חיל האוויר של קטאר תועד מבצע תרגולת ייחודית שמזוהה עם חיל האוויר האמריקאי ונקראת "צעדת פילים", תרגיל ראווה שנועד לשדר עוצמה.
הרעיון שעומד מאחורי צעדת הפילים הוא להעלות לאוויר כמה שיותר מהר כמות גדולה של כלי טיס כדי להתמודד עם איום מתפרץ. במסגרתו טייסים מזנקים למטוסים שלהם כמה שיותר מהר, עשרות כלי טיס עולים לאוויר ומבצעים את המשימות השונות. מדובר באימון מורכב מאוד מבחינת הביצוע והתיאום הנדרש.
כאמור, מדובר בתרגיל שמזוהה עם חיל האוויר האמריקאי הנחשב לגדול והחזק ביותר בעולם, כשבשנה שעברה גם חיל האוויר הענק של מצרים ביצע אותו. בדרך כלל הוא מתבצע במסגרות גדולות ואחידות כמו טייסת שמרימה את כל כלי הטיס שלה לאוויר.
מה שמרשים בצעדה של חיל האוויר הקטארי הוא לא רק המספר של כלי הטיס, אלא גם המגוון שלהם. המריאו מטוסי קרב רב משימתיים מסוג "ראפאל" שחיל האוויר הקטארי מפעיל 36 מהם וגם מטוסי תובלה מסוג C-17 ו- C-130, מסוקי סער 139AW ומסוקי קרב מסוג אפאצ'י מהם שוגרו לראשונה טילי הלפייר שנמסרו להם לאחרונה.
כלי הטיס התרכזו על המסלול ואז המריאו אחד אחרי השני במהירות. בסרטון ניתן לראות שהם טסים לאחר מכן במבנה לכיוון היעדים שלהם, מבצעים הצנחה של כוחות וירי טילים של מסוקי הקרב.
חיל האוויר של קטאר קטן יחסית אולם מתקדם מאוד מבחינת הציוד שלו. בקרוב הם יתחילו לקבל גם את מטוסי ה-F-15QA, הדגם המתקדם ביותר של מטוס הקרב האייקוני, מטוסי יורופייטר טייפון ועוד מטוסי ראפאל שהזמינו מצרפת.
קטאר גם הגישה בקשה לרכש מטוסי חמקן F-35 מארה"ב. כל זה קורה על רקע מרוץ החימוש במפרץ הפרסי ובאזור כולו שכולל עסקאות למכירת מטוסי קרב חדשים ומתקדמים גם לאיחוד האמירויות, לסעודיה ועל פי הדיווחים האחרונים גם למרוקו במסגרת ההבנות על הסכם עם ישראל.
