לארה"ב לא חסרים סודות מעניינים, אבל למזלנו, חלק מהם, קטן ככל שיהיה, הצליח להגיע לתקשורת. מסתבר שכשתוכניות מסווגות הן כל כך מרתקות, די קשה להשאיר אותן בסוד - ובעידן האינטרנט, המשימה הזו הפכה לאף מסובכת יותר. אתר "Wired" איגד את הפרטים על מה שלא רוצים שם בפנטגון שתדעו. ותודה למדליפים.
הצוללת המסתורית
הצוללת המסווגת ביותר בצי האמריקני פותחת את הרשימה שלנו. מאז הושקה ב-2004, מעריכים מומחים שה"ג'ימי קארטר" מיועדת למשימות ריגול מסווגות. לכאורה, הצוללת הזו מסוגלת להיכנס לתוך נמלי האויב מבלי שיאתרו אותה, ואפילו להקשיב לתשדורת התת-מימית של האויב.
_flying_Jack_c.jpg "ה\"ג'ימי קארטר\" (צילום: חיל הים האמריקאי)")
לפי הפרסומים, הצוללת האמריקנית המשוכללת הגשימה את ייעודה בשנה שעברה, כשריגלה אחרי צפון קוריאה. מדובר באחת המשימות הידועות הבודדות שהיא מילאה. אנחנו די בטוחים שה"ג'ימי קארטר" מסוגלת לעשות הרבה, הרבה יותר. הבעיה היא שבכירי חיל הים האמריקני מעולם לא הגיבו לשאלות שהופנו אליהם בנושא. מה שאנחנו כן יודעים הוא שה"ג'ימי קארטר" מתפארת במאפיין אחד חסר תקדים: חלל לאחסון כלי שיט וטיס בלתי מאוישים, לכל משימה שלא תבוא.
רכב החלל שלא חוזר לכדור הארץ
ה-X-37B, מיני-מעבורת מכונפת, תוכנן כך שיוכל לרחף בחלל במשך 270 יום בדיוק, על מנת לבצע משימה מסווגת, שמטרתה לא פורסמה מעולם. היום ההוא כבר עבר מזמן, ולמעשה נותר רכב החלל מחוץ לאטמוספירה מאז חודש אפריל אשתקד. מה הוא עושה שם? אנחנו פשוט לא יודעים. חיל האוויר האמריקני מתעקש שרכב החלל משמש אך ורק לביצוע מחקרים מדעיים. אבל מומחים אומרים שהאמצעי החדשני מסוגל לעשות הרבה יותר. מה למשל? ריגול מתקדם, או שיבוש לווייני אויב.
המיני-מעבורת, שאורכה כתשעה מטרים, פותחה על ידי חברת "בואינג" ועלתה לצבא ארה"ב כמיליארד דולר. מדובר בעצם ברובוט שניתן להשתמש בו שוב ושוב, אבל מסתמן כי האמריקנים לא מתכוונים להחזיר אותו לכדור הארץ בקרוב. מה היה להם להגיד על השינוי הפתאומי הזה? מייג'ור טרייסי בונקו השיבה לערוץ האמריקאי MSNBC בארבע מילים: "זה עדיין שם למעלה". תשובה מספקת?
המסוק שחיסל את אוסמה
חודשים אחרי הפשיטה על המתחם של בן לאדן וחיסולו, נותרה תעלומה אחת: המסוק האמריקני החדשני ששימש את הלוחמים. כשכלי התקשורת החלו להפיץ תמונות של המסוק שהתרסק במהלך הפשיטה, המומחים היו מבולבלים. המגן המשתיק את הרוטור והכיסוי המיוחד לשמשות שמונע איתור על ידי מכ"ם הוכיחו שהמסוק הזה לא דומה לאף מסוק אחר בארסנל הצבאי. יתר על כך, העובדה כי המטוס נועד בבירור לפעול בדממה מבהיר כי הממשל האמריקני לא רצה לבלוט בתעופתו במרחב האווירי הפקיסטני, מה ששוב מעלה ספקות לגבי היות פקיסטן בת ברית של המעצמה מאמריקה.
בתי הכלא הסודיים באפגניסטן
מאז נבחר אובמה לנשיא ארה"ב, אמרו אנשי הפנטגון לכתבים שוב ושוב כי אמריקה לא מחזיקה בתי מעצר מוסתרים באפגניסטן. אותם בכירים הצהירו כמובן גם כי אין התעללות בעצירים משום סוג, בשום אתר אפגני.
אבל מוקדם יותר השנה פורסמה ידיעה שחשפה לא פחות מ-20 בתי מעצר אפגניים, כולם תחת הפיקוד המשולב לכוחות מיוחדים של ארה"ב. לכאורה, עצורים נחבטו והושארו עירומים תמידית בבידוד, בנסיבות של קור ואור קיצוניים. השמועות על התעללות של חיילים אמריקנים בעצורים לא נגמרות שם, ומגיעות גם לאפגניסטן.
