אלירז שדה מוקפץ לנווה אילן, קמיל פוקס מדבר על דרמה שתרעיד את האדמה ויונית לוי לא מפסיקה לחייך אפילו לרגע אחד - כל הסימנים אומרים שהבחירות שוב כאן. ולמרות שלמשדרי הסיכום שלהן לא היו יותר מדי דברים חדשים להציע, זה לא בהכרח אומר שמדובר בדבר רע. כמו בסיבובים הקודמים, גם הפעם ערב שהתחיל עם ניצחון כמעט-ודאי של נתניהו הפך ללילה עמוס בסימני שאלה, אבל ויכוחי האולפנים הסוערים הוחלפו ברובם באותה תובנה מדכאת: גם אם נתניהו יישאר בעמדתו, יש עדיין סיכוי די גבוה שניפגש כאן שוב ממש עוד מעט.

שידורי הגל הפתוח - שכנראה נמשכים בעודכם קוראים את שורות אלה - הוזנקו עוד הרבה לפני שלמישהו היה מושג מה עומד לקרות במהלך הלילה. ניקול ראידמן (מי שבהמשך תתגלה כאישה שהביאה, במו דבריה לפני שבוע, לירידה במספר המנדטים של אביגדור ליברמן) פתחה את היום באולפן של ניב רסקין, שמצדו ראה את הקולגה מימי "נינג'ה", רותם ישראל, מבצעת את הופעת הבכורה שלה אצל המתחרים מרשת 13, אחרי משהו כמו 200 אלף תשדירים בכיכובה מטעם ועדת הבחירות.

יתר תוכניות האקטואליה פנו לכל ילדי הפוליטיקאים והג'ודי ניר מוזס-ים שהן הצליחו למצוא, ולמיטב ידיעתי הוזמנו לאולפנים רק שני מנטליסטים שהבטיחו לחזות את תוצאות הבחירות, אז נא להעריך את האיפוק. בשעות הערב, כשהמושכות של ערוץ 12 עברו לנווה אילן, אופירה אסייג רשמה הופעת בכורה בפאנל של חברת החדשות, אמנם בלי פוליטיקאים לראיין - אבל כן עם כמה תובנות מרעננות.

19:00 המשחק של הגדולים מתחיל, ויונית (12), דוריה (כאן 11), אודי ותמר (13) נכנסים אל תוך אולפני הבחירות של הערוצים השונים. אולפני הבחירות, אם תהיתם, הם כבר מזמן לא הקונסטרוקציות שהתרגלנו אליהן מרחבת הכנסת או מגדלי עזריאלי - אלא אותם אולפנים רגילים עם חיזוק בדמות מציאויות רבודות, פוליטיקאים וירטואליים וכמות פרשנים שעד לפני רגע עוד נחשבה להתקהלות אסורה.

20:03 עם כל הכבוד למגישות ואודי, שתיאמו השנה בגדים על הרצף שבין לבן ללבן-פנינה, הכוכבים האמיתיים של השעתיים הקרובות הם הסוקרים. אבל גם אם מישהו יודע משהו, אסור לו לספר את זה - וכל מה שאפשר הוא ללכת בין הטיפות, עם הערות שבמקרה לגמרי יוודאו שלא תזוזו מהמסך ברגע האמת. מי שבלט, כמו בפעם הקודמת, בתיאוריו הציוריים הוא קמיל פוקס, סוקר חדשות 13, שדיבר על מדגם שהוא "לא ראה בכל שנותיו" ו"הכרעה דרמטית" (שעוד לא הגיעה, כן?).

