בימים האחרונים החלו כוחות צה"ל בהרחבת הפעילות הקרקעית בשטח רצועת עזה. במקביל, מטוסי קרב של צה"ל תקפו מאות מטרות צבאיות של ארגון הטרור חמאס ברחבי הרצועה.
בצה"ל אומרים כי במהלך הימים האחרונים הכווינו הכוחות הקרקעיים מעל ל-150 תקיפות באמצעות מטוסי קרב, מסוקי קרב וכטב"מים (כלי טיס בלתי מאוישים) לחיסול מחבלים ופגיעה בתשתיות אויב.
בהקלטת קשר שפרסם צה"ל מהפעילות הקרקעית והאווירית המשולבת, נשמעים חילופי הדברים בין הכוחות:
"קודקוד ממסק"ר, אני מזהה מתחם של כמה מבנים על החוף"
"קודקוד אני נכנס על ***** על המתחמים שעל החוף שם בתותחים"
"אנחנו לפני כ-20 קטנות מצאנו שם שלושה חמושים, לאחר מכן זיהינו עוד ארבעה חמושים שנעלמו לנו, אנחנו צריכים שתיתן ריתוק לשם ואם אתה מזהה אותם תשמיד אותם עבור"
"רות, דווח כניסה לביצוע עבור"
"משנה מסק"ר, עשר שניות לביצוע"
"כאן משנה, רות"
"טיל באוויר ממסק"ר, שלושים שניות לפגיעה"
"קודקוד כאן חנית, עבודה מצוינת, תודה רבה"
"רות, זה השיג את מה שאתה צריך? צריך עוד משהו שם שנשלים?"
"כאן חנית, כרגע לא, תודה רבה"
"בעשר דקות הקרובות נמשיך ללוות אותך שאם אתה נתקל".
כחלק מההכנות להרחבת הלחימה, ומתוך הבנה כי אחת ממשימת חיל האוויר היא לספק "מטרייה" אווירית לכוחות, סיפרו בצה"ל כי מפקדי טייסות חברו למפקדי יחידות חיל הרגלים, והוציאו לפועל יחד אימונים משותפים במגוון מתווים. במטה המבצעי של חיל האוויר מוצגת תמונת המצב של הכוחות הקרקעיים באופן שוטף ובאמצעות קשר ישיר בין נציגי חיל האוויר לכוחות בשטח ניתן "לסגור מעגלים" בזמן קצר על מטרות בזמן אמת.
מפקד טייסת 124 של חיל האוויר, סגן אלוף י' אמר: "ארגון הטרור הרצחני חמאס ישלם על מה שהוא עשה ביום שבת (7 באוקטובר). אנשינו עם רוח לחימה ומורל ואמונה בצדקת הדרך שאין כמותה. אין לי ספק שאנחנו נשיג את המטרות ונעמוד במה שמצפים מאיתנו ונהיה שם בכל מקום ובכל שעה".
