בדרך כלל, אנשים מגיעים לאילת כדי לנפוש, אבל מכבי תל אביב הייתה צריכה לעבוד קשה הערב (ראשון). אחרי מחצית ראשונה רעה של הצהובים, ריצת 2:19 ברבע השלישי הצילה את ז'אן טבק והסגל החסר שלו, בדרך ל-67:86 על הפועל אילת. במשחק המקביל, עירוני נהריה העפילה למקום הרביעי בטבלה עם 61:71 על נס ציונה.
קלעו לאילת: קיין 23 נק', אמינו 14, ווייאט 12, רוס 8, כדיר 6, שמחון וספיר 2 כ"א; קלעו למכבי: מקל 16 נק' (9 אס'), רוצ'סטי 14, בנדר 11, אמבקווה (10 ריב') ולנדסברג 10 כ"א, יבזורי 9, אוחיון ואופייבו 7 כ"א, פניני 2.
טבק היה צריך להסתדר בלי בראיין רנדל, דווין סמית' ואלייז'ה מילסאפ שלא נרשמו. בנוסף, איתי שגב וטרבור אמבקווה עלו למשחק למרות שסבלו מכאבים. במצב העדין הזה, הגארדים של מכבי לקחו פיקוד, במיוחד מקל ורוצ'סטי, ובעזרת כמה דקות של ריכוז וכדורסל טוב, ברחו ליריבה חסרת היציבות. מכבי השיגה נקמה קטנה בביתה של מי שהדיחה אותה מהפלייאוף בעונה שעברה, והבטיחה שבוע נוסף במקום הראשון בטבלה.
עבור עודד קטש, מדובר בהפסד השני ברצף דווקא אחרי הניצחון הגדול על ירושלים לפני שבועיים. האילתים שמרו טוב בשני הרבעים הראשונים, אך נשברו בקלות רבה מדי במחצית השניה והמאמן צריך לתת את הדעת על כך, במיוחד כשהפלייאוף הולך ומתקרב.
מהלך המשחק:
אילת פתחה את המשחק עם ווייאט, שמחון, קיין, כדיר ואמינו. במכבי עלו בחמישייה מקל, לנדסברג, פניני, שגב ואמבקווה. האורחת החלה טוב יותר ועלתה ל-2:8 זריז עם "טיר-דרופ" של גל מקל. אילת הגיבה מיד עם ריצת 0:7 ויתרון ראשון בחסות כדיר. החבורה של קטש המשיכה לשלוט בעזרת קיין וכדיר, וסיימה את הרבע עם 17:20.
שתי הקבוצות החלו את הרבע השני מאוד מבולבל ולא מדויק, והתקשו לייצר נקודות. מכבי נתקעה בלי סל במשך ארבע דקות וחצי, ורק אוחיון סיים את הבצורת - אך לא הצליחו לעצור את אמינו בצד השני (26:32). גל מקל נכנס לעניינים, קלע 5 נקודות רצופות והוסיף אסיסט יפה לאופייבו, ומכבי קיצצה את הפער ל-32:31 בהפסקה.
הגארדים של מכבי סידרו לה את ההובלה בחזרה בפתיחת המחצית השנייה, בעיקר לנדסברג ומקל - וזה 36:39. ההתעוררות הצהובה המשיכה, כאשר גם בנדר מצטרף, ועם ריצת 0:9 מכבי עלתה ל-36:47 ואילצה את קטש להזעיק פסק זמן. גם אחריו מכבי המשיכה בשלה והפער התנפח ל-39:59. הרבע נגמר ב-44:63 צהוב-כחול שדי גמר את המשחק.
הרבע האחרון, כצפוי, היה לפרוטוקול בלבד. קיין ורוס ניסו להחזיר את אילת לקאמבק מפואר, אבל מקל ורוצ'סטי לא איפשרו לה. קטש הרים ידיים ושלח לפרקט את אלון ספיר הצעיר. זה נגמר ב-67:86 למכבי.
עירוני נהריה - עירוני נס ציונה 61:71
הקבוצה של עופר ברקוביץ' בצרות. אם לא מספיק שההפסד הזה השאיר את נס ציונה במקום הלפני אחרון בטבלה, הוא גם היה האחרון של דיימון סימפסון, שעוזב את הקבוצה. והסנטר הראה בדיוק מה הוא מסוגל לעשות, כי הדאבל-דאבל שלו הותיר את הכתומים בתמונה. אלא שזה לא הספיק, וחמשת הקלעים בספרות כפולות של המארחים הובילו אותם למקום הרביעי בטבלה.
קלעו לנהריה: קלארק 14 נק', בראון, האוול (16 ריב') ואסנטי 11 כ"א, ברקוביץ 10 (9 ריב', 6 אס'), פישר 5, אומה 4, ברנדוויין 3, קוקיה 2. קלעו לנס ציונה: סימפסון 14 נק' ו-13 ריב', אדווין 13, גיינס 11, נעימי 9, דן 8, נסטרנקו 4, קרפלס 2.
מהלך המשחק:
הכתומים מנס ציונה פתחו טוב יותר את המשחק, וריצת 0:7 שלהם סידרה יתרון 7:16 עם קליעה של סימפסון. עד לסיום הרבע שתי הקבוצות טיווחו מעבר לקשת, ואחרי 10 דקות האורחים הובילו 13:19. ההתקפה של נהריה התעוררה קצת ברבע השני, ושתיים של מייקל אומה צימקו ל-26:24. נס ציונה רצה בחזרה ל-24:32, ולהפסקה היא ירדה עם יתרון קטן, 31:36.
למחצית השנייה עלו הנהריינים בטירוף, במיוחד קמרון קלארק שהוביל אותם לריצת 2:14. ניב ברקוביץ', במשחק מצוין, עזר גם הוא לעניק לנהריה יתרון 43:51. אדווין וסימפסון הצליחו לצמק בחזרה ל-51:55 בתום הרבע השלישי. האוול וקלארק השתלטו על העניינים בתחילת הרבע האחרון, כאשר המארחת כבר מגיעה ל-54:65 מבטיח. נס ציונה לא הצליחה לחזור מזה, ונהריה ניצחה 61:71.
צפו בתקציר:
