מאז החלה הלחימה התפרסם תיעוד רב בו ניתן לראות את המחבלים שחדרו לישראל חוזרים לרצועת עזה עם כלי רכב רבים של צה"ל ורכבים אזרחיים. חלק מהם עם חיילים ואזרחים חטופים. רוב התיעוד הזה הגיע מהשלב הראשון של מתקפת הטרור במלחמה שחמאס פתח. בהמשך, ניתנה פקודה לכלי הטיס של חיל האוויר להשמיד כל רכב שיוצא מבסיסים ויישובי העוטף לעזה.
ב"מכת הפתיחה" של חמאס שהחלה בסמוך לשעה שש בבוקר ביום שבת, חדרו מאות מחבלים לישראל בחיפוי מטח רקטות ומרגמות. כבר בהתחלה מערך ההגנה של צה"ל קרס, והם חדרו לכל היישובים והבסיסים במרחב, כולל שדרות ואופקים הנמצאת כ-20 דקות נסיעה מרצועת עזה.
יחד עם מאות המחבלים החמושים, שפוצצו את השערים בגדר ההפרדה ולאחר מכן יצרו פתחים נוספים ורחבים עם כלי הנדסה כבדים, חדרו גם מאות עזתים, חלקם ללא נשק ואחרים עם סכינים, שהגיעו ליישובים במטרה לבזוז ולרצוח ישראלים.
כעבור כשעתיים, רבים מהם החלו לחזור לרצועת עזה עם רכבי דוד ממוגנים, ג'יפים מסוג האמר, רכבים ואופנועים שגנבו מבתים שהם בזזו בזמן שהדיירים היו נצורים במרחבים הממוגנים. בלא מעט מהרכבים האלה היו חטופים, אזרחים וחיילים. מהבתים נבזז רכוש רב, מוצרי חשמל, כרטיסי אשראי שאף ניסו לעשות בהם שימוש, כסף מזומן, טלפונים ועוד.
בשעות הצהריים ניתנה הפקודה לכל הכטב"מים התוקפים מסוג זיק ולכל מסוקי הקרב, שכל כלי רכב שנוסע מערבה, מהעוטף לכיוון עזה יושמד, גם כשלא ברור אם יש עליו חטופים. כלי הטיס של חיל האוויר השמידו כמות נרחבת של רכבי דוד והאמרים שמחבלי החמאס והגא"פ השתלטו עליהם וניסו לקחת אותם שלל.
גם בערב השני: מחבלים עדיין בשטח ישראל
נכון לערב של יום הלחימה השני, צה"ל מדווח על מחבלים רבים שעדיין נמצאים במוקדי לחימה רבים. חלק מהם נמצאים בשטח ישראל משלב הפלישה הראשון. אולם ההערכה היא שיש חוליות מחבלים רבות שהצליחו לחדור גם ביום השני ללחימה דרך הפרצות הרבות שנוצרו בגדר.
צה"ל, שספג מהלומה קשה מתקשה לחזור לעצמו ולהתמודד עם המצב, בין השאר בגלל נפילתם של מפקדים רבים. גורמים בצבא אמרו שאופן התקיפה והאירועים הרבים מקשים על הפיקוד והשליטה.
מפקדים בשטח אישרו את דבר החדירה של חוליות נוספות, שחלק מהן הגיעו ליישובים, ומספרים גם על סיכולים של עשרות מחבלים, שנהרגו באש מהאוויר והקרקע, כשניסו לחצות את מרחב הגדר. חלק מהמחבלים חוסלו ממש על גדרות הישובים.
צה"ל מדווח על תקיפות רבות מהאוויר ובנוסף גם על צבירת כוחות רבים לאפשרות של כניסה קרקעית לרצועת עזה. אולם יהיה קשה להוציא מהלך כזה, בזמן שמחבלים רבים נמצאים בשטח ועדיין לא הושגה שליטה מלאה על מספר יישובים, מה שמרתק לשם כוחות רבים.
