שבוע קשה לכוחות הרוסים בסוריה: משרד ההגנה הרוסי דיווח אתמול (ג') על התרסקות מסוק קרב מסוג KA-52 ומותם של שני טייסים - חמישה ימים בלבד אחרי ששני טייסים נהרגו בהתרסקות מטוס קרב מסוג סוחוי-30. לפי הדיווח, מיד אחרי התקרית הגיעו למקום כוחות מיוחדים שחילצו את גופות הטייסים והעבירו אותן לבסיס רוסי במדינה, ממנו יישלחו לקבורה ברוסיה.
ממשרד ההגנה הרוסי נמסר כי נסיבות ההתרסקות נמצאות בחקירה, אך גורמים שונים בצבא הרוסי טוענים שהיא אירעה בעקבות תקלה טכנית. מנגד המורדים טוענים כי הם הפילו את המסוק – אך בניגוד להרגלם, הם לא פרסמו את סרטון ההפלה שלו.
כאמור, ההתרסקות התרחשה פחות משבוע אחרי התרסקות מטוס סוחוי-30 ומותם של שני טייסים בעקבות "ציפור שנשאבה לכונס". אך אלה לא האבדות היחידות שספגו לאחרונה הכוחות הרוסים: בפברואר 2018 נהרג טייס קרב אחרי שמטוס הסוחוי-25 שלו הופל על ידי המורדים באזור אידליב, ופחות מחודש לאחר מכן נהרגו 39 חיילים ואנשי צוות בהתרסקות מטוס מטען בבסיס חמיימים הרוסי בסוריה. רוסיה הרשמית מסרבת לפרסם את נתוני האבידות במדינה, אך לפי הערכות שונות, מספרן הגיע לעשרות רבות ואף מאות הרוגים.
מסוק הקרב מסוג KA-52 הידוע גם בכינוי "אליגטור" משמש את הכוחות הרוסיים בסוריה מאז שנת 2016, ומספק תמיכה אווירית קרובה בפעולות שונות. מדובר במסוק ייחודי ולא שגרתי: תא הטייס כולל שני מושבים סמוכים, ומלבד היכולת לתקוף בעזרת טילים ורקטות, הוא גם אוסף מודיעין ומכווין כוחות לעבר מטרות. לחיל האוויר הרוסי כמאה מסוקים מדגם זה, כמו גם גרסה ימית המופעלת מנושאת המטוסים אדמירל קוזנצוב החונה בסמוך לסוריה.
עוד בפז"ם:
>> הצצה מתוך תא הטייס: כך נראית תקיפה רוסית בסוריה