דובר צה"ל התיר הבוקר לפרסום כי סא״ל (מיל׳) נתנאל יעקב אלקובי, בן 36, מחיפה, מפקד גדוד 630, חטיבה דרומית, נפל בקרב בדרום רצועת עזה.
לצדו נפלו רס״ן (מיל׳) יאיר כהן, בן 30, מרמת גן, ממלא מקום מפקד פלוגה בגדוד 630 ורס״ל (מיל׳) זיו חן, בן 27, מכפר סבא, לוחם מילואים בגדוד 630, חטיבה דרומית, בקרב בדרום הרצועה.
בנוסף, שני לוחמים במילואים מגדוד 630, חטיבה דרומית, נפצעו באורח קשה בקרב בדרום רצועת עזה. הלוחמים פונו לקבלת טיפול רפואי בבית חולים ומשפחותיהם עודכנו.
"איבדנו עוד גיבור מטובי בנינו ועוד משפחה בעיר שהתפללה לשלום בנה וקיוותה להשאר שלמה בתום המלחמה הצטרפה אתמול למשפחת השכול היקרה לנו מכל", ספד לכהן ראש עירית רמת גן כרמל שאמה הכהן, "כהן היה קצין מילואים מצטיין וגיבור אמיתי ונשוי טרי נפל בקרב בעזה. יאיר מהנדס במקצועו ותושב רמת עמידר אמר בעת בחירתו כמצטיין אוגדתי בשנה שעברה: 'זה נורא כיף שמעריכים אותך, אני מבצע את שירות המילואים שלי כי יש לי עבודה חשובה מאוד לעשות למען המדינה'. רב סרן יאיר כהן הגיבור נפל בקרב בהגנה על זכותנו לחיות כאן אל מול רצונם הרצחני של המפלצות הנאציות מעזה לחסל אותנו כולנו עד אחרון תינוקנו". הלוויתו תתקיים ב-15:00 בבית העלמין קרית שאול.
רס״ן (במיל׳) יאיר כהן ז"ל | צילום:
דובר צה"ל
בעיריית חיפה פרסמו: הלב נשבר סא״ל (מיל׳) נתנאל יעקב אלקובי ז״ל מחיפה נפל בלחימה בעזה. גם חבר הכנסת יצחק קרויזר מעוצמה יהודית נפרד מחברו: "קיבלתי בצער כבד את הבשורה על נפילתו של חברי היקר סא"ל (מיל') נתנאל אלקובי מג"ד 630, שנפל בקרבות הגבורה ברצועת עזה בהגנה על המולדת. זכיתי להכיר אדם עז וגיבור עם נפש עדינה, שרעות ואחוות אחים היו נר לרגליו. הראש מסרב להאמין והלב נשבר. מצדיע לך ! נתי, נוח על משכבך בשלום".
סא"ל (במיל') אלקובי ז"ל התראיין בזמן המלחמה לחדשות 12 ודיבר על אשתו וילדיו: "אשתי בבית עם חמישה ילדים, חזקה מאחורה, תומכת בנו מאחורה, מגייסת הכל בשביל הגדוד, היא ה'בק-אפ' של הגדוד, למרות שאני לא מצליח לדבר איתה יותר מדי", וביקש למסור לבני משפחתו: "אני אוהב אתכם הרבה, אנחנו פה חזקים בזכותכם. אתם הגיבורים האמיתיים שמאחורה שתומכים בנו".
עוד אמר אלקובי בראיון: "אנחנו בהגנה חזקה בתוך היישובים, מייצרים פה מציאות מחדש. אנחנו עם הפנים קדימה, מכאן אנחנו חזקים ופה מעכשיו וכמה שיידרש - אם זה חודשים ואם יותר מזה כאן עד שהדבר הזה ייגמר".
אתמול נפלו שני לוחמים בקרבות בדרום הרצועה: רס"ל עדי אלדור, בן 21 מחיפה, לוחם ביחידת מגלן, חטיבת הקומנדו ורס"ל (מיל') אלון קליינמן, בן 21 מתל אביב, לוחם מילואים ביחידת מגלן, חטיבת הקומנדו.
