הרבה חיוכים נראו אמש (ראשון) בארנה אחרי ה-85:94 של האלופה הפועל ירושלים מול מכבי ת"א. הסיבה היא משולשת: הניצחון, העובדה שהאדומים ניצחו בלי שני שחקני רוטציה חשובים כמו דיאור פישר וטוני גפני והעובדה שמדובר בניצחון שני רצוף, שהושג שוב בדרך משכנעת. ההגמוניה משתנה.
למרות הניצחון, משקיף המשחק מנשה הרמן, הגיש היום את הדו"ח שלו לאיגוד הכדורסל ומנהלת הליגה על ההתנהלות אתמול. הארועים שצויינו בדו"ח: ברבע הרביעי כשטרבור אמבקווה ניגש לזרוק עונשין, נשמעה נהמה מכיוון יציע אוהדי הפועל ירושלים. על סעיף זה ייתכן וירושלים תעמוד לדין משמעתי.
בנוסך, הזכיר הרמן בדו"ח שלו את קריאות אוהדי הפועל ירושלים: "גיא פניני מת", כמה פעמים במהלך המשחק וכמו כן "שמעון מזרחי מאפיונר". יש לציין שהשלט שהוכנס בגנותו של מזרחי אושר ע"י המשטרה אבל נכתב בדו"ח. הרמן גם ציין את ההתקהלות בסיום המשחק, שנבעה מהתנהגותו של סילבן לנדסברג, כאשר בדו"ח לא צויינה תנועת השיסוף שביצע.
בתוך כך, בירושלים אמרו לפני המשחק שאין לו יותר מדי חשיבות. בדיעבד, זו הייתה שיטה טובה להוריד לחץ. אחת הסיבות שמכבי ת"א פרשה מדירקטוריון המנהלת היא שורה של החלטות שלטענתה פוגעות במכבי, כשאחת מהן היא החזרה לפיינל פור. נכון לעכשיו הפיינל פור זה הדבר הכי טוב שיכול לקרות לקבוצה של ז'אן טבק. זה משאיר לה את האפשרות 'לגנוב' תואר מירושלים. כמו שזה נראה היום, לצהובים אין הרבה סיכוי לקחת את ירושלים בסדרה של הטוב מחמש.
בסיום המשחק שחקני מכבי ת"א 'שמו ידיים' בעיגול האמצע. בדרךך כלל נהוג שהקבוצה הביתית, בוודאי לאחר שניצחה, היא זו שעושה זאת במיקום הזה, ולכן התפתחה מהומה בסיום. שחקני ירושלים החלו לדחוף קלות 'ולהזיז' את שחקני מכבי הצידה, מה שהצית מהומה בעיקר בין סילבן לנדסברג ואי.ג'יי רולנד. שחקן בירושלים אמר: "זה השטח שלנו, הבית שלנו, שיזוזו מעיגול האמצע. הם לא צריכים להיות שם".
תגובתה של מכבי תל אביב לדברים: "מבדיקת האירוע בסיום המשחק ומצפייה בסרט הווידאו עולה כי שחקני שתי הקבוצות נפגשו בעיגול האמצע כאשר הם 'שמים ידיים" לסיום המשחק. האירוע כלל לא יותר מהתגרויות הדדיות מצד שחקן מכבי (לנדסברג) ושחקן ירושלים (רולנד), כאשר שחקנים משתי הקבוצות דאגו מיד להפרדת כוחות והרוחות נרגעו מהר מאוד בלי שיתפתח אירוע כלשהו. לא בוצעה שום תנועה לעבר הקהל של ירושלים, ונראה כי ההתגרות היחידה הייתה בין שחקנים בלהט של סיום המשחק. מכבי כמובן מתנגדת לתנועות מאיימות, אם בוצעו, מכל סוג שהוא, ותבהיר זאת בצורה חד משמעית לכל שחקניה, אך מכאן ועד לפרשנויות השונות ומרחיקות הלכת שניתנו לאירוע המרחק הוא גדול".
דובר הפועל ירושלים, דייויד בסן, מסר: "להבנתי, לא מדובר בנהמה. אני מעריך שהמשקיף פירש קריאות בוז בזמן זריקת עונשין של השחקן כנהמה. מהאזנה למשחק ברגע המדובר אני לא שמעתי, ומוזר שאף אחד מעשרות אנשי התקשורת שהיו בארנה באותה העת לא שמע את זה. יותר מזה. יש לנו 4 שחקנים שחומי עור בקבוצה שלנו , אז לייחס לאוהדים שלנו קריאה גזענית כזו או אחרת זה מופרך. ועוד משהו, כל מי שנכח אתמול בארנה היה שותף להצגה מהגדולות שהכדורסל הישראלי ידע בשנים האחרונות, הן ברמת הכדורסל והן מבחינת האווירה. שני הקהלים נתנו תצוגות עידוד ספורטיבית, ססגונית והכי חשוב במסגרת החוק ואמות המידה המקובלות בספורט. כל נסיון להציג משהו אחר הוא חטא לאמת ולמציאות".
