האמת שהתגעגענו. צביקה שרף חזר הערב (שני) לליגת העל והוביל את מכבי אשדוד לניצחון דרמטי 95:100 מול עירוני נהריה. במקביל, מכבי חיפה הצליחה לאבד יתרון דו ספרתי מול גלבוע/גליל אבל התעשתה בזמן וניצחה בסופו של דבר 76:86. באילת, הקבוצה המקומית דרסה 62:80 את מכבי ראשון לציון שפשוט לא הגיעה למשחק.
עירוני נהריה - מכבי אשדוד 102:95
האם מכבי אשדוד בדרך לעשות לקאמבק? הקבוצה מעיר הנמל עשתה הערב אעת הצעד הראשון בדרך להישארות בליגת העל כשצביקה שרף חגג בסיום משחק הבכורה שלו לאחר הניצחון על עירוני נהריה. הקבוצה החדשה של שרף אמנם לא הרשימה אבל המון רצון ולחימה סידור לנועלת הטבלה ניצחון חשוב מול יריבתה בקרבות התחתית, נהריה.
קלעו לאשדוד: אסקה 25 נקודות ו-13 ריבאונדים, נונאלי 24 8 ריב' ו-5 אסיסטים, קלי 20 ו-6 ריב', בן שימול 15 ו-9 אס'. קלעו לנהריה: ליונס 32 (6 מ-10 ל-2) ו-8 אס', רובינסון 13, לאוסון 13, וויליאמסון 12 ו-8 ריב'.
מהלך המשחק:
לפחות בחלק ההתפקי הקבוצה של צביקה שרף מתפקדת לא רע, אבל הבעיה היא שבחלק ההגנתי, על כל סל שאשדוד קלעה היא חטפה העתק מדויק בצד השני של המגרש. 7:7 אחרי 3 דקות של כדורסל. המקומיים היו עדיפים בהמשך הרבע אך רק במעט. 28:32 בסיום הרבע הראשון.
המארחים כבר הצליחו לברוח ל-7 הפרש אחרי תצוגת הגנה מביכה של האורחים, אבל שרף הצליח לעצור את כדור השלג עם פסק זמן שממנו אשדוד חזרה לריצה של 0:5. אחרי מספר התקפות עקרות, הקבוצה של שרף שוב איבדה את המומנטום והמשיכה במרדף שלה אחרי נהריה, שירדה להפסקה ביתרון 44:48.
ג'יימס נונאלי וקרטיס קלי הובילו מהפך של אשדוד והעלו את שרף ליתרון 70:73. נונאלי כמעט והוסיף עוד סל גדול על הבאזר כשחצה את המגרש ב-4 שניות, עבר את שחקני נהריה אבל הליי-אפ שלו לא נכנס לטבעת.
נהריה יצאה בריצת 0:10 שהחלה ברבע ה-3 ונמשכה לתוך ה-4. בכל פעם שאשדוד התקרבה מארק ליונס הצליח לצנן את המומנטום של אשדוד. שתי הקבוצות לא הצליחו לברוח האחת לשנייה ולאחר שליונס החמיץ שלשה על הבאזר המשחק המשיך להארכה כשלוח התוצאות מראה 91:91.
הניסיון של שרף השתלם במהלך הארכה. למרות שלשחקניו כבר לא היה אוויר בריאות, אשדוד הצליחה לשמור על ריכוז והיא חוזרת הבייתה עם ניצחון סופר חשוב ודרמטי: 95:102 נגד נהריה.
הפועל אילת - מכבי ראשון לציון 62:80
גם בתסריט האופטימי ביותר שעבר בראשו של דן שמיר לפני המשחק הערב, הוא לא דמיין שהניצחון של קבוצתו יגיע בכזו קלות. הפועל אילת פשוט העלימה את מכבי ראשון לציון, או שרולי עדיף לומר שהקבוצה של שרון דרוקר לא הגיעה למשחק. מי שלא יישכח את המשחק מהערב הוא אלישי כדיר שרשם את הריבאונד ה-1,000 שלו בקריירה, בהחלט הישג מרשים.
קלעו לאילת: כדיר 17 נקודות ו-11 ריבאונדים, יוטר 13, 5 ריב' ו-5 אסיסטים, ברקוביץ' 11 ו-4 חטיפות, אסברי 11 ו-7 ריב', וויאט 9. קלעו לראשון לציון: ג'רמיס סמית' 13 ו-9 ריב', סוואן 15, קארמייקל 10.
מהלך המשחק:
הקבוצה של דן שמיר פתחה בסערה, ואחרי שבדקות הראשונות ראשון לציון עוד הצליחה להיצמד למארחים, אילת יצאה לריצת 1:13 ב-5 הדקות האחרונות של הרבע הראשון, אותו סיימה ב-11:23.
