כשמטוסים אמריקאים תקפו מטרות במדבר, צנחנים עשו את דרכם אל הקרקע לאור שקיעה וטנקים נתנו מכות אש קטלניות בתרגיל "אריה נלהב" (Eager Lion) שהצבא האמריקאי קיים לפני שבועיים בירדן, זה היה נראה כמו הטריילר של מה שעשוי להתרחש בקרוב אצל השכנה מצפון – סוריה. זה לא סוד שהצבא האמריקאי מכין את עצמו גם לכדי אפשרות של לחימה בשטחי סוריה, אבל על פי דיווח ב-Daily Mail, לא מדובר באימונים תמימים.
בעוד המורדים בסוריה ממשיכים לדרוש מארצות הברית שישלחו נשקים לסיוע, הדיווח גורס כי ה-CIA ופיקוד הכוחות המיוחדים של ארצות הברית מאמנים בבסיס סודי בדרום-מערב ירדן את המורדים בצבא סוריה החופשית החל מחודש דצמבר בשנה שעברה. לא ברור מה היקף המתאמנים מצבא סוריה החופשית, אבל כן ידוע כי בשבעת החודשים האחרונים נערכו בין 20 ל-45 מחזורים של קורס שנועד להכשיר את המורדים בסוריה ללחימה עם נשקי נ"ט מדגם רוסי ועם נשקים נגד מטוסים.
תרגיל "אריה נלהב" שנערך בשבוע שעבר בשיתוף צבא ירדן אמנם הסתיים, אבל בסמוך לגבול שבין ירדן לסוריה, נותרו עוד לפחות 900 אנשי צבא אמריקאים. למה? לדברי ראש הממשלה הירדני, החיילים הללו נותרו כדי לאמן כוחות ירדנים ללוחמה כימית וכדי לאייש סוללות פטריוט וטייסות F16 המוצבות במדינה וכן כדי לחזק את רצועת הביטחון בגבול הצפוני של המדינה בכדי למנוע התרחבות של הלחימה משטחי סוריה לשטחי ירדן. ייתכן כי דבריו נאמרים מתוך חשש מתגובתו של אסד.
"הירדנים לאורך תקופה ארוכה ניסו לא להיות שחקן כי הם חששו מתגובת המשטר", אומר שלמה ברום, חוקר בכיר במכון למחקרי ביטחון לאומי (INSS), ובכך הוא מסביר את האליבי של ראש ממשלת ירדן. "הופעלו עליהם לחצים ארוכים על ידי מדינות המפרץ ועל ידי ארצות הברית. לירדן שסובלת ממצב כלכלי עגום ותלויה בסיוע הפיננסי של מדינות המפרץ ושל ארצות הברית, לא הייתה ברירה אלא להיענות לדרישות".
אסד, כך אומר ברום, יכול להגיב במגוון דרכים, בין השאר על ידי שתילת פעילי משטר בין המוני הפליטים שנמלטים מסוריה לירדן. הדיילי מייל מציין כי ייתכן שהוא יפעיל תאים רדומים מטעמו בתוך שטחי ירדן. פרשן ירדני בכיר שמצוטט בכתבה מציין כי בירדן יש בערך 4,000 פעילים של אסד וממתינים להוראה, החשש, כך הוא אומר, הוא כי הם יפגעו במתקני צבא אסטרטגיים בעומק ירדן.
על פניו נראה כי יש כאן ניגוד עניינים כאשר ידוע כי המורדים אינם פרו-ישראלים וכאשר נלקחת בחשבון האפשרות שהיכולת של ישראל להגן על עצמה והיכולת של האמריקאים ללחום בשטחי סוריה ייפגעו כתוצאה ממיומנות של המורדים בנשקי נ"מ ונ"ט. על פי הפרשנות שמובאת בדיווח, האמריקאים מכשירים את המורדים בסוריה ללחימה בנשקים אלו בכדי למנוע, או לפחות לצמצם את זליגת הנשק מהארסנל של אסד לידי ארגונים יותר קיצוניים מצבא סוריה החופשית כדוגמת חיזבאללה ואל קאעידה שעם התרופפות המשטר, חיזקו את זרועותיהם באזור. במילים אחרות – להשלים עם הרע במיעוטו: אם הנשק זולג לידיים עוינות, שיזלוג לידיים העויינות פחות.
ברום מוסיף ואומר כי מדובר במהלך שבא לנצח את הציר של איראן-סוריה-חיזבאללה. "אני חושב שצריך לקשור את זה בשינוי במדיניות של הנשיא אובמה". לדבריו, מדובר בביטוי ישיר של השינוי במדיניות אובמה באשר למתרחש במזרח התיכון. כאשר האמריקאים הבינו שניצחון של אסד על המורדים יכשיל כל אפשרות למשא ומתן איתו, הם החליטו לסייע להחזיר את האיזון בין המורדים לבין אסד לטובת המורדים.
דפוס האימון של מורדים במדינה לפני חדירת צבא זר בכדי להחליש את המשטר שמולו הולכים להילחם, הוא דפוס קבוע שכבר נעשה בו שימוש בעבר. כך לדוגמא, ישראל אימנה את המורדים בעירק בעבור איראן כאשר אלו נלחמו זו בזו בשנות ה-70; בשנות ה-60, ישראל סייעה בנשק למורדים בגבול מצרים-תימן בכדי להסית את תשומת הלב של המצרים דרומה לקראת מלחמת ששת הימים ועוד.