המלחמה ברצועת עזה שפרצה בגלל מתקפת הטרור הרצחנית של חמאס, נכנסה ליום ה-83. בצפון הרצועה, אחרי שצה"ל השיג אחיזה מבצעית בשג'אעיה, זייתון ורוב החלק הזה, הכוחות פועלים בהשגה של שליטה מבצעית בשכונה האחרונה דרג' תופאח.
בנוסף צה"ל מעמיק את האחיזה שלו בתחום של מה שמוכנה "מחנות המרכז" וגם בח'אן יונס שבדרום הרצועה, לשם צה"ל נכנס עם אוגדת הכוחות המיוחדים 98, שמעמיקים את הכניסה וההשתלטות של הכוחות על העיר.
בשלב הזה צה"ל נמצא כבר עמוק במלחמת גרילה ולמרות שהבכירים רומזים על מעבר לשלב הבא, שכולל פחות כוחות ויציאה משטחים שטוהרו, ספק שזה יכול לקרות באמת בטווח הזמן הקרוב, לנוכח העובדה שגם בצפון וגם במרכז הרצועה, יש תשתית טרור רבה שעוד לא נחשפה וחוליות רבות של מחבלים שעוד נלחמים.
צפון הרצועה: צה"ל דיווח שהשיג שליטה מבצעית על רוב זירת הלחימה הצפונית ופועל להשיג שליטה דומה גם בדרג' תופאח. אולם לא מדובר בכיבוש מלא של צפון הרצועה. עיקר השליטה המבצעית של אוגדה 162 וחלק מאוגדה 36 היא מעל פני השטח. אולם במסגרת טיהור הממד התת-קרקעי יש עוד עבודה רבה.
גם בשכונות שעליהן דובר צה"ל הכריז כי השלימו בהן את המשימה, יש עוד לחימה רבה ולצערנו גם אבדות. חוליות הטרור של חמאס מנצלות את המנהרות הרבות שלא התגלו וגם את אתרי ההרס של הבניינים שהושמדו, כדי להתקרב לכוחות ולתקוף אותם עם טילי נ"ט. בנוסף הם מצליחים להציב מארבי מטעני חבלה על צרירים מאובטחים, כולל כאלה שצה"ל נוסע בהם ברכבים לא ממוגנים.
הלחימה גם בחלק הצפוני עוד ארוכה וחמאס התכונן היטב ללחימה גרילה וצפה את ההרס והאבדות שיספוג. אולם למרות ההכנות האלה של חמאס, צה"ל ממשיך בלחץ כבד מאוד ומוצלח על הגזרה הצפונית.
הכוחות ממשיכים לאתר ולהשמיד תשתיות טרור רבות, בזה מנהרות ופירים, מצבורי אמל"ח ועוד. זאת בנוסף להרג של מאות מחבלים. למרות כל מאמציו והאבדות שגובה, חמאס לא מצליח למנוע את השגת המשימה של כוחות צה"ל ורוב חוליות הגרילה שלהם, מחוסלות זמן קצר אחרי שהן יוצאות מהמסתור.
מרכז הרצועה: צה"ל ממשיך בהתקפה על "מחנות המרכז" עם צוותי הקרב החטיבתיים של אוגדת המילואים 99 וחלק מאוגדה 36. מפקד הגזרה הזו מטעם חמאס, איימן נופל, חוסל כבר בשלבים הראשונים של המלחמה. מדובר בשטח הכולל מחנות פליטים ובנייה צפופה. אולם בצה"ל מעריכים שיגיעו לשליטה מבצעית בימים עד שבועיים הקרובים, אז יחל גם שם שלב טיהור השטח והשמדת תשתיות הטרור.
עיקר הלחימה בגזרה המרכזית מתנהלת כרגע במחנה אל בוריג׳. באזורים ג'וחור א-דיכ הושמדו מרחבי שיגור וכוחות אוגדה 99 הרחיבו את השליטה של צה"ל מאזור זה לאורך המסדרון שבין הצפון לדרום.
גם באזור זה מתנהלת מלחמת גרילה שהתגברה בימים האחרונים. אולם צה"ל מצליח למרות התנאים הקשים ומורכבות הלחימה בשטח צפוף עם ק"מ של מנהרות, להתקדם בהצלחה תוך ביטחון יחסי לכוחות, עם מספר אבדות נמוך. זאת כשמנגד חמאס וגא"פ איבדו שם מאות מחבלים ותשתיות רבות, שנבנו במשך הרבה מאוד שנים.
דרום הרצועה: צוותי הקרב החטיבתיים של אוגדה 98 המורחבת פועלים באופן שונה ממה שראינו בצפון הרצועה. ההתקדמות שם הייתה מהירה לעומק ולמרכזי השליטה של חמאס בח'אן יונס. כעת הם מרחיבים את עומק האחיזה שלהם בתחומי העיר, תוך שהם מתמודדים עם הרבה מאוד מחבלים, שרבים מהם הגיעו מצפון הרצועה. במקביל גם מטרות בחלקים שצה"ל לא נמצא בהם מושמדות.
בצה"ל מדברים על מעבר לשלב הלחימה הבא בעוד זמן לא רב, מבלי לנקוב כמובן במועד. שלב זה יכלול בין השאר ירידה בעצימות המלחמה והפחתת כוחות. אולם מנגד, כמות המנהרות והפירים שהתגלו בעזה הפתיעה את הצבא. עבודת הטיהור נמשכת זמן רב, וגם עצימות מלחמת הגרילה גוברת, בין השאר בגלל משך הלחימה והיציאה של רבים מהמחבלים מההלם שהיו בו, כשצה"ל פתח בתמרון הקרקעי והשמיד מאות מהם ואזורים שלמים ברצועה.
לכל זה יש להוסיף גם את העובדה שצה"ל כלל לא החל לפעול ברפיח, בציר פילדלפי ובאזור אליו פונו הפליטים הרבים. אזורי מפתח אם רוצים להכריע את היכולת הצבאית של חמאס. צה"ל הוכיח שהוא יודע להילחם טוב, למרות התקלות, והמורל של הלוחמים גבוהה. אבל אלה פעולות שלוקחות זמן, והרבה.