מכבי תל אביב קיימה במוצאי שבת את האימון המסכם שלה בהיכל לקראת ההתמודדות מול הפועל ירושלים (ראשון, 20:50, ערוץ 1). במועדון כמובן זוכרים היטב את התבוסה 93:63 בסיבוב הקודם בארנה ולכולם ברור שזו ההזדמנות לנקמה ספורטיבית.
סופו נחתך קלות במהלך האימון, אך ישחק. ג'ו אלכסנדר יהיה זה שלא יתלבש, למרות שמדובר בהחלטה לא פשוטה לצוות המקצועי מכיוון שהפורוורד נמצא בכושר טוב מאוד בשבוע האחרון. במכבי העדיפו לתת למי שהובס בירושלים לשחק, בתקווה שזה יהיה מוטיבציה נוספת למשחק.
גודס אמר לשחקנים אחרי ברצלונה בחדר ההלבשה: "כולם נתנו את הלב, אבל אין מנוחה כאן. ביום ראשון יש לנו את ירושלים". בסיום האימון המסכם הוסיף: "המשחק הקודם בירושלים היה לפני הרבה זמן. אנחנו עכשיו אחרי פיק מנטלי אחרי יום חמישי וזה הכי קשה לשחק נגד קבוצה כמו הפועל ירושלים אחרי פיק כזה, אבל קבוצות נמדדות בסיטואציות האלה והחוכמה היא לרדת לקרקע".
"מצפה לנו משחק קשה מאוד ואנחנו צריכים לחשוב רק על דבר אחד, ניצחון", הבהיר גודס. "לא היה לנו הרבה זמן להתכונן, עבדנו רק על הדברים הבסיסיים. לירושלים היו 8 ימים להתכונן למשחק הזה והגנה חזקה כמו ששיחקנו מול ברצלונה. קשיחות וזהו, לנצח זו השורה התחתונה. אין פה נקמות או הפרשים, רק לנצח".
האם אתה משתמש במשחק הקודם כמוטיבציה עבור השחקנים?
"משתמשים במה שקרה במשחק הקודם, אבל קשה לי להגיד כמה זה עובד. אפשר לדבר על המשחק הקודם ואיך הוא היה והתפתח. על ההתפרקות הטוטאלית ברבע האחרון, שכמה מהטעויות היו באשמתי, אבל זה משחק שהיה לפני חודשיים. הם עברו הרבה דברים, אנחנו עברנו הרבה דברים וזה משחק אחר לגמרי".
"אנחנו משחקים בבית שלנו, עם הקהל שלנו, אנחנו בכושר טוב ורוצים להמשיך עם זה ולשחק חזק ואגרסיבי כמו שאנחנו יודעים", הסביר המאמן. "לירושלים יש קבוצה מאוד כשרונית ואיכותית, קבוצה עם הרבה כלים, אם זה דונטה סמית' בפנים, אם זה ברייסי, יותם ומקי בחוץ עם קליעות, אם זה ליאור – יש שם קבוצה עם סגל חזק ובכיר ובשבילנו זה יהיה אתגר גדול, בעיקר אחרי הפיק שהיינו בו ביום חמישי. אני סומך על השחקנים שלי שיבואו חזקים מנטלית וישחקו חזק כמו שהם יודעים".
הניצחון על בארסה ייתן לכם דחיפה?
"כל המסביב והאמוציות שהיו מסביב לניצחון על ברצלונה זה קצת שונה מהמשחקים האחרים. כשאתה מגיע מול קבוצה שלא ניצחת 7 שנים, והוצאנו הרבה אנרגיות הגנתיות מולם, ותוך 3 ימים אנחנו צריכים להיות באותה רמה... זה אני חושב המבחן שלנו, גם כקבוצה: האם אנחנו מסוגלים להביא את האינטנסיביות והאנרגיות או שננוח ונחיה על המשחק האחרון. חלק מהשחקנים סובלים מחבלות מהמשחק הקודם כי הוא היה מאוד אגרסיבי, אבל אני מאמין שכולם ישכחו את הכאבים עם הג'אמפ בול".
גודס התייחס להחלטה להשאיר את אלכסנדר מחוץ לסגל למרות היכולת הטובה שהפגין בשבוע האחרון: "זו הייתה החלטה קשה כי אתה משחק נגד ירושלים ומצד אחד אתה רוצה את סופו בפנים ומצד שני אי אפשר להושיב את רנדל או את סמית'. יש לי דילמות לא קלות, אז לקחנו את ההחלטה הזו - לשחק עם שחקנים שיודעים ומכירים את הפועל ירושלים. עם הזמן גם נשנה וניתן לשחקנים לנוח".
