אחרי חודשים ארוכים של לחימה, חטיבת הנח"ל השלימה היום (ד') את משימתה במסדרון נצרים ויצאה מעזה. הנח"ל יחד עם חטיבת השריון 401 הוחלפה על ידי שתי חטיבות מילואים ואחרי התרעננות הכוחות יחזרו לכשרות מבצעית ויתכן שימצאו את עצמם נכנסים בהמשך לחאן יונס.
חטיבת הנח"ל החלה את תהליך היציאה שלה מעזה אתמול ולאורך הלילה, תוך כדי השלמת פשיטה במסגרתה הצליחו לאתר משגרי רקטות ולהשמידם עוד לפני ביצוע הירי לשטח ישראל. לוחמי החטיבה נלחמים כבר מה-7 באוקטובר, אז גדוד הסיור של החטיבה תפס קו בעוטף עזה וגדוד נוסף נלחם יחד עם יחידת מגלן לבלימת מתקפת הטרור של חמאס.
חטיבה הנח"ל הייתה בין הראשונות להכנס לשטח עזה מכיוון צפון, עם תחילת התמרון הקרקעי בתחילת נובמבר. חיילי החטיבה נלחמו בבית חאנון, רימאל וג'באליה כאשר על פי צה"ל הם חיסלו מאות מחבלים והובילו להשמדה של תשתיות טרור רבות.
בפברואר השנה החטיבה עברה למסדרון נצרים, שהוקם על ידי צה"ל במטרה לבתר את הרצועה בין צפון לדרום. מאז הם ישבו שם לאבטחת המסדרון וביצוע פשיטות לעבר יעדי טרור והשמדה של מתחמי שיגור ומנהרות.
צוות הקרב של החטיבה ביצע בין השאר חמישה מבצעים חטיבתיים במרחב שאטי, זייתון, שיפאא׳, נוציראת ומבצע במסדרון מרכז הרצועה. הלוחמים בשיתוף כוחות יהל״ם והנדסה איתרו והשמידו מעל 20 ק״מ של תוואי תת קרקעי במרחב המסדרון, חלקו חוצה מצפון לדרום הרצועה. המסדרון מהווה מרחב המפריד בין צפון לדרום רצועת עזה, משם הכוחות ביצעו פשיטות ממוקדות רבות, התקפות ומארבים ייזומים. הלוחמים אפשרו מעבר סיוע הומניטרי באופן שוטף.
עם יציאת הנח"ל ו-401, אוגדה 162 עוזבת כולה את רצועת עזה והם הוחלפו שם על ידי אוגדה 99, בפיקודו של תא"ל ברק חירם, שכזכור נמצא במרכזה של פרשה ציבורית על רקע מעורבותו בלחימה ב-7 באוקטובר, אז פקד לירות פגז טנק על בית עם בני ערובה בקיבוץ בארי, ונושא זה טרם הוכרעה על ידי הרמטכ"ל הלוי.
החטיבה איבדה במהלך המלחמה 35 מלוחמיה, בהם מפקדים בכירים רבים: מפקד החטיבה יהונתן שטיינברג, מפקד סיירת הנח"ל סא"ל יהונתן ("ברנש") צור וסגן מפקד סיירת הנח"ל רס"ן עידו ישראל שני.
על החטיבה מפקד כיום אל"מ יאיר צוקרמן, שמונה במקום המח"ט שטיינברג ז"ל.
"בחודשים האחרונים פעל צוות הקרב רבות, השמיד תשתיות ובכך איפשר את העמידה במשימה", אומר מפקד חטיבת הנח"ל, אל"ם יאיר צוקרמן. "עצם ההימצאות של הצוות בשטח, עצם הנוכחות של הכוחות הלוחמים, המתמרנים ויכולות האש, הביאו להישגים הרבים".
במקביל לרענון הכוחות, צה"ל נערך לקראת הכניסה לרפיח, שלטענת גורמים בצבא תקרה כבר בשבועיים עד חודש הקרוב, אם כי עדיין לא ניתנה לזה הפקודה הסופית מהדרג המדיני. בתקופה האחרונה צה"ל שיפר את תוכניות הכניסה לשם על בסיס לקחים מהמתקפות שהיו בצפון הרצועה ובחאן יונס. הכוחות שמיועדים לפעול שם כבר ביצעו אימונים ורענון לצד הצטיידות והשלמת חוסרים. מטרת הפעולה שם תהיה לפרק את ארבע גדודי חמאס שעדיין לא נפגעו ובנוסף לנתק את המנהרות שעדיין פעילות בגבול עם מצרים.