21:00 אנחנו עוד רחוקים מלהיות עייפים, אבל כל הערוצים כבר כופים עלינו הפסקה לטובת תכנים מעט יותר קלילים. ב"ארץ נהדרת" ויתרו על שיר הבחירות המסורתי לטובת מערכון בהשראת "הנוקמים: סוף המשחק" (אך הולם, גם הבחירות האלה מרגישות כאילו הן מ-2019) וגם הוציאו מהבוידעם את שאולי ואירנה, ומהפריזר את החיקויים המוצלחים של מיקי זוהר ואוסנת מארק. ברשת 13 לא בזבזו זמן והחזירו את זהבה בן, זוכת "האח הגדול", לראיון ראשון - אבל חכו שיספרו לה שהכל זה חלק ממזימת ענק, שהגמר לא באמת קרה, שלא היו שום בחירות, ושבסך הכל מדובר במשימת התקציב השבועית. בכאן 11, נטולי הסאטירה המפורשת של תם אהרון והסאטירה המרומזת של "מותק בול באמצע", הסתפקו בספיישל של "עד כאן", ועל הדרך גם פינקו אותנו במערכון חדש מבית "קופה ראשית", שמצלמת בימים אלה עונה שלישית.

21:54 יש בעיה - נשארו עוד שש דקות עד המדגם, אבל באמת שכבר לא נשאר על מה לדבר באולפן. רינה מצליח מציעה שירה בציבור, בעוד מנו גבע מודה שהוא לא ממש מרגיש טוב ושואל אם הוא בשידור כרגע. כולם מחכים לחלקו השני של המשדר, והפוליטיקאים כבר צובאים על כל כיסא שמתפנה ליד יונית. וכמו בכל משדר בחירות, גם הפעם הראשון להתייצב הוא מיקי זוהר: איש שלמיטב ידיעתי לא נצפה בפומבי כבר איזה חודש-חודשיים, ואני מאוד אשמח לדעת איזה סדרות הוא השלים בזמן הזה.

22:06 עמית סגל מפנה למנו את השאלה הפוליטית החשובה ביותר של אותם רגעים - כמה רחוקה מפלגת רע"מ מאחוז החסימה - אבל יונית, מארחת למופת, מתקנת אותו ומסבירה שהשאלה האמיתית שצריכה להישאל היא אם מנו רוצה משהו לשתות. במקביל, אצל התאגיד מתגאים במשדר בחירות ראשון שנערך גם בטיקטוק, אותו הובילה מאיה ראכלין, בעוד שהמגישה דוריה למפל דווקא העדיפה אמצעים מעט יותר שגרתיים, והתגאתה במהלך היום בשליף הנתונים המסורתי - והמנוילן! - שארגנה לעצמה ולחברים.

22:23 לצד יועצים אסטרטגיים ובני המשפחה של המתמודדים, הז'אנר המעייף ביותר של אורחי המשדרים הוא קומיקאים - אבל באופן די מוזר, כנראה לאור הקשר הקרוב שלו לאחת המרוויחות הגדולות של הערב, ליאור שליין מצליח להפוך למשב הרוח המרענן של המשדר בערוץ 12. אולי זו העובדה שהוא הגיע לשם שינוי בחליפה, אולי זו ההרגשה המוזרה לראות אותו פתאום על המסך של המתחרים, ואולי זה פשוט רצף של בדיחות מוצלחות, בראשן המפגש המאולתר בשידור בינו לבין מרב מיכאלי. כשיונית פנתה לליאור, ושאלה אותו אם יש משהו שירצה למסור לבת הזוג, הוא הסתפק ב"תדליקי את הדוד".

00:04 ליל הבחירות מסמן לא רק את השנה שחלפה מאז הבחירות הקודמות, אלא גם את חגיגות השנה להגשה הזוגית של אודי סגל ותמר איש-שלום בחדשות 13, שביצעו את הופעת הבכורה שלהם כמה ימים לפני הסיבוב הקודם. הכימיה בין השתיים אכן נבנתה והתחזקה לאורך הזמן, ואודי אפילו הצליח להכיל את תמר באחד מהרגעים הכי אנרגטיים שלה - כשהיא נהנתה להיזכר בעובדה שאיש מחברי הפאנל לא התייחס עד עכשיו לאדון בשם ירון זליכה. ואם כבר שנה אחת אחורה, אחד האורחים המרכזיים במשדר של חדשות 13 היה מנכ"ל משרד הבריאות לשעבר משה בר סימן טוב, שמשום מה הרגיש תלוש אפילו יותר מיבגני זרובינסקי, שהפציע על המסך של 12 כמה שעות אחריו.

