יחידה 414 לא זוכה בדרך כלל לכותרות של היחידות המיוחדות או החטיבות הוותיקות והמוכרות, אבל בצה"ל מתייחסים אליהם כאחת מהיחידות שהשתקמו מאירועי 7 באוקטובר במהירות ועברו להתקפה. הם הפכו ל"עיניים" ולמערך האיסוף של הכוחות הלוחמים ברצועת עזה, כשהם נעים איתם במרחב הלחימה. על חשיבות הפעילות שלהם, ניתן ללמוד מההודעות האחרונות של דובר צה"ל.
השבוע, במהלך התקפה של חטיבה 401, צוות הלוחמים של 414 הטיסו שני רחפנים לפני הכוחות. אלה איתרו משגרי רקטות מוכנים לשימוש בציר פילדלפי. אחרי האיתור הרחפנים שלהם הטילו חימוש והשמידו את המשגר, לפני שהרקטות שוגרו לישראל.
כוחות מיחידה 414 היו גם חלק מהסיכול הממוקד של המחבל אחמד יאסר אלקרא, פעיל נ"ט מרכזי בארגון הטרור חמאס וממבצעי טבח 7 באוקטובר. רחפנים ואמצעי תצפית שלהם אחזו במבנה שבו שהה המחבל. הם זיהו ילד שהגיע לבית ועצרו את התקיפה, וכשהילד עזב ויאסר אלקרא חזר למבנה, הם סגרו מעגל אש עם כלי טיס שהשמיד את המבנה וחיסל אותו.
גדוד 414 "נשר" מורכב מפלוגות ייעודיות שמתמחות בהפעלה של מספר אמצעי איסוף ותצפית, רחפנים ואמצעים נוספים. מדובר בפלוגות של לוחמות ולוחמים שמתמחים באיסוף מודיעין, מפעילי בלוני תצפית ומערך התצפיתניות שלצד המצלמות ומכ"מים מפעילות באוגדת עזה גם את עמדות ה"רואה יורה". ב-2018 הוקמה פלגת הלת"ק, שמתמחה בלוחמה תת-קרקעית בהתאם לאיום המנהרות בגזרה.
ב-7 באוקטובר הגדוד היה יעד מרכזי של חמאס. מערך התצפיתניות תפקד עד לרגע האחרון שבו המצלמות שלהם הושמדו והמחבלים נכנסו למוצבים ולחמ"לים. גם בלוני התצפית נפגעו קשה.
הגדוד כמעט חדל מלהתקיים והם נלחמו על חייהם כרובאים. 16 תצפיתניות מהגדוד נהרגו באותו היום (אחת נחטפה ונרצחה בשבי). הגדוד איבד עוד 7 לוחמים שמפעילים בלוני תצפית, ולוחמת במחנה אורים. יש לציין כי לחלק מהמשפחות השכולות יש טענות קשות לתפקודו של מפקד הגדוד סא"ל אופיר אברם ולמפקדים נוספים בגדוד באירועי 7 באוקטובר.
עם המטען הזה, גדוד 414 יצא כמו כל צה"ל לתמרון הקרקעי. הם היו מהגדודים המעורבים הראשונים שנכנסו לרצועת עזה. צוותי הלוחמים והלוחמות נכנסו עם כל הכוחות הלוחמים כשהם מביאים איתם רחפנים לאיסוף, רחפני תקיפה, בלוני תצפית ומערכות נוספות, שסייעו באיתור וחיסול של מאות מחבלים, מרחבי שיגור רקטות, מפקדות, עמדות צליפה ועוד.
מפקדי צוותי הקרב החטיבתיים דרשו אותם לצידם ולפני כל התקדמות של הכוחות לעומק השטח, הם הפעילו את האמצעים שלהם על מנת לספק לכוח תמונת מצב מלאה על מרחב הלחימה, ולייצר מעטפת מודיעינית. בלא מעט מקרים הם הכניסו את הרחפנים שלהם לתוך מבנים לפני שהכוחות התמקמו בהם, חשפו מחבלים שחוסלו, ובכך הצילו חיים של לוחמים.
גם במערכי ההגנה של צה"ל ברצועת עזה, הם מרכיב חשוב שמזהה ומסכל חוליות נ"ט וצליפה שמנסים לפגוע בכוחות של צה"ל ברצועה. התמחות ייחודית שלהם מאפשרת ללוחמות והלוחמים של גדוד 414 לזהות גם פירי מנהרות, וכאלה הם חשפו בכמויות מאוד גדולות. לאחר מכן הם יודעים להכווין את כוחות חיל ההנדסה כדי לחשוף מנהרות שמהן הפירים יוצאים ולהשמיד אותם.
לפני כשלושה חודשים, בפברואר, צוותי היחידה היו עם הלוחמים של אוגדה 162 בזייתון ובמקביל גם עם הלוחמים של אוגדה 98 בח'אן יונס. בכל מקום כזה הם העלו לאוויר את הרחפנים שלהם, שהביאו לאיתור של עשרות מחבלים. חלק חוסלו על ידי הרחפנים ואחרים בשת"פ עם כטב"מים, מסוקי קרב ומטוסי הקרב של חיל האוויר.
אמצעי האיסוף שלהם מאפשרים גילוי של מחבלים שהתכוונו להסיע ולהטמין מטעני חבלה בצירים שבהם כוחות צה"ל התקדמו בתמרון הקרקעי. באחד מהסרטונים של דובר צה"ל, ניתן לראות חוליית מחבלים מעמידה מטען חבלה על אופנוע במטרה לפגוע בכוחות שפעלו שם. הם הושמדו בזכות האיסוף של 414. בסרטון אחר ניתן לראות מחבל שניסה להסתיר את עצמו בפתח מבנה כשהוא מכוסה בשמיכה. אבל לוחמי היחידה הפלילו אותו כשזיהו עם רחפן את הנשק, וגם הוא חוסל.