זה היה באוויר: כבר לפני חודשיים מדינת האיים המוסלמית העבירה הצעה המבקשת לאסור את יבוא כל הסחורות הישראליות וכן את כניסתם של האזרחים הישראלים למדינה. מתוך 87 מחוקקים, 40 הצביעו בעד הצעת החוק, והיא עברה להתייעצויות בין הוועדה הפרלמנטרית ליחסי חוץ עם משרד החוץ המלדיבי למציאת הדרך ליישום החוק.
היום (א'), ממשלת האיים המלדיביים הודיעה על התקדמות בהצעת החוק, ונראה שכעת רק מחכים להחליט מאיזה תאריך היא תכנס לתוקף. בתוך כך, נשיא המדינה, מוחמד מואיסו, הודיע כי הקבינט החליט לשנות חוקים במדינה על מנת למנוע כניסה של תיירים שמחזיקים בדרכון ישראלי.
> היינו לפני שנה: כך נראית חופשה באיים המלדיביים
בעקבות כך, משרד החוץ המליץ לישראלים שלא להגיע למדינה, גם לאלו שמחזיקים בדרכון זר במקביל לדרכון הישראלי. בנוסף, במשרד החוץ המליצו לאלו ששוהים במדינה לשקול לעזוב אותה בשל קשיי סיוע, שעלולים לצוץ במידה שיקלעו למצוקה מכל סיבה. כבר באוקטובר האחרון המל"ל הזהיר את הישראלים שלא להגיע. "האווירה במלדיביים נגד ישראל מחריפה ולפיכך ממליצים לאזרחים ישראלים להימנע מנסיעה למלדיביים בעת הזו", נכתב בזמנו.
לדברי ד"ר ערן כתר, ראש המחלקה לניהול תיירות ומלונאות באקדמית כנרת: "מדובר בהחלטה מצערת אשר מונעת משיקולים פופוליסטיים. בימים אלה, המלדיביים מצויים במשבר תיירותי גם מול הודו, שוק המקור המוביל של המדינה, אשר נמצא בירידה חדה עקב מתיחות פוליטית בין המדינות. יש לקוות כי בעתיד הקרוב פרנסי המדינה יחליטו להפוך את ההחלטה ולשוב אל הקהל הישראלי, אשר ידוע ביעדים רבים כקהל תיירותי להוט ובעל הוצאה גבוהה מהממוצע העולמי".
לאן יטוסו הישראלים במקום המלדיביים?
בשנים האחרונות המלדיביים הפכה למדינה אהובה על הישראלים, שחיפשו יעד מושלם לבטן גב. הריזורטים הבנויים על המים הפכו לסמל לחופשה האולטימטיבית, ולא מעט חיפשו להגיע ולהגשים את החלום, שהיה לא זול' בלשון המעטה. כעת, נראה שהישראלים הולכים לחשב מסלול מחדש.
"תכננתי לחגוג יום הולדת 50 בעוד חודש בווילה על המים במלדיביים, והאכזבה היא ענקית", אומר רון פז, שעודכן היום לגבי ההחלטה שעברה באיים האקזוטיים. "אני לא לגמרי מופתע האמת, באיזשהו מקום זה היה צפוי והזמנתי ריזורט עם אפשרות ביטול חינם, אבל עדיין יהיה נזק מביטול הטיסות ובעיקר זה פשוט מבאס.
"כישראלי ב-2024 קשה מאוד לתכנן נסיעות, שהן המפלט היחיד מהלחץ כאן. לא חששתי מביקור במדינה המוסלמית, בשנה שעברה טיילתי בעומק אינדונזיה ולא היו תקריות. יש לי חברים שעדיין שם ואומרים שמשאירים את הפוליטיקה מחוץ לריזורטים והכל טוב. חבל, פשוט חבל, לא מגיע לנו. במקום המלדיביים נטוס לסרי לנקה או לאיים האזוריים".
טלי יטיב, מנכ"לית ובעלים ספיריט הפקות עולם, שמתמחה בטיולים ליעדים אקזוטיים, לרבות המלדיביים, אמרה בעקבות ההחלטה היום ש"בחודשים האחרונים קיבלנו הרבה הזמנות לחופשות במלדיביים. לאור ההצהרה האחרונה של הממשלה המקומית אנו מעבירים את קהל לקוחותינו ליעדים אחרים כגון איי סיישל, מאוריציוס, תאילנד וסרי לנקה. אני מאמינה שאנו כישראלים צריכים, במיוחד בימים הללו ,לנפוש במקומות בהם נרגיש ביטחון ונתקבל בברכה בחיבוק ואהדה".
מנכ"ל קלאב מד ישראל, רוסיה ודרום אפריקה, זאב דהן: "מלדיביים הינו אחד היעדים האהובים על הקהל הישראלי, עם רצועת חוף חלומית, אשר זכינו לקדם את בשנים האחרונות. אך עם תחילת המלחמה, הכנו את עצמנו לרגע בו כניסת ישראלים תיאסר ובנינו חלופות המתבססות על טיסות ישירות ונוחות למגוון יעדים אקזוטים חלופיים עם חופי ים מרהיבים ביופיים גם כן, כמו: סיישל, פוקט ויעדים קרובים כמו סיציליה ויוון, כאשר כל היעדים מתאימים גם לזוגות וגם למשפחות עם ילדים. זו הזדמנות להכיר יעדים חדשים או להמשיך ליהנות מיעדים אהובים ומוכרים כמו סיישל ותאילנד עם חול לבן ומי טורקיז, שהפכו לחלק בלי נפרד מהמאפיינים של חופשה אקזוטית. צוות קלאב מד בישראל ידאגו לספק המלצות לחופשה המושלמת לא פחות מהמלדיביים. מאחל לימים שקטים יותר".
רק לאחרונה דווח שבאיי סיישל, מדינת איים שנמצאת גם היא באוקיינוס ההודי, נערכו צעדות פרו ישראליות. בנוסף, בחודש אפריל נשבר שיא הישראלים שביקרו בתאילנד במהלך חג הפסח. לזה ניתן להוסיף את העובדה שלאחרונה ארקיע החלה לטוס לסרי לנקה, ונראה שלקהל הישראלי ישנם כבר לא מעט אלטרנטיבות לא פחות מוצלחות.