00:46 טוב, עברו כבר כמעט שלוש שעות מאז המדגם, וזה בדיוק הזמן להתחיל לדבר ברצינות גמורה על האופציה של בחירות חמישיות. צחי הנגבי אומר שלפי התוצאות (שבאותו שלב כבר התעדכנו, ולרעת הליכוד) אנחנו בדרך לשם, מיקי זוהר מחזק אותו, ורק גלית דיסטל-אטבריאן מעזה לצאת נגד המסר המוביל. אבל זה בסדר, כי אם נזכור ראיון של מישהו מבכירי הליכוד, זה כנראה יהיה זה של מירי רגב - שלא הייתה מאופסת על העובדה שלקואליציה בהובלת הליכוד יש כ-60 מנדטים עם בנט, לא בלעדיו.

בכאן 11 מתפנים לעדכן את תוצאות המדגם שלהם, אבל לא מספיקים לטפל בטכנולוגיה שתציג אותן. הפתרון? דוריה מקריאה את התוצאות במלואן עוד לפני שהן מוצגות על המסך, ועד שהן עולות - מתברר שרע"מ בטעות מוצגת כמי שעוברת את אחוז החסימה, טעות גרפית שתהפוך תוך כמה רגעים לדיווח אצל הערוצים המתחרים. בינתיים אצל 13: משה בר סימן טוב מציג את משנתו בנוגע להיערכות בתי החולים לקראת מצב של מלחמה. אני לא צוחק.

01:18 הדיונים באולפנים, בגדול, רדומים כמעט כמו הקמפיין של גדעון סער - ורק עכשיו מגיע ויכוח ראשון שמעלה ולו במעט את הווליום. צחוק הגורל הוא שבזמן שחנוך דאום ואלדד יניב מתכסחים, אנשי חדשות 12 מצליחים להשיג לשיחה את הפתעת הבחירות, בני גנץ, רק שעד שיונית משתלטת על השידור הוא כבר בורח. אבל זה בסדר, כי כמה רגעים אחר כך דאום כבר מצדיק את ההזמנה, וחושף קבל עם ומשדר שהלפטופ של עמית סגל, שיושב לידו, בכלל פתוח על יוטיוב עם שירים של אושיק לוי.

01:38 נו, מתי הוא עולה? אילנה דיין ורפי רשף אמנם די נהנים בקייטנה שארגנו להם במטה הליכוד, אבל שאר ראשי המפלגות כבר דיברו (מבלי להגיד משהו בעל ערך) - ונשאר רק לחכות למוצא פיו של נתניהו. כל חברי הפאנל הבולטים כבר נטשו, גם אצל המתחרים פוזלים אל עבר החלפת משמרות, ורק יונית עוד מתכננת להישאר בסביבה עד 6 בבוקר, ולסגור 11 שעות שידור כמעט-רצופות. בינתיים, חנוך דאום הספיק להביך גם את יאיר שרקי, ואמר שהכתב נראה כל כך גבוה באולפן כי הוא יושב על בוסטר (טענה שאין לי שום דרך להוכיח). אילנה, שעדיין מחכה, תובעת את עלבונו של שרקי ומגנה על מאותגרי הגובה באשר הם.

03:10 אחרי נאום די רגוע וזהיר של נתניהו - המדד: האולם היה כל כך שקט, שאפשר היה לשמוע את זעקות ה"היידה שרה" המיתולוגיות של פעיל הליכוד איציק זרקא - הגיע הזמן שלפחות מישהו מאיתנו יחשוב על פרישה. הרי הלהט של אבישי בן חיים לא עומד להיגמר בזמן הקרוב, והדבר הכי מסעיר שקרה בשעה האחרונה הוא דיווח של ניר דבורי (!) על תקיפה של חיל האוויר בצה"ל. אם למישהו כל זה לא הספיק, אני די בטוח שמיקי זוהר עדיין מפטפט באיזה אולפן.