ככה בדיוק רצתה הפועל ירושלים להגיע לאחד השבועות החשובים בעונה שלה. מחזיקת הגביע רשמה מול הפועל ת"א ניצחון שמיני ברציפות בכל המסגרות, רגע לפני שבוע שבו היא נכנסת לשלב הנוקאאוט בליגת האלופות. מי שכיכב, שוב, היה טיישון תומאס, שהפציץ 26 נקודות. הפורוורד לא ידוע כקלעי מצטיין, ועד אתמול קלע בסך הכל שתי שלשות מ-8 ניסיונות, אבל אמש שתי שלשות נוספות וקינח עם 100% מהקו, וזאת למרות שהוא קולע העונה בפחות מ-60% מהעונשין.
"הצלחתי לקלוע את הג'אמפים", אמר תומאס בסיום, "לא התחלנו טוב את המשחק, אבל הצלחנו להיכנס אליו בזמן. האוול נפצע והוא חלק חשוב אצלם, אבל יש להם עוד כלים ואותם הצלחנו לעצור. אנחנו מוכנים לרצף המשחקים שמצפה לנו עכשיו, אנחנו חייבים לקחת כל משחק בפני עצמו ולא לחשוב רחוק מדי".
מאמן ירושלים עודד קטש אמר בסיום: "היה משחק אגרסיבי עם ריצות של שתי הקבוצות. הלחץ שלהם על הכדור הוציא אותנו מהשקט שלנו ברבע הראשון, זה היה הרבע הכי חלש שלנו העונה, אבל יצאנו מזה והיינו חכמים התקפית. אנחנו מגיעים עכשיו לשיא נוסף, אבל לא יהיו לנו אימונים מלאים לפני המשחקים הבאים והמשחק היום יכול ללמד אותנו הרבה על מה שמצפה לנו בליטא, מבחינת אווירה ואגרסיביות ואם נבצע כמו במחצית השניה, אז המשחק הזה ישרת אותנו היטב".
על אי השקט בספסל הירושלמי במחצית הראשונה אמר קטש: "רציתי קצת להעיר את השחקנים עם התגובות שלי מהספסל וכנראה שזה הצליח. לא באנו שאננים, צריך לתת קרדיט להפועל ת"א על איך שהם פתחו את המשחק. בנוגע לקונגר, היה חשוב לי לשלב אותו לפני טבילת האש הראשונה שלו בליגה. לפעמים יותר קשה להצטרף לקבוצה שרצה טוב".
בסיום המשחק נרשמה מתיחות דווקא ביציע הירושלמי, כשחלק מהאוהדים כבר התחילו להתחמם למשחק נגד מכבי ת"א בשבוע הבא ופתחו בקריאות ה"תתאבד" ליו"ר מכבי שמעון מזרחי. השותף-המנהל אייל חומסקי צעק לעבר האוהדים שיחדלו מייד מהקריאות, וחלקם סירבו ומחו בתנועות ידיים נגדו.
הקבוצה תמריא ביום שני בבוקר לליטא לקראת שמינית גמר ליגת האלופות נגד נפטונאס קלייפדה. בשבוע הבא, כאמור, מחזיקת הגביע תארח את האלופה בארנה, באמצע השבוע ישחקו האדומים בגומלין נגד נפטונאס, וב-16 למרץ יחתמו את הסיבוב השני של ליגת העל עם משחק לוהט בהיכל טוטו חולון.
