כמעט מאז ומתמיד, איראן לא הייתה אלופת העולם באמירת אמת: כשהציגה מל"טים חדשים מתוצרתה וטענה כי הם בעלי יכולות חמקניות ומתקדמות, מומחים טענו שמדובר בכלי מיושן. גם מטוס הקרב שלה התברר כזיוף ובכלל, נראה שהאיראנים למדו את הטריק התעמולתי כבר מזמן והם לא מהססים להשתמש בו. אז למה דווקא עכשיו העולם נחרד למראה התמונות של החיילים האמריקאים, כפותים ומושפלים על גבי כלי השיט ששגה וחדר למים הטריטוריאליים שלה?
אין ספק, התמונות האלה עשו רעש, הרבה מאוד רעש. האם הם עשו יותר מסתם רעש? התשובה היא כנראה שלא. המראה של לוחמים אמריקאים מושפלים ומתנצלים, "טובי בנינו" שכל חטאם היה בסך הכל לשגות בניווט במפרץ הפרסי, גרם להרבה אנשים לנוע באי נוחות במקומם, ובכך למעשה, אפשר לקברניטים שיושבים בטהראן לטפוח לעצמם על השכם: כל הכבוד, המשימה הושלמה בהצלחה.
שנת 2015 הייתה שנה סוערת במיוחד ביחסים הדיפלומטיים של איראן והעולם, כשהשיא היה כמובן, חתימת ההסכם על תכנית הגרעין האיראנית. מראה לא נעים ככל שיהיה, תהיו בטוחים שצריך הרבה יותר מעשרה חיילים מתנצלים על ברכיהם כדי לשבור את ההישג הגדול ביותר של הדיפלומטיה בשנים האחרונות, כמו שאוהבים להכריז עליו במערב. אז למה, בכל זאת, הכותרות זעקו "משבר" ופוליטיקאים אמריקאים לא היססו לשחרר ביקורות נוקבות על נשיא ארצות הברית, ברק אובמה, אם בעצם לא קרה פה כלום? כי התמונה, היא ככל הנראה, חזקה ועוצמתית יותר מכל אורניום מועשר ששוכב עכשיו במחסנים. "ההתנהגות האיראנית הייתה נהדרת", אומר במעין העמדת פנים החייל האמריקאי שנעצר. זה מפחיד כמעט כמו לראות אותו כפות ונטוש בתא מעצר.
בדאע"ש לדוגמה, כבר למדו את זה מזמן: כל קרב, כל ירי וכל עריפת ראש מתועדת היטב ומופצת בתוך דקות ספורות ברשתות החברתיות, ומשם לכל כלי התקשורת בעולם. האם זה מצביע על כך שדאע"ש מתחזק וכובש שטחים נוספים? כנראה שלא. קצת מצחיק להגיד שארגון של פרימיטיביים איסלאמיסטיים מלמד את העולם שיעור בתקשורת, אבל האמת לא רחוקה משם.
גם אם בפועל לא קרה כלום, לתמונה הזאת של המלח האמריקאי החטוב והאמיץ, מכופף ומתנצל, יש הרבה יותר כוח משנדמה. תהיו בטוחים שגם אחרי שהמיני-משבר הזה ישכח, התמונות האלה הולכות להיצרב לנו עמוק בזיכרון ובתודעה – ארצות הברית הושפלה, נרמסה, נדחקה לפינה. האם משהו מזה נכון? כנראה שלא, ותעיד על כך נושאת המטוסים העצומה הארי טרומן, פאר העוצמה הצבאית של האמריקאים ששטה באזור לאחר התקרית.
