הצנחנים בדרך כלל ידועים בדיוק ובמקצוענות שלהם: לא סתם הם נחשבים בצבאות רבים בעולם ליחידה מובחרת. אבל דווקא המקצוענים הללו נתפסו בפדיחה רצינית כשניסו לנחות באצטדיון במהלך חזרה לטקס פתחת המשחקים הלאומיים בפנום פן, בירת קמבודיה, ביום רביעי האחרון.
שישה מהלוחמים, לוחמי יחידת הצנחנים המובחרת של צבא קמבודיה, נחתו במרחק של מאות מטרים הרחק מהמטרה בכבישים סואנים. צנחן אחד אפילו מצא את עצמו על עמוד תאורה, מסתבך עם קשירות המצנח שלו. החזרה, שהתקיימה באצטדיון שאמור להכיל 60,000 צופים, התקיימה בלעדיהם.
עוברי אורח שהבחינו בפדיחה מיהרו לתעד את הרגעים ולהעלות את התיעוד לאינטרנט. בלט במיוחד הסרטון שבו מככב הצנחן על עמוד התאורה, שניאלץ להיעזר בסולמות כדי לרדת מגובה של כשישה מטרים מעל הקרקע.
התקרית המביכה זכתה לאזכור בכלי תקשורת רבים מסביב לעולם, והסרטון זכה למאות צפיות ביוטיוב. סריי קוץ', מוכר בחנות שהיה עד לתקרית, מסר ל-dailymail הבריטי: "אנשים צחקו על הצנחן על עמוד התאורה, נהגים בכביש עצרו כדי לצלם תמונות וסרטונים. לא האמנתי למה שראיתי". עד ראייה אחר הוסיף: "הם אמורים להיות הצנחנים הכי טובים בצבא, אבל אולי סתם היה להם יום רע. אני חושב שהצנחן על עמוד התאורה היה מאוד נבוך מהמצב".
גורמים רשמיים בצבא מסרו שהתקרית התרחשה בגלל "בעיות טכניות" ומזג אוויר סוער. "בטקס יהיה בסדר, אל תדאגו", סיכם מזכ"ל הוועד האולימפי של קמבודיה. לנו רק נותר לקוות שתקרית דומה לא תתרחש גם אצלנו בחטיבה האדומה.