את משחקו הטוב בישראל, כאשר סיים עם 35 נקודות, 9 ריבאונדים, 4 חטיפות. למספר 41 גם היו 41 נקודות מדד, בערב שהזכיר לעיתים את מספר 41 ההוא, ששיחק בחולון לפני שנתיים. "היה לנו ברור שברגע שהוא יתאקלם באופן סופי, יש לנו כאן את אחד הסקוררים הטובים בליגה", אמרו עליו בחולון.
דווקא עבור סטפאנוס דדאס, שאימן את האריס גם בטורקיה, גיבורי הניצחון היו אחרים. "הניצחון הזה הוא של שלומי הרוש", אמר המאמן על הקפטן שלו, ששיחק אמש 34 דקות. "היו לנו רגעים קשים במהלך המשחק, אבל הוא הקריב הרבה בשביל הקבוצה. באופן כללי, המשחק השתנה כששלומי, גיא פניני ויוגב אוחיון שיחקו ביחד. בסוף הייתי מאוד רגוע על הקווים כי השחקנים נלחמו. זה לא משנה מי היריבה כשאנחנו משחקים ככה".
כמו בלא מעט מקרים העונה, גם אתמול - דדאס סיפסל בדקות הסיום את ג'ו אלכסנדר וריצ'ארד האוול, ובחר בליינאפ נמוך יותר. "ניצחנו כי מצאנו את ההרכב הנכון, עם טי.גיי קליין ופניני כגבוהים, ככה אנחנו יותר טובים", אמר המאמן. "זה הניצחון ה-11 שלי כאן, וכמעט בכל המשחקים סיימנו ככה. יש לנו אחוזים טובים עם ההרכב הזה".
מעבר לרצון לנצח את מי שהפכה לאחת היריבות הגדולות שלה בשנים האחרונות, חולון עשתה צעד משמעותי בצמרת. היא נשארה רביעית, מעל מכבי חיפה, ונמצאת כעת בסך הכל במרחק של ניצחון אחד מראשון לציון השלישית. "המטרה שלנו היא לאו דווקא לסיים במקום השלישי, אלא לסיים במקום הכי גבוה שאנחנו יכולים להגיע אליו", סיכם דדאס.
