לא פחות משבעה ציים ימיים זרים השתתפו לאחרונה בתרגיל ARGONAUT של חיל הים הישראלי מול חופי קפריסין, כך מדווח האתר הרשמי של זרוע הים.
מדובר בתרגיל שנתי בו מתרגלים לחימה נגד טרור ופעולות מסווגות נוספות, שלל תרחישים כולל מבצעים מורכבים להצלת חיי אדם בלב ים.
לצד ספינות טילים ודבורות מישראל התאמנו גם ספינות טילים, משחתות וספינות בט"ש מהציים הזרים, כולל גם ספינת טילים קפריסאית "יואנידיס" שמה מדגם סער 4.5 שיוצר במספנות ישראל.
התרגיל התחלק לשניים כאשר החלק הראשון שנקרא PASSEX כלל אימון של הצי הישראלי והקפריסאי בלבד. חיל הים הישראלי שלח לתרגיל את סטי"ל אח"י חץ, ומספר ספינות דבורה מפלגות הבט"ש.
הלוחמים מישראל וקפריסין תרגלו יחד לחימה נגד טרור ימי או כזה שמגיע מהים. אימון שכלל גם אש חיה לכיוון מטרות שהוצבו בים ובנוסף, תרחיש היחלצות מתקלות של הספינות בים ופיקוד משותף על כוחות משולבים.
החלק השני של התרגיל כלל בעיקר את אימון SAR-Search And Rescue בו כלל המדינות המשתתפות תרגלו חילוץ והצלת חיי אדם במקרה של אסון בים. בחלק הזה השתתפו לצד ישראל וקפריסין גם נציגים מארה"ב, צרפת, גרמניה, ובריטניה ששלחו כלי שיט וטיס שונים. על החלק הזה בתרגיל פיקדה מפקדת ה-JRCC שבלרנקה, קפריסין.
"זה אחד מהתרגילים המשמעותיים ביותר שיצרנו עד כה עם צי זר", אמר מפקד פלגת הבט"ש 916, סא"ל גיא ברק לאתר זרוע הים. "בעבר, שיתופי הפעולה עם הצי הקפריסאי באו לידי ביטוי בתרגילים בסיסיים יותר במטרה לבסס את השיח בין שני הציים בים - היום רמת היחסים ושיתוף הפעולה גבוהה דיה בכדי לאפשר לנו לעלות מדרגה ולבצע תרגיל מורכב ומבצעי יותר", הסביר סא"ל ברק.
לכל מדינה שגובלת בים יש מפקדה כזו שמחוברת לשאר המפקדות של ה- JRCC ותפקידה לתאם בין המדינות במקרה של אסון, אסדת גז בוערת, ספינה טובעת, איתור נעדרים בים ושלל תרחישי אסון אותם תרגלו הכוחות מהציים השונים שדורשים כוח מקצועי ומשולב.
"איגוד כוחות שונים בעלי מטרה משותפת להצלת חיים הוא חזון נעלה, ציין מפקד פלגת השליטה הימית ביש"י (יחידת השליטה ימית), סא"ל כפיר. "הנכונות של ציים לשלוח כלים למען פעילות הצלה שכזו היא מוערכת. תרגיל ה-SAR המדמה פעילות משותפת בעת אסון הוא שיתוף פעולה אזורי חשוב".