במכבי תל אביב דרוכים מאוד לקראת המשחק מול הפועל ירושלים (20:50, ערוץ 1). גיא פניני היה אמש באימון, כפי שהיה באימונים האחרונים של הקבוצה במסגרת השיקום מהפציעה בגיד אכילס, וגם לו המשחק הזה חשוב, שכן הוא היה חלק מהשחקנים שלקחו חלק בתבוסה בארנה. אז, כשירד לחדר ההלבשה בסיום הוא הזכיר לקהל האדום: "אני אלוף אירופה".
"זה משחק מאוד חשוב מבחינתנו, במיוחד לאור ההפסד בסיבוב הקודם", הזכיר יוגב אוחיון. "אנחנו רוצים לבוא ולשחק כדורסל טוב כמו שאנחנו משחקים בחודש–חודשיים האחרונים. אנחנו פוגשים קבוצה מאוד חזקה".
רייט וסמית' הם השחקנים שתצטרכו לעצור?
"אנחנו קודם כל צריכים להתעסק בעצמנו ולא בקבוצה השניה. אני חושב שאם נציג את ההגנה שאנחנו מציגים בתקופה האחרונה ואם נעצור את היריבות שלנו כמו שאנחנו עושים לאחרונה, אז החיים שלנו יהיו יותר טובים".
"כמובן שהניצחון על ברצלונה הוסיף לנו בטחון", הודה אוחיון. "אחרי הניצחון על בארסה האווירה הייתה טובה ומחויכת ביום חמישי ובמוצ"ש היינו צריכים להתאמן במלוא הרצינות ולעשות אימון חזק. היה לנו יום אחד לעשות הכנה טקטית למשחק ואנחנו מוכנים".
מה דעתך על טייוויין מקי?
"לירושלים יש סגל ארוך וחזק. הם בנו קבוצה להתחרות עם מכבי וללכת כמה שיותר רחוק מבחינתם. יש להם סגל עמוק, אבל מבחינתנו יש לנו קבוצה טובה והוכחנו את זה בתקופה האחרונה. אנחנו קבוצה שונה ממה שהם ראו בסיבוב הקודם ויהיה משחק טוב".
מהצד השני, קפטן ירושלים יותם הלפרין אמר: "משחק מעניין מבחינת כולם, בטח התקשורת ושני הקהלים, זה 'המשחק' שכולם מחכים לו. המשחק הזה לא יקבע מי תהיה אלופה או מי תגיע לשלבים הסופיים בסוף העונה. בסופו של דבר, חשוב לנו להגיע עם יכולת טובה, לשחק כדורסל טוב, לבנות איזושהי דרך טובה של כדורסל שגם נוכל להשתמש בה בהמשך".
"כמובן שמכבי בבית שלה, בטח בתקופה שהם נמצאים בה ובתקופה שאנחנו נמצאים בה, הם פייבוריטים. אבל המשחקים שלנו מול מכבי מתפתחים בזמן האחרון לכל מיני כיוונים מטורפים, לפחות בשנים מאז חזרתי לארץ, כך שהמשחק יכול להתפתח לכיוון שונה. נבוא אגרסיביים כדי לעשות את המקסימום ולנסות לפגוע בהם בנקודות התורפה".
