"איש הכוחות המיוחדים נמצא כרגע תחת חקירה במסגרת החוק הצבאי על ידי ה-NCIS (שירות החקירות הפליליות של הצי), בחשד להתנהגות בעייתית ב-2017", כך פרסמה לאחרונה דוברות הצי האמריקני בעקבות מעצרו של לוחם ביחידת העילית "אריות הים" (navy seals) רס"מ אדוארד גלאגר שחשוד בהריגת מחבל דאע"ש בדקירות סכין כשזה פצוע ושבוי.
האירוע התרחש בעיר מוסול שבעיראק ב-2017, ועל פי ה-NCIS, כתב אישום אמור להיות מוגש נגדו כבר במהלך החודש הבא. גלאגר מצדו מכחיש את הטענות.
גלאגר נחשב ללוחם קומנדו ימי אמיץ ומעוטר. על פי פרסומי הצי, הוא התגייס לפני 19 שנה לחיל הים. ארבע שנים לאחר מכן הצליח לעבור את הגיבוש הקשוח ליחידת העילית ולסיים את מסלול הלוחמים של היחידה. מאז, השתתף במאות משימות חשאיות כולל במסגרת המלחמות בעיראק ובאפגניסטן. בתקופת שירותו צבר גלאגר שורה של עיטורי גבורה, ביניהם שני כוכבי ארד שמעוטרים בסימן V (שמסמל אומץ לב חריג). לצד זה יש לו עוד שלוש מדליות צל"ש שניתנות על מעשה גבורה מתמשך שאחת מהן גם היא עם סימן ה-V.
הצי האמריקני סרב לפרט מה יהיו האישומים נגד הלוחם המעוטר, אולם על פי הפרסומים, האישומים יתייחסו לאירוע במוסול בו הוא שלף סכין וחיסל מחבל פצוע מארגון המדינה האסלאמית שנפל בשבי בידי אנשי יחידתו. על פי הדיווחים, הוא ביצע לפחות שתי דקירות אחת בצווארו של המחבל והשנייה בגופו. סביר להניח שיהיו אישומים נוספים בגין פשעי מלחמה, כולל טענות לכך שהוא ככל הנראה ירה באזרחים בעיראק.
בתגובה להגשת כתב האישום, פרסם גלאגר שבכוונתו לתבוע את החוקרים על הנזק שנעשה לו. לטענתו ולטענת אישתו, בחודש יוני האחרון פרצו לביתם יותר מ-20 חוקרים ועצרו אותו תוך שהם מאיימים ברובים לעבר שני הבנים שלו, אירוע שגרם להם לטראומה. לאישתו, אגב, אין ספק שבעלה חף משפע. באחד הראיונות, היא חשפה שהמעצר קרה בזמן שבעלה זכה לקבל טיפול הוליסטי לו חיכו זמן רב בגלל טראומה שספג.
כאמור, גלאגר טוען בתוקף שהאישומים המיוחסים לו אינם נכונים. עורך דינו טען שמדובר בחקירה שנוהלה ברשלנות בין השאר משום שאנשי הצוות נחקרו מבלי לקבל את הזכויות המגיעות להם. לטענתם, חלק מהחקירות נעשו עוד כשהיו בעיראק, במהלך הקרבות.
באופן רשמי, הצי מציג חזית אחידה לאור האישומים. אולם מנגד, בני משפחתו, חבריו מיחידת "אריות הים" וגם מי ששירתו איתו לפני זה במרינס ובקורס הצלפים העבירו לו מסרים של תמיכה. נוסף להודעה הרשמית, הדגישה דוברות הצי האמריקני ש"כל לובשי המדים מחויבים להתנהג בהתאם לחוק הצבאי ולאמנות הבינלאומיות".