22 מיליון דולר: זה סכום הכסף שהשקיע משרד הביטחון האמריקני בחקר הדיווחים אודות עצמים מעופפים בלתי מזוהים שנצפו בשמי ארצות הברית בעשור האחרון. ה"ניו יורק טיימס" ו"פוליטיקו", דיווחו לאחרונה שתכנית הזיהוי המתקדמת החלה בשנת 2007, לאחר שהסנטור הדמוקרטי מנבדה הארי ריד – שהתפטר השנה – השיג מימון לתכנית.
על פי כלי התקשורת התכנית - שמטרתה להתחקות אחרי תנועה חייזרית על פני כדור הארץ – ניסתה להוכיח אחת ולתמיד שקיימים בעלי חיים מחוץ לכדור הארץ ושהם ביצעו מספר רב של נחיתות מוצלחות בארצות הברית וברחבי העולם.
"ניסינו להוציא את הבדיון מהמדע הבדיוני", אמר בכיר באגף שהיה אחראי למחקר הנ"ל. "יש לנו תצפיות של כלי טיס שביצעו תמרונים בלתי אפשריים מבחינה אווירודינמית", הוסיף והביע את דאגתו שבמערכת הביטחון, למרות ההשקעה בפרויקט, לא לוקחים את הדברים ברצינות. "אם מפציץ רוסי היה מגיע לקליפורניה, זה היה מופיע בכל החדשות. הדברים שאנחנו מזהים נמצאים בשמיים ומעל מתקני הצבא כל הזמן ואיש לא מדבר על זה".
ב"טיימס" מדגישים שמשרד ההגנה מעולם לא אישר את קיומה של התכנית, אך גורמים רשמיים מאשרים את קיומה ומספרים שמימונה קוצץ משמעותית מאז 2012. למרות זאת, גורמי הביטחון המשיכו לחקור עב"מים עד היום. "אני לא מתבייש או מצטער שיזמתי את הדבר הזה. אני חושב שזה אחד הדברים הטובים והחשובים שעשיתי בשירות הקונגרס שלי. עשיתי משהו שאף אחד לא עשה לפניי", סיכם חבר הקונגרס ריד בפרישתו.