צוות צלפים של צבא סלובניה הפתיע השבוע, כשניצח את אליפות אירופה לצוותי צלפים שאורגנה על ידי צבא ארה"ב בגרמניה. בתחרות שנמשכה 10 ימים השתתפו 27 צוותים מ-14 צבאות, בהם שלושה צוותים מצבא ארה"ב.
גם המקום השני והשלישי היו מפתיעים - צוותי הצלפים של צבא טורקיה ולטביה, בהתאמה. יתר הצבאות שהשתתפו בתחרות "הצלף האירופאי הטוב ביותר", הם צרפת, יוון, איטליה, קנדה, ספרד, בולגריה, צ'כיה, הונגריה, ליטא ושבדיה. (קנדה וארה"ב לא באירופה, אך חברות בברית נאט"ו).
מדובר בתחרות שנתית שהייתה אמורה להתקיים בשנה שעברה, אולם נדחתה בשל משבר הקורונה העולמי. התחרות כללה מקצים שונים בהם נבחנו לצד הפגיעות גם היכולות של צוותי הצלפים במיומנויות קריטיות כמו התגנבות, סיור, כושר ויכולת הסתגלות לתנאי לחץ.
לכל מקצה היה מסלול ייעודי, כמו למשל מקצה "1917" בו צוות הצלפים זחל דרך תעלות בוץ ולאחר מכן נכנסו לשטח רווי בגז מדמיע, כשהם חובשים מסיכות גז משם רצו דרך עשן אל קו ירי לעבר מטרות, ביום ובלילה.
חלק אחר בתחרות נקרא "מוגדישו", שם שנקבע לזכרם של שני הצלפים מיחידת דלתא שנהרגו בסומליה, גארי גורדון ורנדי שוגארט. בחלק הזה צוותי הצלפים חייבים לתרגל ירי לעבר מטרות ממסוק ולאחר מכן פריקה מהירה מהמסוק והמשך ירי.
סמל מגדוד 161 של המשמר הלאומי האמריקאי שהשתתף בתחרות, אמר כי "הכישורים שאנו רוכשים במסגרת ההתנסות שלנו באירועים מהסוג הזה מועילים מאוד לפעילות המבצעית". אחד ממפקדי הכוחות המשתתפים סיכם ואמר כי: "האירוע לא היה רק בתחרות של צוות מול צוות. מדובר גם ביכולות ההדדיות ובבניית מערכות יחסים בין מדינות נאט"ו לבין מדינות ידידותיות נוספות".
