מכבי ת"א חזרה לקרקע באופן סופי אמש (שלישי), אחרי שהפסידה 99:92 בהיכל לבני הרצליה. צריך לתת הרבה כבוד למיקי גורקה ולצוות שלו, שמסמנים 0:2 על הצהובים מתל אביב בעונה הזו. בדומה לסיבוב הראשון, גם אמש הרצליה הובילה לאורך כל המשחק והרוויחה את הניצחון ביושר.
מכבי הפגינה נרפות הגנתית ולא מצאה תשובות ל-4 שחקנים שקלעו מעל 20 נקודות: ג'ף אדריאן עם 22 נק' ו-12 ריבאונדים, כארם משעור גם הוא עם 22, טוריאן גרין עם 21 נק' והביג מן חליל קנאסביץ' שנתן קונצרט עם 21 נק', 4 מ-5 מה-3, 10 ריבאונדים ו-4 אסיסטים. גם לאלדד אקוניס מגיע קרדיט גדול על הקבוצה הנהדרת שבנה, תלכיד שיכול ללכת רחוק העונה.
הצהובים בעיקר רתחו על השופטים בסיום. כזכור, השלישייה בראשות גילי כהן שרקה עבירה טכנית לויקטור ראד על כך שהעיף הצידה את הכדור, ולאחר מכן טכנית לספסל הצהוב. התרעומת הצהובה החלה בשריקה לעבירת חצי כנגד אנדרו גאודלוק בזמן מומנטום של הצהובים שחזרו לעניינים. למרות התרעומת, המשקיף סמי בכר התרשם לטובה מתצוגת השיפוט וכך גם המשבץ משה ביטון. באיגוד השופטים מגבים לחלוטין את החלטות השופטים.
בסיום המשחק, איינרס בגאצקיס היה נסער במסדרון חדרי ההלבשה ואף אמר לדורון ג'מצ'י: "בשביל מה אנחנו מתאמנים כל השבוע אם זה מה שקורה?" במכבי התרעמו שבעבירת החצי, הכדור פגע באנדרו גאודלוק ולא היה בשליטתו ולכן לא הייתה צריכה להישרק עבירת חצי. השופטים הסבירו לאחר מכן שבעבירת חצי צריכה להיות שליטה של הקבוצה ולאו דווקא של השחקן. מכיוון שהכדור היה בשליטה של מכבי ת"א כשנמסר לגאודלוק, אפילו שהגארד לא הצליח להשתלט עליו והוא פגע, עדיין מדובר בעבירת חצי.
עוד הסבירו השופטים כי לפני הטכנית לספסל הם התריעו בפני יושבי הספסל מספר פעמים ורק לאחר מכן שרקו. גילי כהן אמר בשיחות סגורות כי הזהיר את פניני לחדול מלהתסיס ולשבת, וכי לא תהיה לו ברירה אלא לשרוק טכנית לספסל אם ימשיך. לפי כהן פניני ענה לו: "אז תשרוק", ואכן נשרקה טכנית לספסל.
ויקטור ראד (16 נק'), שקיבל מכה בברך, יצא מחדר ההלבשה כשהוא נראה טוב, ולא מדובר בפציעה שתציק לו יותר מדי. בסיום הוא אמר על השופטים: "זה היה משוגע. אני צריך עוד לראות את זה, אבל אני חושב שהיו כמה שריקות משוגעות שם. היו שריקות גרועות, והם כבר שפטו אותנו בעבר... אני לא יודע. זה היה קשה, אם היינו משחקים בחצי הראשון כמו בחצי השני היה לנו יותר סיכוי".
העייפות משפיעה עליכם?
"ממש לא. אני נהנה. כשאתה מנצח הגוף שלך פורח וכשאתה מפסיד הוא נסוג, ואני נהנה עכשיו. חפרנו לעצמנו בור בהתחלה. הם מנוסים. הם ניצחו אותנו כבר ורצו לעשות את זה שוב וזה מה שקרה. אנחנו צריכים לשחק חזק גם בפתיחה".
אנדרו גאודלוק, שקלע 13 נק', הוסיף על השופטים: "השיפוט היה רע, זה היה פשוט רע. שיחקתי ב-4 או 5 מדינות וליגות שונות וזה היה השיפוט הכי גרוע שראיתי. אני מקווה שהם יילכו לראות את הוידאו ויראו את כל הטעויות שהם עשו כי הם חלק גדול מהסיבה שבגללה המשחק הסתיים בתוצאה הזו. אי אפשר לחזור למשחק כשהשופט עוצר את המשחק 5 או 6 פעמים ברגעי מומנטום שלנו".
הגארד התייחס גם לתצוגה עצמה של קבוצתו: "אני לא חושב שמדובר בעייפות או ריבוי משחקים. באנו עם אנרגיה לא טובה בחצי הראשון. הם קפצו עלינו כמו שהם עשו באולם שלהם, נפלנו אחורה ומה שלא עשינו לא הצלחנו. ההגנה שלנו לא הייתה טובה, הם קלעו מכל מצב ובכל דרך. הם לקחו ריבאונד התקפה, קלעו 49 בחצי הראשון ו-50 בחצי השני. אתה לא יכול לנצח ככה".
המשחק היה חי בדקות האחרונות, אבל אתה לא היית על הפרקט. מתסכל?
"מאוד, אבל אני לא יכול לעשות שום דבר בנידון. העבודה שלי היא לשחק את המשחק, וההחלטות שנלקחות מחוץ לזה לא קשורות אליי. התפקיד שלי הוא להיות מוכן".