הצבא הפקיסטני-אמריקני
יותר ויותר, נדמה כי פקיסטן אינה שותפה של ארה"ב. איומים על יירוט כלי טיס אמריקנים, למשל, כבר הושמעו על ידי הצבא. אולי בגלל זה האמריקנים מסתמכים על משרד סודי הממוקם בתוך מערכת הביון הפקיסטנית, שארה"ב משלמת לה שוחד על מנת להבטיח את שיתוף הפעולה שלה. הפקיסטנים במשרד הקרוי "T Wing" מספקים לא מעט מידע בתמורה למזומן, לפחות לעת עתה, והמאמצים מתבטאים בסופו של דבר בהצלחות מבצעיות, כמו למשל עצירה וחקירה של אחד מבכירי אל קעידה.
מכונת הריגול האפגנית
ב-2009 הציעה "Darpa", הסוכנות האמריקנית למחקרים ביטחוניים מתקדמים, 40 אלף דולר לאזרח הראשון שיוכל למצוא תשעה בלונים אדומים ברחבי ארה"ב. הקבוצה המנצחת, חבורת סטודנטים מ-MIT, לא ידעו שהאסטרטגיה בה השתמשו למציאת הבלונים תהווה השראה לתוכנית ריגול סודית ביותר, שהגיעה לאפגניסטן חודשים ספורים מאוחר יותר.
לפי המעט שידוע, ה"נקסוס 7" מנתחת מידע רב ואז עוזרת למשתמשים בה להסיק מסקנות באשר לאי יציבות בקהילות האפגניות. השנה דווח כי התוכנה עוסקת רוב הזמן בניתוח מחירי פירות. כן, קראתם נכון. זה עלה לא פחות מ-30 מיליון דולר, אז אנחנו מקווים שזה עובד.
הטכנולוגיה לשיבוש פצצות
בעירק התמודדו חיילי צבא ארה"ב עם פצצות הנשלטות מרחוק, שגרמו למותם של רבים מהלוחמים. התשובה של הפנטגון הייתה משבשי תדרי רדיו. על אף שהאמריקנים עקשניים בכל הנוגע לחשיפת הטכנולוגיה שעומדת מאחורי ההמצאה, אפשר להגיד שמדובר באחד הכלים החשובים שהיו ללוחמים למול האיומים.
לפי ההערכות, רכש הצבא האמריקני כ-50 אלף משבשים בעלות של כ-17 מיליארד דולר. בשנים הראשונות התוצאות היו מידיות. אבל ככל שהזמן עבר, הצד השני הסתגל למתרחש, וניפק פצצות חדשות שמטרתן הייתה להערים על הטכנולוגיה החדשה. כעת מממנת ארה"ב את הדור הבא של משבשי הפצצות, זה שיוכל לאתר פצצות, לשבש אותות GPS, לצותת ואפילו להפריע לכטב"מים של האויב.
המשימה הסומלית
מאז אסון התאומים, הוצבו סוכני CIA בסומליה. מה הם עשו שם? תכננו את מלחמת הצללים, שמטרתה לעצור או להרוג פעילי אל קעידה שמצאו מפלט בשטח ההפקר של העולם.
במשך שנים נודע רק מעט על משימותיהם. מה שכן נחשף השנה הוא שבמשך שנים שיקרו הסוכנים למצביאים המקומיים, באומרם כי ארה"ב מפעילה כלי טיס בלתי מאוישים למטרות ריגול באזור. על פי הידוע, השקר עזר בחשיפת לא מעט מסתורי נשק וחיסולם של פעילי טרור בכירים. כיום כטב"מים כבר טסים מעל שמי המדינה, ותוקפים בה, אך ניתן לשער שאת מרב הפרטים על המלחמה העיקשת הזאת, על אף שהפכה להרבה פחות סודית, אנחנו עדיין לא יודעים.
המפלצת מקנדהאר
הסיפור של "המפלצת מקנדהאר" החל בשמועות. ה-RQ-170 נקרא בחוגי תעופה בשם "המפלצת מקנדהאר" – בשל החשאיות האופפת אותו, ובשל העובדה שכלי הטיס הבלתי מאויש נצפה לראשונה בפעילות מבצעית בשדה התעופה של קנדהאר באפגניסטן.
הוא בנוי בצורת כנף מעופפת, לא מחזה רגיל, ואמור להיות בעל תכונות חמקניות המאפשרות לו לטוס מעל מדינת אויב מבלי להיקלט במערכות המכ"ם. תמונות מגורענות של כלי הטיס הופיעו לראשונה לפני כשנתיים, וניתוחן העלה כי עיצובו המיוחד נועד להתחמק מאיתור על ידי מכ"ם.
הכטב"ם המסתורי אסף מידע אודות בן לאדן לפני חיסולו, ומומחים ניחשו כי הוא מרגל מעל שמי אירן ואוסף פרטים אודות תכנית הגרעין שלה. באחרונה הטילה אירן פצצה, עדיין לא גרעינית: תפסנו את "המפלצת מקנדהאר", הודיעה, והציגה את החמקן ברעש גדול. האם זהו באמת הכטב"ם האמריקני? רק הזמן יגלה. או שלא.