אחרי תקופה של כחודשיים בארצות הברית, שם עבר הליך שיקום בעקבות הפציעה בברכו, טאריק בלאק צפוי לנחות בימים הקרובים בישראל ויחזור בהדרגה לאימונים. במכבי תל אביב מעריכים כי הסנטר האמריקני יחזור לשחק תוך פרק זמן של שבועיים עד שלושה שבועות.
לפני שנפצע, הספיק בלאק לקחת חלק ב-11 משחקי יורוליג העונה בהם רשם 9.1 נקודות בממוצע לערב. במסגרת ליגת העל שיחק הסנטר שש פעמים בלבד והעמיד ממוצעים של 8.5 נקודות, 5.2 כדורים חוזרים ו-2.0 אסיסטים ב-21.2 דקות למשחק.
לצד בלאק, מצבת הפצועים של מכבי תל אביב כוללת את עומרי כספי (גמר את העונה), נייט וולטרס (גמר את העונה), ג'ון דיברתולומיאו (גמר את העונה) ויובל זוסמן. האחרון, כמו בלאק, צפוי גם כן לשוב למגרשים בתקופה הקרובה.
ספרופולוס: "קשה לשחק רק פעם בשבוע"
זה לא היה המשחק הכי טוב או הכי מהנה לצפייה, אבל במכבי ת"א בהחלט מרוצים. מסתבר, שגם במשחקים כאלה הקבוצה יודעת לקחת, אחרי הניצחון אמש (ראשון), 64:75 על מכבי ראשון לציון.
75 הנקודות שמכבי קלעה היו הכמות הנמוכה ביותר במשחקי הליגה שלה מאז 22 באוקטובר 2018, אז ניצחה את הפועל ב"ש 64:66. במכבי מייחסים את הירידה בקצב לימי החופש שהוחלט לתת לשחקנים. "קשה לשחק רק פעם בשבוע אחרי שכל העונה אתה משחק פעמיים ושלוש בשבוע", הסביר המאמן יאניס ספרופולוס, "אני מקווה שהמשחק הזה יעזור לנו לחזור לקצב. אני לא מודאג מזה, יש לנו עוד חמישה ימים לחזור לזה ואנחנו נהיה בסדר. חשוב לנצח גם כשלא משחקים טוב, איבדנו את הקצב עם הרבה איבודים לא מחויבים".
עם זאת, ספרופולוס הביע את דאגתו מכך שישנם יותר מדי שחקנים שלא רשומים לליגה: "אני מודאג יותר מאלה שלא משחקים בליגה כי הם לא שיחקו מאז פנרבחצ'ה. אנחנו כרגיל מחויבים לנצח בכל משחק, כמובן שאנחנו לא בכושר משחק או כושר גופני הכי טוב כרגע אבל אנחנו נגיע לשם".
במקביל, דני אבדיה, ששוב בלט עם 12 נקודות ו-7 ריבאונדים, אמר: "כל משחק הוא אינטנסיבי, כל קבוצה שבאה לשחק נגדנו נלחמת ורוצה להוכיח. זו לא פעם ראשונה שאנחנו עושים את השינוי באנרגיות ובאינטנסיביות, אנחנו כבר רגילים לזה. כאב לי ולכולם לא להיות בגביע אבל קיבלנו מנוחה, זמן התאוששות ולצבירת אנרגיה להמשך העונה וזה הכרחי. סקוטי חזר מהיעדרות, אני קצת חולה ואלייז'ה קצת חולה ואנחנו צריכים לחזור למומנטום מחודש".
אבדיה נשאל אם צפה באירועי האולסטאר ב-NBA עד כה ואם הוא מצפה לחוות את זה בעצמו בעונה הבאה, וענה: "אני שואף להגיע לשם, אבל דברו איתי קודם על האולסטאר הישראלי".
בתוך כך, במכבי הודיעו אתמול על שיתוף פעולה עם אתר המסחר המקוון azrieli.com, שבמסגרתו מוצרי הקבוצה יימכרו בפלטפורמת האינטרנט של עזריאלי, שגם תעניק חסות למשחקים.