מי שזכה להרבה מחמאות היה דונטה סמית'. משהו קורה לשחקן הזר הטוב בישראל כשהוא רואה צהוב. זה קרה לו כשהוא לבש את הירוק של מכבי חיפה וזה קורה לו שוב כשהוא לובש את האדום של ירושלים. אתמול, דני פרנקו פשוט התמוגג ממנו. הוא הולך איתו באש ובמים. הביא אותו מחיפה לעיר הבירה והתאכזב ממנו לא פעם. שפת גוף מוחצנת, משברים עם הקהל, אבל הכל שווה משחקים כמו שנערכו אתמול.
סמית' היה פשוט בלתי ניתן לעצירה וקלע אתמול ב-72.7% מהשדה, 75% מה-3. הוא לקח 14 כדורים חוזרים, קלע 22 נק', מסר 9 אסיסטים וחטף פעמיים. הוא סיים את המשחק עם מדד של 45, ופשוט רקד על המגרש. אפילו דני פרי שמבקר בישראל ושימש אשתקד כג'נרל מנג'ר של אטלנטה, כשעוד קודם לכן היה המנהל הספורטיבי של סן אנטוניו, התרשם מאוד מהכוכב של ירושלים.
אבל אולי יותר מהכל ראינו הרמוניה בירושלים, ולב. ליאור אליהו ויותם הלפרין, 2 קפטנים לשעבר של מכבי, מובילים את ירושלים עם הרבה חוכמה ויעילות. 28 נק' משותפות, אחד עם 5 אסיסטים, השני עם 5 ריבאונדים, והרבה נקודות יפות במעבר. בר טימור עשה את שלו (8 נק') והאווירה. כזו שהייתה שמורה רק לימי חמישי ביד אליהו, והיום שוררת גם במשחקים הגדולים בארינה בעיר הבירה.
בסיום המשחק בחדר ההלבשה השחקנים של ירושלים היו עם הראש למטה. לא כתוצאה מהמשחק כמובן, אלא כי כולם נזכרו שהיום הם כבר צריכים להתייצב בשדה התעופה למסע לסראטוב לקראת משחק הפתיחה בשלב השני ביורוקאפ. האדומים בעיצומו של מסע קשה, עם טיסת קונקשן וצ'ק אין כפול, אבל נחזור לענייננו. דני פרנקו פירגן לכולם בחדר ההלבשה וציין את העובדה שכולם התעלו ללא פישר וגפני. כמובן שפרנקו דיבר גם על המשחק מול סראטוב – המטרה הבאה של הפועל ירושלים.
ליאור אליהו, שיצא שרוט מהמשחק אמר לערוץ הספורט: "זה היה משחק קבוצתי", אמר השחקן הטוב בליגה, והתייחס ל-24 אסיסטים שמסרה קבוצתו. "הרגשתי שאנחנו משחקים ביחד. אנחנו חסרים את טוני גפני ודיאור פישר ורוצים שהם יחזרו כמה שיותר מהר אבל אין וואקום בכדורסל ואנחנו יודעים להתגבר על זה עם כל הקושי שבדבר. ידענו להתגבר אתמול על החסרון שלהם ואני שמח שאני וג'וש דאנקן כגבוהים ידענו להסתדר אתמול".
עד כמה הניצחון השני ברציפות על מכבי ת"א מהווה הצהרות כוונות? "אני לא אוהב להתעסק בהצהרת כוונות", הוא נשאר צנוע. "הדברים נמדדים בסוף. נגיע לפלייאוף ומה שחשוב זה מאי ויוני. זה נחמד וטוב לבוא ולנצח עכשיו אבל אנחנו עם הפנים להמשך". על פתיחת השלב השני ביורוקאפ: "זו דחיפה. זה מסוג הנסיעות שאתה רוצה לצאת אליהם עם ניצחון. זו נסיעה קשה, טיסת לילה אחרי משחק אבל אחרי ניצחון זה ממתיק את הגלולה".
בתוך כך, בירושלים עדיין לא יודעים מתי דיאור פישר יחזור לשהות עם הקבוצה. הסנטר שנסע לביתו שבלאס וגאס בעקבות מות אביו בפתאומיות, יישאר שם לפחות עוד שבוע נוסף כדי להסדיר את ענייני העיזבון של אביו, ולהבין בדיוק מה קרה שם. בקבוצה מקווים שפישר יסדר את ענייניו בהקדם ויוכל לשוב לחיק הקבוצה.
