היקף המתגייסים לצה"ל במגמת ירידה: גלי העלייה המצומצמים ושיעורי הילודה הנמוכים בשנת 1994 הובילו לשיעור הגיוס הנמוך מזה שמונה שנים.
השנה תגיע מצוקת כוח האדם בצה"ל לשיא, כאשר מאז 2004 חלה ירידה של כשבעה אחוזים וחצי בגיוס גברים ונשים לצה"ל. עם זאת, העשור הקרוב יתאפיין בעלייה הדרגתית בשיעורי הגיוס. חטיבת התכנון ומנהל כוח האדם (חתומכ"א) באגף כוח האדם שוקדת על פרויקטים שונים שמטרתם לתת מענה לסוגיה, כגון מסלולים ייחודיים לבנות דתיות, תוכנית רב שנתית לחיזוק המערך הטכני, הרחבת גיוס החרדים והיקף הגיוס בקרב אוכלוסיות מיוחדות. "זוהי תקופה של בור, מציאות שבה יש פחות מקורות. יחד עם זאת, בעתיד הדבר ישתנה", ציין רמ"ד תכנון מקורות לחימה, רס"ן קובי לוי. "דווקא בתקופה הזו הצבא עובר תהליכי התעצמות משמעותיים וגידול בצרכים".
אחוזי הירידה בגיוס לא פוגעים בהקמת יחידות חדשות. בשנת 2012 יוקמו מגוון יחידות כתוצאה מצורכי המערכת, כגון גדוד חדש בפיקוד העורף, גדוד איסוף נוסף בגבול הדרום, חטמ"ר אילת ועוד. במקביל, יינתן בשנה הקרובה דגש להרחבת מקורות הגיוס. "קשה לספק את הצרכים החדשים עם המקורות הקיימים, ולכן העשייה באכ"א הופכת מאוד משמעותית ומאתגרת. "צריך לעשות הרבה יותר, עם פחות", הוסיף רס"ן לוי. פילוח מצבת הגברים המשרתים בצה"ל בשנת 2012 מצביע על כך ש־83 אחוזים מהם אלה חיילים בשירות סדיר רגיל. חיילי המקא"ם מהווים שני אחוזים ממספר הגברים בצה"ל, והמתנדבים מהווים אחוז אחד. חיילי פרויקט שח"ר (שילוב חרדים) מהווים גם הם אחוז אחד מכמות הגברים לובשי המדים, ובני הישיבות מהווים חמישה אחוזים.
31 אחוזים מתוך הבנים בשירות סטנדרטי הם לוחמים, ואילו הבנות הלוחמות מהוות חמישה אחוזים. הקצינים מהווים חמישה אחוזים מכלל הגברים בשירות סטנדרטי, ואילו אנשי המערך הטכני מהווים 17 אחוז.
