מאיה סמירנוב עלתה על בימת האודישנים של "הכוכב הבא לאירוויזיון 2016" וכבשה אותה בסערה. השילוב בין השיר שבחרה לבצע, "La vie en rose" לבין שיערה הקצוץ והבעות פניה התיאטריליות הזכירו מיד את הביצוע המקורי והקלאסי של הזמרת הצרפתייה אדית פיאף. גם לשופטים המנוסים היה קשה להתעלם מהקסם שהילכה מאיה על מדד האחוזים שהלך ועלה, עד שהצליחה להרים את המסך ולסלול את דרכה אל השלבים הבאים של התכנית.
לפני 14 שנים עלתה מאיה סמירנוב לישראל כשהיא משאירה מאחוריה קריירה מצליחה כשחקנית תיאטרון על הבמות בברית המועצות. "ברוסיה שיחקתי בהצגות דרמה של צ'כוב ושייקספיר. הייתי בחזרות מהבוקר עד הערב וכמעט כל ערב על הבמה בתפקיד ראשי". בתיאטרון ברוסיה, היא גם הכירה את מי שהפך להיות ברבות הזמן לבעלה ואב בתה. "הורים שלי הכירו בתיאטרון והתחתנו ברוסיה", מספרת קסניה בתה הבכורה, שמצטרפת לראיון כדי להקל על אמה, "אפשר להגיד שאני נולדתי אל מאחורי הקלעים של התיאטרון אך כשהייתי בת 7 הם התגרשו. אמא ואני עלינו לארץ, ואבא נשאר ברוסיה והמשיך בקריירת המשחק שלו".
קסניה, בתה הבכורה של מאיה החליטה להרים את הכפפה ורשמה את אמה לתכנית "הכוכב הבא לאירוויזיון 2016". כשהטלפון צלצל ומאיה הוזמנה לאודישן, היא לא מיהרה להתייצב. "לא רציתי ללכת לאודישן, הבת שלי הכריחה אותי", מאיה מספרת וצוחקת במבוכה, "היא אמרה לי 'אמא את צריכה לעשות את זה' ואני בעיקר פחדתי שלא יבינו את העברית שלי".
לא במקרה בחרה מאיה לבצע באודישן קלאסיקה של אדית פיאף. הרפרטואר העשיר של הזמרת הצרפתייה מלווה אותה כל חייה וחדי עין אף יבחינו בדמיון בינה לבין הזמרת שהיא כל כך מעריצה. במשך שנים ספורות מאז שעלתה לארץ הצליחה מאיה להתפרנס ממשחק בתיאטראות. "שיחקתי בתיאטרון 'דברים'. הבמאית אירנה טחטרובה הקימה את התיאטרון וביחד העלנו הרבה הצגות".
אך חלומה לעבוד כשחקנית נגדע ברגע אחד. ב-2007 טחטרובה נהרגה בתאונת דרכים קטלנית וביחד עם מותה, גווע גם התיאטרון המשגשג שניהלה. מאיה ושחקנים נוספים שכיכבו בהצגות שביימה נותרו לבד. "אירנה הייתה הבטחה גדולה, כל ההצגות שהם העלו הצליחו", מספרת קסניה בתה של מאיה, "כשהיא נהרגה זה היה אסון גדול ומאז אמא כמעט ולא הופיעה. התיאטרון היה בשבילה תקווה גדולה וכשאירנה נהרגה משהו התרסק".
מאז שהפסיקה לשחק בהצגות בארץ, מאיה מספרת שהיא מתפרנסת מעבודה בחברת קייטרינג. כשנשאלה על ידי השופטים בתכנית במה היא עוסקת, היא העדיפה שלא לספר, "אני לא אוהבת לדבר על זה. מה זה משנה במה אני עובדת היום? אני עובדת וזה מה שחשוב".
החשיפה של מאיה על בימת מבחני המסך של התכנית הביאה איתה בשורה משמחת והיא הוזמנה על ידי תיאטרון "בית ליסין" לאודישן. ההודעה על ההזדמנות לחזור לתיאטרון ריגשה אותה מאוד והצטרפה לתגובות החמות שהיא מקבלת מאז ששודרה התכנית. "החברים בעבודה מברכים אותי ומאחלים לי בהצלחה, זה יום חג", היא מספרת, "אני מחכה מאוד להגיע ל"בית ליסין" לאודישן. החלום שלי הוא לעבוד בתיאטרון".
עוד ב"הכוכב הבא לאירוויזיון 2016":
- 50 גוונים של גולדן בוי: צפו בקאברים מרחבי העולם
- צפו בכל הביצועים מ"הכוכב הבא לאירוויזיון 2016"
- בחנו את עצמכם: מה אתם יודעים על האירווזיון?
"הכוכב הבא לאירוויזיון 2016" - שישי ושבת ב-21:00