ברבע השני זה נראה היה כאילו ראשון עוד תחזור למשחק אבל ריצת 4:16, ארבע דקות לסיום הורידה את אילת למחצית ביתרון דו ספרתי, 30:48. אגב, 3:16 דקות לסיום המחצית אלישי כדיר הוריד את הריבואנד ה-1,000 שלו בקריירה, ומיד רשם גם אסיסט כשאדריאן יוטר סיים את המתפרצת בצורה מצויינת.
המשחק באילת שמר על אותה מגמה גם ברבע ה-3, או במילים אחרון ראשון לציון פשוט לא הגיעה למשחק. הקבוצה של שרון דרוקר קלעה סך הכל 11 נקודות ברבע ה-3, גם אילת לא הבריקה בצד ההתקפי ברבע הזה עם 16 נקודות אבל היא עולה לרבע האחרון ביתרון 41:64.
הרבע הרביעי, כמעט כמו המשחק כולו, היה גארבג' טיים ארוך. דרוקר יכול להתנחם בעובדה שסוף סוף קבוצתו קלעה יותר מ-20 נקודות ברבע (21 נקודות ליתר דיוק) אבל התוצאה הסופית צריכה להדליק כמה נורות אדומות בעיר היין. 62:80 לאילת בסיום.
הפועל גלבוע/גליל - מכבי חיפה 86:76
בפעם האחרונה ששתי הקבוצות האלו נפגשו זה נגמר ב-3 הארכות, הערב לרגע קצר אחד זה נראה היה כאילו גם הפעם המשחק הולך להיות צמוד אבל אז רנה רוז'ו חזר למגרש. גלבוע/גליל מחקה פיגור דו ספרתי ואף עלתה להובלה אבל הפורוורד האמריקני פשוט היה גדול עליה. שימו לב למספרים האלה: 22 נקודות ב-10 מ-16 מה-2, 17 ריבאונדים (11 הגנה ו-6 התקפה), 7 חטיפות, 7 אסיסטים ושיא מדד עונתי של 49. אם מוסיפים למספרים המדהימים האלו גם משחק נהדר של יבזורי ואפוואיבו מקבלים קבוצה שקשה מאוד לעצור אותה.
קלעו לחיפה: רוז'ו 22 נקודות, 17 ריבאונדים, 7 חטיפות ו-7 אסיסטים, אפוואיבו 18, 6 ריב', יבזורי 16 ו-6 אס', גרייבס 11 ו-6 ריב'. קלעו לגלבוע/גליל: גודס 17, טישמן 13, ווילסון 12 ו-6 ריב', לואיס 11 ו-7 ריב'.
מהלך המשחק:
אף אחת מהקבוצות לא הצליחה לברוח במהלך הרבע הראשון. טישמן הצטיין במדי גלבוע/גליל ותרם 8 נקודות משמעותיות. בצד השני, דגן יבזורי השאיר את הירוקים במרחק נגיעה בעזרת שלשת מומנטום גדולה וגם שתי קליעות עונשין שצימקו את ההפרש ל-24:23 בסיום הרבע ה-1.
רבע 2 אדיר של חיפה שפשוט עשתה כמעט כל מה שהיא רוצה וזה התבטא גם בעבירות של גלבוע/גליל. אלכס יאנג רשם את העבירה הרביעית שלו במשחק מה שאיפשר לחיפה לברוח בין היתר בזכות יכולת נהדרת של דגן יבזורי. לצידו של הגארד כיכבו גם אפוויבו ורוז'ו ושלושתם קלעו 10 נקודות כל אחד במחצית הראשונה. 40:53 אדיר של חיפה במחצית הראשונה.
מכבי חיפה פשוט לא הגיע למחצית השנייה. ריצת 4:17 של גלבוע/גליל בחמש הדקות הראשונות של הרבע מחקו את ההפרש לגמרי וקבעו 57:57. המקומיים עוד הספיקו לעלות ליתרון אבל הקבוצה של רמי הדר התעוררה בדיוק בזמן ואת הרבע ה-3 סיימה ב-64:70.
רנה רוז'ו המשיך עם היכולת הפנטסטית שלו ורשם שיא מדד עונתי של 49 לאחר שסיים את המשחק עם 22 נקודות, 17 ריבאונדים ו-7 אסיסטים. וכשיש לך שחקן כל כך חם קשה מאוד להפסיד. הירוקים פשוט לא נתנו לגלבוע להתקרב יתר על המידה ובסופו של דבר ניצחו 76:86.
