מטוס F-35 הראשון של דנמרק נחשף בפעם הראשונה, כשהוא צבוע בצבעי חיל האוויר המלכותי עם הסמלים ודגל המדינה. בניגוד לרוב מטוסי החמקן בעולם, סמלי חיל האוויר נצבעו על החמקן של דנמרק בצבעים ולא בגוון אפור.
העובדה שעל החמקן סמלים צבעוניים עוררה לא מעט תשומת לב בעולם. עד היום מטוסי החמקן שירדו מפסי הייצור ונמסרו לזרועות האוויר של ארה"ב ומדינות העולם, בהם ישראל, נצבעו בצבע הייחודי והאפור כדי לשמור על תכונות החמקנות של המטוסים.
נראה שמכיוון שמדובר במטוס הראשון הצביעה היא סמלית בלבד ולא ברור האם תישאר גם אחרי שיכנס לשירות מבצעי. דנמרק חברה בברית נאט"ו וחיל האוויר שלה פועל במסגרתה בין השאר כחלק מהכוח האירופי שנועד להרתיע את רוסיה.
המטוס הראשון מחיל האוויר המלכותי של דנמרק, L-001, נמצא בשלבי הכנה סופיים לקראת טיסת הבכורה שצפויה להתקיים במהלך השבועות הקרובים. זהו המטוס הראשון מקבוצת ההזמנות LRIP-13. בקבוצה זו נמצאים גם שישה מטוסי F-35 המיועדים לחיל האוויר הישראלי.
הצעד הבא מבחינת המטוס הדני הראשון הוא סדרה של מבחנים לבדיקת מערכות הטיסה, האלקטרוניות ועוד. בהמשך יעבור החמקן, כמו כל המטוסים שיוצאים מפס הייצור, ארבע טיסות ניסוי, שתיים עם טייסים של היצרנית "לוקהיד מרטין" ושתיים נוספות עם טייסים של חיל האוויר האמריקאי.
אחרי כל אלו הוא צפוי להימסר לחיל האוויר של דנמרק בשנת 2023. עד אז טייסי החמקן הראשונים של דנמרק וצוותי התחזוקה יעברו הכשרה על כלי הטיס שלהם בארה"ב. הדנים חתמו על חוזה לרכש 27 מטוסי F-35 שנבחרו להחליף את צי מטוסי ה- F-16.
מחירו של מטוס F-35A עומד על 77.9 מיליון דולר. נכון לתחילת החודש, בעולם טסים 620 מטוסי F-35 הפועלים מ-27 בסיסים ונושאות מטוסים בתשע מדינות שונות.
מאז החלה "תוכנית" ה-35-F מעל 1,270 טייסים ו-10,150 אנשי תחזוקה הוכשרו, עשרה מפעילים הכריזו על מבצעיות ראשונית (IOC) של המטוסים, שישה מהם הכריזו על הפעלה בפעילות מבצעית-קרבית בהן גם ישראל, שהייתה הראשונה.
